Sumber – Steelers menolak opsi tahun kelima RB Najee Harris pada tahun 2025

PITTSBURGH — The Steelers menolak opsi tahun kelima untuk musim 2025 dengan merekrut kembali Najee Harris pada hari Kamis, sebuah sumber mengatakan kepada ESPN, menjadikannya agen bebas setelah musim 2024.

Seperti yang diharapkan, tim juga secara resmi menolak opsi quarterback tahun kelima Justin Fields.

Namun, Steelers tidak menutup kemungkinan untuk menyetujui kesepakatan dengan Harris setelah musim ini, kata sumber kepada ESPN. Dengan dipasangnya pelanggaran baru, tampaknya organisasi ingin melihat bagaimana Harris dan gelandang lainnya dalam pelanggaran Arthur Smith bekerja sebelum berkomitmen padanya dalam jangka panjang.

Harris dan Fields adalah Steelers terbaru yang opsi tahun kelimanya ditolak oleh tim. Tim juga menolak opsi terhadap Jarvis Jones, Artie Burns, Terrell Edmunds dan Devin Bush.

TJ Watt, yang dipilih dalam draft 2017, adalah draft pick terakhir Steelers yang meminta tim mengambil opsi tahun kelimanya. Tim juga mengambil keselamatan Minkah Fitzpatrick, yang direkrut pada tahun 2018 oleh Miami Dolphins.

Opsi Harris diperkirakan akan merugikan tim sebesar $6,7 juta, sedangkan opsi yang dijamin penuh oleh Fields dijadwalkan menelan biaya $25 juta. Harris, 26, terpilih sebagai No. 24 secara keseluruhan dan merupakan pemain pertama dalam sejarah Steelers yang berlari sejauh 1.000 yard di masing-masing tiga musim pertamanya.

Sebagai pemula, Harris jarang keluar lapangan, memainkan 84% serangan ofensif. Namun dengan masuknya UDFA Jaylen Warren pada tahun 2022, peran Harris telah berkurang karena tim telah menemukan keseimbangan dengan menggunakan kedua bek tersebut. Warren dijadwalkan menjadi agen bebas terbatas setelah musim 2024.

Meskipun Harris memainkan pukulan paling sedikit (53%) pada tahun 2023, ia menjalani musim terbaiknya sebagai pemain profesional, dengan rata-rata mencetak 4,1 yard per carry dengan delapan touchdown yang cepat. Dalam dua pertandingan terakhir musim ini, Harris berlari sejauh 100 yard dalam pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya dalam karir NFL-nya.

Permainan lari Steelers finis di urutan ke-13 di liga dengan 2.010 yard penerimaan musim lalu, naik dari urutan ke-16 pada tahun 2022 dan ke-29 pada tahun 2021.

“Saya merasa lebih baik sekarang dibandingkan setahun lalu atau bahkan dua tahun lalu,” kata pemilik Steelers dan presiden tim Art Rooney II pada bulan Januari tentang pertandingan lari tersebut. “Saya merasa sangat senang memiliki monster berkepala dua, bisa dikatakan, dalam berlari kembali. Ada dua gaya berlari kembali yang berbeda, keduanya sangat mumpuni dan, menurut saya — dengan garis ofensif yang tepat — dapat memberikan fondasi nyata untuk kesuksesan masa depan.”