USC, UCLA Tinggalkan Pac-12 untuk Sepuluh Besar

UCLA dan University of Southern California, dua kekuatan atletik perguruan tinggi paling populer, telah bergabung dengan Konferensi Pac-12 yang berusia seabad dalam pergeseran seismik ke Sepuluh Besar, sekolah mengumumkan Kamis.

Pengumuman yang menakjubkan ini berarti bahwa pada musim gugur 2024, itu akan menjadi Big Ten, yang berkantor pusat di Rosemont, Illinois, Ini akan memiliki sekolah anggota sejauh barat Los Angeles dan Timur Jauh Piscataway, New Jersey, Dan College Park, Maryland.

USC dan UCLA mengkonfirmasi langkah itu dalam pernyataan terpisah Kamis, mengakui sejarah panjangnya di Pac-12, serta peluang yang ditawarkan Sepuluh Besar kepada atlet pelajar. Dengan kedua sekolah mengubah konferensi, persaingan lintas kota akan tetap sama.

“Selain itu, ini berarti memperkuat sumber daya untuk semua tim kami, mulai dari dukungan akademis hingga kesehatan mental dan kebugaran,” kata Presiden UCLA Jean de Black dan direktur atletik Martin Garmond dalam sebuah pernyataan. “Dan sementara langkah ini meningkatkan jarak perjalanan untuk tim, sumber daya yang disediakan oleh keanggotaan Sepuluh Besar memungkinkan opsi transportasi yang lebih efisien.”

Bagi para penggemar, kata UCLA, perubahan ini akan diterjemahkan ke dalam slot waktu televisi yang lebih baik untuk permainan jalanan. Penggemar sepak bola Pac-12 telah lama mengeluh tentang waktu kick-off larut malam yang ditetapkan jaringan pada kesepakatan TV mereka saat ini.

The Big Ten juga menawarkan lebih banyak visibilitas, eksposur dan sumber daya, serta “stabilitas dan kekuatan konferensi,” kata direktur atletik USC Mike Boone dalam sebuah pernyataan.

Sepuluh Besar Komisaris Kevin Warren mengatakan USC dan UCLA telah mengajukan aplikasi untuk keanggotaan dan bahwa Universitas Dewan Presiden dan Rektor memilih dengan suara bulat untuk menambahkan sekolah.

Mereka akan bergabung dalam konferensi pada awal musim 2024-25.

Ini adalah perkembangan paling kontroversial hingga saat ini dalam reorganisasi radikal olahraga perguruan tinggi besar, yang telah menyebabkan afiliasi lain yang menantang secara geografis, didorong oleh pendapatan dari hak siar televisi untuk sepak bola.

Itu Konferensi TenggaraBerkantor pusat di Birmingham, Alabama, sekarang lebih jauh ke utara Kolombia, Missouri, Dan pada tahun 2025 itu akan jauh ke barat Austin, Texas.

Itu Konferensi 12 Besaryang berkantor pusat di Irving, Texas, yang memiliki hubungan panjang dengan Great Plains, dan akan meluas ke barat hingga Provo, Utah, Di ujung selatan dan timur orlando Florida, pada tahun 2023.

Perpecahan USC dan UCLA merupakan pukulan telak bagi Pac-12 yang berbasis di San Francisco, yang dibentuk sebagai Konferensi Pantai Pasifik Pada akhir 1915 oleh University of California di Berkeley, University of Washington, University of Oregon dan Oregon Agricultural College (sekarang Oregon State University).

Dalam sebuah pernyataan, Pac-12 mengatakan “sangat terkejut dan kecewa” dengan keputusan tersebut.

“Kami telah lama dikenal sebagai Conference of Champions, dan kami teguh dalam komitmen kami untuk memperpanjang gelar ini,” kata pernyataan itu. “Kami akan terus mengembangkan program baru dan inovatif yang secara langsung menguntungkan institusi anggota kami, dan kami berharap dapat bermitra dengan anggota saat ini dan calon anggota untuk memimpin masa depan atletik perguruan tinggi bersama-sama.”

USC bergabung dengan liga pada tahun 1922 dan UCLA pada tahun 1928, dan Pac-12 sekarang mencakup Washington State, Stanford, Arizona, Arizona State, Colorado, dan Utah.

Pac 12 mengatakan pada hari Jumat bahwa dewan direksinya memberi lampu hijau kepada pejabat liga untuk “menjelajahi semua opsi ekspansi” dalam upaya putus asa untuk menyelamatkan aliansi yang sudah berusia seabad.

“Sepuluh rektor dan penasihat universitas berkomitmen untuk misi bersama keunggulan akademik dan atletik atas nama atlet mahasiswa kami,” kata pernyataan dari konferensi tersebut.

Pusat kekuatan sepak bola Oregon, dengan hubungan dekat dengan raksasa pakaian olahraga Nike, dan Washington, yang telah memenangkan dua dari enam pertandingan Pac-12 terakhir, mungkin menjadi target yang menarik bagi Pemburu.

Cal dan Stanford, dua universitas paling elit di dunia yang bermain di pasar televisi terbesar keenam di Amerika, juga bisa mendapatkan aliansi baru.

Associated Press Kontribusi.