Tonton bagian pertama dari apa yang menjanjikan peta 3D terbesar di alam semesta

Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

Teleskop Euclid yang canggih telah menangkap jutaan bintang dan galaksi dalam sebuah mosaik baru yang mempesona, yang mewakili potongan pertama dari teka-teki besar yang dirancang untuk dipecahkan oleh observatorium tersebut.

Misi ESA, yang diluncurkan pada Juli 2023, akan menciptakan peta 3D alam semesta terbesar dan terakurat hingga saat ini untuk membantu menjawab pertanyaan abadi tentang “sisi gelap” alam semesta.

Para ilmuwan telah menyusunnya Bagian pertama dari petayang mencakup 208 gigapiksel, dari 260 observasi yang dilakukan antara 25 Maret dan 8 April. Tapi mereka mewakili sebagian kecil dari survei luas yang akan dilakukan Euclid terhadap langit di masa depan, mengukur bentuk, jarak dan pergerakan miliaran galaksi. .

Mosaik tersebut, yang mencakup sekitar 100 juta bintang dan galaksi, memulai debutnya pada 15 Oktober di Kongres Astronautika Internasional di Milan, Italia.

“Gambar menakjubkan ini adalah bagian pertama dari peta yang dalam enam tahun akan mengungkapkan lebih dari sepertiga langit. Ini hanya 1% dari peta, namun penuh dengan berbagai sumber daya yang akan mengungkapkannya membantu para ilmuwan menemukan cara-cara baru untuk menggambarkan alam semesta.”

Salah satu tujuan utama Euclid adalah mengamati materi gelap dan energi gelap. Meskipun materi gelap belum pernah ditemukan, materi gelap diperkirakan membentuk 85% dari total materi di alam semesta. Sedangkan energi gelap merupakan kekuatan misterius yang diyakini berperan dalam percepatan perluasan alam semesta.

Para astronom berharap pengamatan teleskop terhadap jutaan galaksi akan mengungkap kekuatan tersembunyi yang membentuk struktur alam semesta dan mendorong laju percepatan misteriusnya.

Perspektif Lebar Euclid dapat merekam data dari sebagian langit yang 100 kali lebih besar daripada yang dapat ditangkap oleh kamera Teleskop Luar Angkasa James Webb milik NASA. Namun kamera sensitif teleskop juga dapat menangkap detail kompleks dari banyak benda langit sekaligus.

Misalnya, struktur halus galaksi spiral di gugus Abell 3381, yang terletak 470 juta tahun cahaya jauhnya, dapat dilihat pada mosaik serta awan antarbintang berwarna biru muda di Galaksi Bima Sakti kita.

Awan “galaksi cirrus” ini, dinamakan demikian karena menyerupai awan cirrus di Bumi, merupakan campuran gas dan debu — dan Euclid dapat menangkap kelemahannya menggunakan kamera optik yang terlihat.

Gambar pertama Euclid dirilis pada November 2023, tetapi teleskop mulai mengamati langit secara teratur pada bulan Februari. Sejauh ini, Observatorium telah menyelesaikan 12% surveinya.

“Kami telah melihat gambar-gambar indah beresolusi tinggi dari masing-masing objek dan kelompok objek dari Euclid. Gambar baru ini akhirnya memberi kita gambaran sekilas tentang luasnya wilayah yang akan dicakup oleh Euclid di langit,” kata Jason Rhodes, seorang peneliti. kosmolog observasional di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California. “Ini akan memungkinkan kita melakukan pengukuran rinci terhadap miliaran galaksi,” katanya dalam sebuah pernyataan Tim Sains.

Pada tahun 1920-an, astronom Georges Lemaitre dan Edwin Hubble menemukan bahwa alam semesta telah mengembang sejak kelahirannya 13,8 miliar tahun lalu. Namun penelitian yang dimulai pada tahun 1990an menunjukkan bahwa ada sesuatu yang mempercepat perluasan alam semesta sekitar 6 miliar tahun yang lalu, dan penyebabnya masih menjadi misteri.

Mengungkap sifat sebenarnya dari energi gelap dan materi gelap dapat membantu para astronom memahami terbuat dari apa alam semesta, bagaimana perluasannya berubah seiring waktu, dan apakah ada lebih banyak hal yang perlu dipahami tentang gravitasi daripada yang terlihat. Materi gelap dan energi gelap juga diperkirakan berperan dalam distribusi dan pergerakan objek, seperti galaksi dan bintang, di seluruh alam semesta.

Euclid dirancang untuk mengamati miliaran galaksi yang membentang 10 miliar tahun cahaya untuk mengungkap bagaimana materi mengembang dan terurai oleh energi gelap seiring berjalannya waktu. Pengamatan ini memungkinkan Euclid melihat bagaimana alam semesta berevolusi selama 10 miliar tahun terakhir.

Selama pengamatan, teleskop akan membuat katalog 1,5 miliar galaksi dan bintang-bintang di dalamnya, mengumpulkan banyak data untuk para astronom yang mencakup massa setiap galaksi dan jumlah bintang yang tercipta setiap tahunnya.

Gambar pertama Euclid mewakili gambaran sekilas yang menjanjikan tentang peta yang lebih luas yang akan terungkap di masa depan.

“Yang benar-benar mengejutkan saya tentang gambar-gambar baru ini adalah besarnya skala fisiknya,” kata Mike Seifert, ilmuwan proyek di Jet Propulsion Laboratory NASA atas kontribusi Euclid, dalam sebuah pernyataan. “Gambar-gambar tersebut menangkap detail dari gugus bintang terdekat dari sebuah galaksi hingga beberapa struktur terbesar di alam semesta. Kami mulai melihat petunjuk pertama tentang seperti apa data Euclid yang lengkap ketika survei awal sudah selesai.