Stamina Ernest Shackleton, yang hilang pada tahun 1915, ditemukan di Antartika

Bangkai kapal Endurance telah ditemukan di Antartika, 106 tahun setelah kapal bersejarah itu karam dalam bungkusan es dan tenggelam selama ekspedisi oleh penjelajah Ernest Shackleton.

Sebuah tim petualang, arkeolog kelautan dan teknisi telah menemukan bangkai kapal di dasar Laut Weddell, timur Semenanjung Antartika, menggunakan drone bawah laut. Selama lebih dari dua minggu, tim telah mencari area seluas 150 mil persegi di sekitar tempat kapal itu tenggelam pada tahun 1915, berjuang melawan es laut dan suhu yang membekukan.

The Endurance, kapal kayu setinggi 144 kaki dengan tiga tiang, memegang tempat terhormat dalam sejarah Arktik karena melahirkan salah satu kisah bertahan hidup terbesar dalam sejarah eksplorasi. Lokasinya, hampir 10.000 kaki di perairan yang termasuk di antara yang paling es di Bumi, telah menjadikannya salah satu bangkai kapal paling terkenal yang pernah ditemukan.

Penemuan bangkai kapal tersebut diumumkan, pada hari Rabu, dalam sebuah pernyataan dari misi pencarian, stamina 22.

“Kami telah membuat sejarah kutub dengan Endurance Discovery, dan kami telah berhasil menyelesaikan pencarian kapal karam paling menantang di dunia,” kata John Shears, pemimpin ekspedisi.

Foto-foto pertama kapal sejak diambil oleh fotografer Shackleton, Frank Hurley, mengungkapkan bagian-bagian kapal dengan detail yang menakjubkan. Gambar buritan menunjukkan nama ENDURANCE di atas bintang berujung lima, yang ditinggalkan oleh Shackleton sebelum dia membeli kapal itu, ketika diberi nama Polaris. Yang lain menunjukkan dek belakang dan roda kapal.

Daya tahannya adalah yang terbaik yang pernah dilihatnya, kata Minson Bond, direktur eksplorasi ekspedisi dan seorang arkeolog kelautan yang menemukan banyak bangkai kapal. Itu tegak, bebas dari dasar laut, dan “dalam kondisi pelestarian yang mengesankan,” katanya.

Penampilan yang relatif murni itu tidak terduga, mengingat air dingin dan kurangnya makhluk laut pemakan kayu di Laut Weddell yang merusak bangkai kapal di tempat lain.

Mr Pound juga menggambarkan bangkai kapal itu sebagai “utuh”. Meskipun foto-foto Hurley sebelum tenggelam menunjukkan kerusakan yang signifikan dan keruntuhan poros dan anjungan kapal, dan jelas bahwa telah terjadi kerusakan pada lambung kapal, Mr. Pound memperkirakan sebagian besar kapal dalam keadaan utuh.

Bangkai kapal, yang menelan biaya lebih dari $10 juta, telah digeledah oleh seorang donor yang tidak ingin disebutkan namanya dari sebuah kapal pemecah es di Afrika Selatan yang Meninggalkan Cape Town pada awal Februari. Selain beberapa gangguan teknis yang melibatkan dua kapal selam, dan sebagian hari yang dihabiskan di es ketika operasi dihentikan, pencarian berjalan relatif lancar.

Kapal selam bertenaga baterai menyisir dasar laut dua kali sehari, selama enam jam setiap kali. Mereka menggunakan sonar untuk memindai sepetak dasar laut yang halus untuk mencari apa pun yang naik di atasnya. Setelah bangkai kapal ditemukan beberapa hari yang lalu, peralatan itu diganti dengan kamera resolusi tinggi dan peralatan lain untuk membuat foto dan survei yang mendetail.

Di bawah ketentuan Perjanjian Antartika, perjanjian enam dekade yang dimaksudkan untuk melindungi kawasan itu, bangkai kapal itu dianggap sebagai tengara bersejarah. Kapal selam tidak menyentuhnya. Foto dan pindaian akan digunakan sebagai dasar materi pendidikan dan pameran museum.

Shackleton meninggalkan Inggris dengan kapal Endurance dengan 27 awak pada tahun 1914, menuju sebuah teluk di Laut Weddell yang seharusnya menjadi titik awal upayanya dan sekelompok kecil untuk menjadi yang pertama menyeberangi Antartika. Ini mendekati akhir dari apa yang dikenal sebagai zaman heroik penjelajahan Antartika, yang mencakup perjalanan oleh Roald Amundsen dari Norwegia, yang pada tahun 1911 adalah orang pertama yang mencapai kutub, dan Robert Falcon Scott, seorang Inggris yang kemudian meninggal. Akses setelah sebulan.

Shackleton tidak pernah mencapai Kutub atau lebih jauh, tetapi kepemimpinannya dalam menyelamatkan semua krunya dan eksploitasinya, termasuk pelayaran kapal terbuka sejauh 800 mil melintasi Samudra Selatan yang berbahaya ke pulau Georgia Selatan, membuatnya menjadi pahlawan di Inggris.

Shackleton tersandung karena es laut Weddell yang tebal dan tahan lama, yang dihasilkan dari arus melingkar yang menyimpan banyak es di dalamnya. Pada awal Januari 1915, Bearing terjebak kurang dari 100 mil dari tujuannya dan hanyut dengan es selama lebih dari 10 bulan saat es perlahan menghancurkannya.

Ketika kapal rusak, kru mendirikan kemah di atas es dan tinggal di atas es sampai jatuh lima bulan setelah kapal tenggelam.

Laut Weddell masih jauh lebih dingin daripada perairan Antartika lainnya, meskipun kondisi es dalam beberapa tahun terakhir lebih ringan dari biasanya. Ini adalah situasi tahun ini, dan itu membantu ekspedisi mencapai situs pencarian dengan lebih mudah dan tinggal di sana dengan aman. Kapal pemecah es Agulhas II meninggalkan daerah penelitian pada hari Selasa untuk perjalanan 11 hari kembali ke Cape Town.

Selain tim ekspedisi, ada beberapa peneliti es, termasuk Stephanie Arndt dari Alfred Wegener Institute di Jerman. Dr. Arendt, yang mempelajari bagaimana es laut Antartika dapat berubah saat dunia menghangat karena emisi gas rumah kaca yang disebabkan oleh manusia, dan yang lainnya telah menghabiskan banyak waktu untuk mengebor es. Dia mengatakan di Twitter pada hari Senin bahwa mereka telah mengumpulkan 630 sampel dari 17 situs, yang dia sebut sebagai “jumlah yang luar biasa.”