Warriors menang kembali melawan Timberwolves, dan terus bertahan tanpa Steph Curry

SAN FRANCISCO — Di menit terakhir kemenangan goyah atas Timberwolves, Klay Thompson mencuri dribelnya dari belakang, Anthony Lamb mengopernya ke Minnesota untuk meletakkan bola, dan Donte DiVincenzo harus memenangkan bola lompat untuk menghindari bek ketiga di akhir merusak. – Rotasi permainan. Bencana hampir disebabkan oleh rangkaian blooper lainnya.

Tapi dia tidak melakukannya. Thompson melepaskan cukup banyak tembakan, Warriors menyebabkan cukup banyak pertahanan, dan Minnesota cukup cacat untuk membuka pintu. Warriors menang 109-104. Rekor mereka naik menjadi 31-30, menempatkan mereka di posisi ketujuh karena klasemen Barat terus memainkan kursi musik.

Inilah statistik Anda untuk malam ini: Warriors 11-12 dalam 23 pertandingan yang dilewatkan Steve Curry musim ini. sembilan dari keuntungan itu Juga Datang tanpa Andrew Wiggins. Tiga di antaranya, termasuk dua yang terakhir, datang tanpa Draymond Green.

Banyak yang salah dengan Warriors musim ini dan masih banyak keraguan. Curry sedang mencoba untuk mendapatkan kembali kekuatannya dari cedera kaki yang parah. Wiggins berada jauh dari tim selama hampir dua minggu untuk menangani masalah keluarga. Lutut Green patah, menempatkannya di rak. Gary Payton II, akuisisi bisnis besar, masih beberapa minggu lagi untuk melihat lantai. Sekalipun keempatnya menjadi sehat pada waktu yang tepat, tidak ada jaminan mereka akan mendapatkan cukup waktu, irama, atau kemampuan untuk berlari secara realistis.

Tapi satu-satunya alasan mimpi yang berulang masih hidup adalah karena mereka telah selamat dari 23 pertandingan itu (dan terus bertambah) tanpa Curry. Itu termasuk kemenangan beruntun lima pertandingan tanpa Carey Wiggins yang dimulai saat Natal melawan Memphis dan dua kemenangan kandang terakhir di momen yang sangat diperlukan atas Rockets dan Timberwolves, yang memasuki malam dengan seri bersamanya di klasemen.

“Saya telah menjadi pemain bangku cadangan sepanjang karir saya, dan dalam beberapa hal agak membebaskan ketika Anda hanya memiliki sembilan atau 10 orang,” kata Steve Kerr. “Semua orang tahu mereka akan bermain. Klise ‘semua tangan di atas geladak’ adalah ide yang bagus. Anda tahu hanya grup itu dan Anda keluar dan menjauh.”

Thompson melakukan dua pertandingan terpentingnya musim ini dalam tiga malam terakhir. Dia memukul 12 3 dan mencetak 42 poin untuk menarik Warriors melewati Rockets dan kemudian mencetak 32 melawan Minnesota, pertandingan yang lebih sulit. Delapan dari poin tersebut datang pada comeback kuarter keempat. Warriors memasuki 12 menit terakhir dengan sembilan. Mereka mengungguli Timberwolves 31-17.

“Ini sangat besar,” kata Thompson. “Ini seperti balapan yang kami lakukan tahun lalu ketika Steve dan Dry keluar dari barisan untuk sementara waktu. Kami mengalami beberapa kesulitan dan saya melihat banyak kesamaan.”

Divincenzo mencetak 10 dari 21 poinnya pada kuarter keempat. Dia bermain selama 38 menit, empat steal, lima assist dan delapan rebound, menjadi pemain all-around kedua yang dibutuhkan Warriors bersama Thompson dengan Jordan Paul (5-dari-20, empat turnover) yang terus berjuang dengan safety jumper dan bola.

“Saya pulang ke rumah ketika kami memiliki rumah tambahan sekitar waktu Natal,” kata DiVincenzo. “Rasanya sama saja. Orang-orang mulai merasakan chemistry itu. Unit kedua adalah orang-orang yang (biasanya) keluar jalur.”

Kevon Looney mencetak 17 rebound lagi. Dia melakukan rebound dua digit dalam enam game berturut-turut, yang merupakan karir panjang. Jonathan Cuminga mencetak 13 poin pada kickoff lainnya. Kerr hanya memiliki lima pemain di bangku cadangan. Dari kelimanya, Lamb dan Ty Jerome, dua pemain kontrak tim, unggul dalam hitungan menit dan memberikan dampak terbesar.

Lamb berada di barisan penutup. Dia mencetak 3 besar di akhir pertandingan dan membuat beberapa rebound penting. Ini adalah pertandingan ke-46 yang dimainkannya musim ini. Batas dua arah adalah 50 game. Jerome memainkan 38 pertandingan. Jika Warriors tidak finis ke-15, batas gabungan keduanya adalah 90 game, bukan 100. Mereka menggabungkan untuk 84 game. Waktu keputusan semakin dekat.

“Pada akhirnya itu keputusan Bob (Myers),” kata Kerr. “Bob dan aku akan mengobrol.”

Seperti yang dijelaskan Myers, preferensi Kerr akan sangat menentukan siapa yang akan mendapatkan tempat ke-15 dan terakhir dalam daftar. Setelah memuat para pemainnya dengan kombinasi 46 menit dalam kemenangan penting pada akhir Februari, Kerr menjelaskan perasaannya.

“Anak Domba melakukan banyak hal yang tidak disadari orang,” kata Kerr. “Dia salah satu bek terbaik yang kami miliki dalam hal datang dan berputar dan memahami jangkauan kami, memukul tubuh, tinju. Dia pengumpan yang baik, penembak tiga poin. Dia bisa memainkan banyak posisi. Kami memainkannya sebagai lima pemain kecil. Dia dan Kuminga telah menjadi kombinasi yang hebat tahun ini. Membuka Lamb dan Kuminga bersama-sama permainan Kuminga kecil.”

Formasi dengan Lamb dan Kuminga memiliki peringkat ofensif 113,7, peringkat defensif 109,3, dan peringkat bersih 4,4 dalam 321 menit musim ini. Kumulatif ditambah 19.

“Ya, Lamb sangat penting,” kata Kerr. Dan Ty tidak memukul bola dengan sangat baik malam ini, tapi empat assist, tiga steal, tidak ada turnover. Seperti yang dilakukan Ty. Dia point guard yang sangat tradisional. Dia menjalani tahun menembak yang hebat, 50/40/90 tahun. Volume rendah, Tapi pria itu adalah pemain bola basket. Dengan tim kami, rias wajah – pemuda, titik kosong, absennya Andre (Iguodala), operasi Ryan Rollins – kami membutuhkan kedalaman.”

(Foto oleh Klay Thompson: Thearon W. Henderson/Getty Images)