Tanya Jawab Todd Blackledge: Saat pindah ke NBC, pemanggilan Bengals-Steelers dan babak playoff

Setiap minggu selama musim sepak bola, kami akan mewawancarai penyiar yang berbeda. Tujuannya adalah agar pembaca mendapatkan wawasan tentang bagaimana para penyiar melakukan pendekatan terhadap apa yang mereka lakukan, beserta beberapa pertanyaan terkait permainan atau tugas yang diberikan kepada mereka pada minggu itu. Subjek Tanya Jawab kami yang ke-14 adalah sepak bola perguruan tinggi NBC dan analis NFL Todd Blackledge, yang akan mengadakan pertandingan Cincinnati Bengals vs. Pittsburgh Steelers Sabtu ini di NBC dan Peacock bersama Noah Eagle dan Kathryn Tappen.

Minggu-minggu sebelumnya di Fox menampilkan Greg Olsen, Pam Oliver dan Jay Glazer. Amazon Al Michaels; CBS dan Westwood One Audio Kevin Harlan; Pemeriksa Gen CBS; Dan Orlovsky dari ESPN; Melissa Stark dari NBC; Eisen Kaya dari Jaringan NFL; Joe Buck dari ESPN/ABC, dari CBS Charles Davis dan Amy Trask dan Laura Rutledge dari ESPN.

Mengapa pindah dari ESPN ke NBC setelah hampir dua dekade merupakan langkah yang tepat bagi Anda?

Saya sangat bahagia di sana, dan saya sangat yakin bahwa pekerjaan saya dihormati dan diterima dengan baik. Aku tidak ingin pergi ke mana pun. Saya sudah di sana 17 tahun. Saya memiliki orang yang berbeda di setiap drama, tetapi saya memiliki sutradara yang sama, Scott Johnson, selama 17 tahun. Ada enam juru kamera di kru yang sama dengan kami sepanjang waktu. Jadi itu adalah suasana yang sangat kekeluargaan, yang saya sukai. Saya akan memainkan permainan kami dan bekerja melawan siapa pun yang bermain sepak bola di level mana pun.

Saya lolos ke babak playoff (di perguruan tinggi) setiap tahun, dan saya merasa nyaman dengan itu. Saya menyadari bahwa saya sudah mencapai batas maksimal di ESPN, dan itu tidak akan berubah. Butuh beberapa saat ketika saya pertama kali datang (ke ESPN) dari CBS, tapi saya bisa menguasainya. Ketika NBC mulai berbicara kepada saya tentang proyek (Sepuluh Besar) mereka dan bagaimana mereka akan mencoba menyajikannya, saya sangat tertarik. Sekali lagi, saya tidak ingin pergi ke mana pun. Namun seiring berjalannya waktu, acara NBC menjadi semakin baik, dan membuat saya merasa sangat penting dan diinginkan. Anda ingin menemukan pasangan yang cocok, Anda ingin merasa diinginkan, Anda ingin merasa penting bagi mereka. NBC membuatku merasa seperti ini.

Aliran Anda menampilkan permainan Bengals-Steelers. Terakhir kali Anda membatalkan pertandingan NFL adalah dua minggu pertama musim NFL 2000 ketika Anda menggantikan dua rekan analis CBS Sports yang mengalami beberapa masalah kesehatan. Memiliki jeda 23 tahun dalam penugasan pekerjaan apa pun bisa jadi merupakan hal yang tidak nyata. Kamu gugup? bersemangat? Campuran semuanya?

Pertama-tama, saya sangat senang atas kesempatan ini. Saya sangat bersyukur NBC merasa percaya diri menempatkan Noah, Katherine, dan (saya) di tempat ini. Saya tidak akan mengatakan saya gugup karena saya selalu menjadi penggemar permainan ini. Ayah saya melatih di NFL selama 16 tahun. Saya bermain, dan saya tahu itu sudah lama sekali, tapi saya masih menjadi penggemarnya.

Selama akhir pekan Kejuaraan Konferensi Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi — ini adalah tahun pertama saya tidak memainkan pertandingan kejuaraan sepak bola perguruan tinggi selama bertahun-tahun — Noah dan saya pergi ke Stamford, Connecticut, dan memainkan permainan latihan di studio. Itu adalah pertandingan Packers-Chiefs pada Minggu malam. Kami memiliki produk kami di telinga kami dan kami memainkan keseluruhan permainan. Saya kemudian terbang ke Dallas untuk pertandingan Cowboys-Eagles karena saya ingin menjalani proses persiapan Mike (Tirico) dan Chris (Collinsworth). Saya pergi menonton latihan Cowboys dan mengikuti pertemuan dengan (pelatih Cowboys) Mike McCarthy dan (quarterback) Dak Prescott. Saya ingin melihat bagaimana Chris dan Mike merencanakan minggu mereka dan betapa berbedanya hal itu dari biasanya. Saya kemudian tinggal untuk menonton pertandingan dan duduk di stan “Sunday Night Football” dan mendengarkan siarannya.

Kedua liburan ini sangat membantu saya dan membuat saya percaya diri menjalani minggu ini. Pada akhirnya, ini tetaplah sepak bola. Selama jeda 23 tahun itu, permainan kampus berubah menjadi permainan profesional dalam hal peraturan dan beberapa hal yang terjadi. Perbedaannya tidak lagi sedrastis beberapa tahun lalu.

Grup siaran Anda juga akan mengadakan pertandingan playoff NFL. Apakah Anda mengharapkan hal ini ketika bergabung dengan NBC, atau apakah ini hanya kebetulan yang indah?

Itu bukan sesuatu yang saya harapkan. Datang ke sini bukan bagian dari kesepakatanku. Tapi saya merasa bangga dan senang dengan kesempatan ini. Bagi saya, itu berarti mereka menyukai pekerjaan yang dilakukan Noah, Kathryn, dan saya serta seluruh kru produksi di tahun pertama kami bersama di Sepuluh Besar dan mereka merasa yakin untuk menempatkan kami dalam peran ini. Saya sangat senang tentang hal itu, tetapi itu bukanlah sesuatu yang saya harapkan.

Bagaimana Anda menilai tahun pertama Anda di sayap sepak bola perguruan tinggi NBC?

Saya pikir itu berjalan sangat baik. Saya sangat terkejut dengan banyaknya chemistry yang saya dan Noah miliki. Saya merasa segalanya membaik dari tahun ke tahun dan Katherine Tappen adalah orang yang hebat untuk diajak bekerja sama. Jadi, terlepas dari kenyataan bahwa kami memiliki beberapa pertandingan yang bukan pertandingan yang bagus, saya pikir siarannya berjalan sangat baik dan menjadi lebih baik seiring berjalannya waktu.

Anda belum pernah bekerja dengan Noah sebelumnya. Itu seseorang seusia anak Anda. Bagaimana Anda mencoba merumuskan kimia?

Saya tahu mereka sedang mengerjakan kontraknya, dan ada masa tunggu tertentu. Setelah resmi, kami berbicara melalui telepon dan kemudian bertemu di New York. Faktanya, Clippers (NBA) memiliki akhir pekan di mana mereka bermain melawan Knicks suatu malam dan kemudian Nets (yang Eagle-nya menangani tugas permainan demi permainan). Jadi saya terbang ke New York dan produser saya Matt Marvin, sutradara kami Charlie Dammeyer, Noah dan saya bertemu untuk makan siang. Itu adalah pertama kalinya aku bersamanya secara langsung. Kemudian kami saling berkirim pesan dan kami bersama di Indianapolis selama 10 hari media Besar.

Saya telah bekerja dengan beberapa pemain hebat play-by-play — Mike Tirico, Vern Lundquist, Mike Patrick, Brad Nessler, Joe Tessitore, Sean McDonough — dan saya belum pernah memainkan permainan kepelatihan dengan salah satu dari mereka. Pertama kali kami muncul untuk melakukan permainan, kami melakukannya dan mengetahui ritme dan gaya satu sama lain, dan itu dimulai dari sana. Nuh adalah seorang profesional. Dia sudah dewasa melebihi usianya.

Pelatih sepak bola perguruan tinggi mana yang akan menjadi penyiar yang baik jika dia memutuskan untuk meninggalkan profesi kepelatihannya?

Saya pikir Sonny Dykes dari (TCU) akan bagus. Itu membuatnya menjadi anak baik dari Texas, dan dia selalu bermain sepak bola, sekolah menengah atas, dan perguruan tinggi sepanjang hidupnya. Dia mempunyai kepribadian yang baik. Saya pikir Dabo Swinney (Clemson) akan bagus. Akan menarik untuk mendengarkannya. Dia tipe pria berenergi tinggi, berkepribadian tinggi. Ini akan membawa energi itu ke dalam kabin, dan itu penting.

Seberapa dekat Anda dengan kutukan di udara?

Saya sudah dekat beberapa kali. Saya akan menceritakan sebuah cerita lucu. Ini terjadi di awal karir saya. Pekerjaan pertama saya sebagai analis, saya dipekerjakan oleh Big East Television Network. Mereka baru saja memulai paket TV mereka. Sulit bagi saya untuk mendapatkan pekerjaan itu karena saya adalah orang Penn State, dan Penn State telah mengucapkan selamat tinggal kepada tetangganya di bagian timur dan masuk ke Sepuluh Besar. Beberapa sekolah di Big East tidak senang mempekerjakan saya.

Salah satunya adalah Pittsburgh karena itu adalah musuh bebuyutan kami. Salah satu pertandingan pertama yang saya mainkan adalah di Stadion Pitt yang lama. Mereka memiliki kotak kayu biru untuk tempat siaran. Itu terpisah dari kotak pers. Itu adalah pertandingan sore, dan cuaca panas di bulan September. Seseorang menumpahkan sekaleng Coke ke lantai bilik, dan lebah-lebah beterbangan masuk dan keluar bilik sepanjang waktu. Pada satu titik, kami berpaling dari kamera untuk jeda iklan. Aku memukul lebah dan mengatakan tempat ini sungguh menyebalkan. Nah, salah satu pemilik bar di Pittsburgh mengangkat burung itu dan memergoki saya sedang berbicara. Big East Network dan saya merasa sedikit sedih. Minggu berikutnya saya harus meminta maaf dan menjelaskan. Saya telah belajar (untuk) tidak pernah berasumsi mikrofon Anda tidak menyala. Selalu asumsikan itu aktif.

Apa acara olahraga di luar sepak bola perguruan tinggi yang belum pernah Anda hadiri tetapi ingin Anda hadiri terlepas dari siapa yang memiliki kontraknya?

Saya suka Final Four. Saya pernah ke sana. Saya menontonnya. Bola basket adalah olahraga favorit saya saat tumbuh dewasa, dan impian saya sejak lama adalah pergi ke Universitas Kentucky untuk bermain bola basket. Ayah saya adalah asisten pelatih sepak bola di Inggris ketika saya masih di sekolah menengah. Saya jatuh cinta dengan bola basket Kentucky, tetapi saya belum cukup tua atau berbakat untuk mewujudkan impian itu. Jadi Final Four kemungkinan besar akan menjadi acaranya.

Siapa penyiar yang saat ini bekerja di olahraga lain yang sangat Anda kagumi dan mengapa?

Yang pertama adalah (analis ESPN NBA) Hubie Brown hanya karena umur panjangnya. Menurutku itu bagus. Ketika saya mendengarkan seorang analis, saya ingin seseorang mengajari saya sesuatu atau memberi saya ide yang tidak dapat saya lihat sendiri, dan Hobby selalu melakukan itu. Orang lain dengan alasan yang sama adalah (analis Fox MLB) John Smoltz. Saya suka mendengarkan dia bermain karena dia membawa Anda ke dalam pikiran pelempar atau pikiran pemukul dan memberi Anda informasi yang tidak akan Anda ketahui sendiri.

Saya harap begitulah saya menyebut permainan ini. Pertandingan pertama yang saya mainkan secara langsung, seorang produser menarik saya ke samping setelah rapat produksi dan berkata, “Lihatlah pria di sebelah Anda. Tugasnya adalah memberi tahu orang-orang apa yang terjadi, siapa yang membawa bola, siapa yang melakukan penyelamatan. Jangan ulangi apa yang dia katakan. Tugas Anda adalah mencoba menjawab pertanyaan “Mengapa”. Mengapa drama ini berhasil? Mengapa tidak berhasil? Mengapa drama ini berhasil seperti ini?” Jadi saya selalu berusaha menjawab pertanyaan “mengapa”.

Pertanyaan dan jawaban masa lalu

• Greg Olsen: Tentang Tom Brady dan masa depannya di Fox, Jordan Love, Justin Fields, dan banyak lagi

• Al Michaels: Mengenai uang tunai, dia makan malam dengan John Madden, yang bekerja dengan Kyle Shanahan

• Kevin Harlan: Dalam rekor Super Bowl-nya, Keluarga Buck dan Speedy Dolphins terikat

• Pam Oliver: Tentang umur panjang di radio, seperti apa pekerjaannya, kegembiraan para penggemar Eagles, dan banyak lagi

• Gene Statore: Tentang cara menjadi analis peraturan NFL, selalu mengikuti peraturan, dan banyak lagi

• Dan Orlovsky: Di ESPN, saya menonton setiap pertandingan NFL, dan video viral yang memulai semuanya

• Melissa Stark: Tentang seni pertanyaan lapangan, penggemar Eagles dan Taylor Swift

• Rich Eisen: Tentang Chiefs-Dolphins, permainan demi permainan dan realitas alternatif di Turner

• Jay Glazer: Dalam 3.912 panggilan teleponnya, ia menceritakan bagaimana ia melakukan pekerjaannya dan melawan kecemasan

• Joe Buck: Di Eagles-Chiefs, 22 dengan Troy Aikman dan meng-cover Taylor Swift

• Charles Davis: Di Steelers, Bengals, menyebut pertandingan NFL tanpa bermain di NFL dan banyak lagi

• Amy Trask: Tentang peralihannya ke televisi, cara dia memandang NFL dan kisah John Madden

(Foto teratas Todd Blackledge di Big Ten Media Days di bulan Juli: Michael Hickey/Getty Images)