Siapa yang Akan Membeli WWE, saat McMahon kembali ke piring untuk mengejar penjualan

Vince McMahon kembali Hiburan gulat dunia Direksi untuk memfasilitasi pembicaraan penjualan potensial sebelum memperbaharui hak media perusahaan.

Ide menjual WWE bukanlah hal baru. CNBC melaporkan sayaItu tampak seperti target penjualan di bulan April Dan Itu hanya terlihat lebih menarik di bulan Juli Setelah skandal pelecehan seksual. Alasannya cukup jelas: WWE adalah kekayaan intelektual yang berharga.

Memiliki IP memungkinkan layanan streaming menawarkan konten secara eksklusif tanpa kesulitan memenangkan hak lisensi dalam lelang setiap beberapa tahun. WWE juga memiliki nilai untuk ditawarkan di bidang merchandising dan taman hiburan.

WWE telah menyewa JPMorgan untuk membantu perusahaan memberi nasihat tentang potensi penjualan, menurut orang yang mengetahui masalah tersebut. JPMorgan menolak berkomentar. Seorang juru bicara WWE tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar.

Jika memang ada kesepakatan, kemungkinan akan terjadi dalam tiga sampai enam bulan ke depan, kata sumber yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena pembahasannya bersifat pribadi. WWE berencana untuk berbicara dengan calon pembeli sebelum memutuskan perjanjian pembaruan hak TV.

Mantan CEO dan Presiden berusia 77 tahun dan pemegang saham pengendali WWE. Keluar dulu Penyelidikan Saya menemukan itu dibayar Sekitar $15 juta untuk empat wanita di atas usia 16 tahun Untuk menekan tuduhan pelanggaran seksual dan perselingkuhan. Kembali ke dewan akan memberikan keyakinan kepada pembeli potensial bahwa dia mendukung detail transaksi apa pun.

“Pengembalian saya akan memungkinkan WWE, serta pihak lain dalam transaksi, untuk berpartisipasi dalam operasi ini mengetahui bahwa mereka akan mendapat dukungan dari pemegang saham pengendali,” kata McMahon dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.

Kembalinya McMahon tidak memengaruhi kepemimpinan saat ini. Putri McMahon, Stephanie, dan mantan agen CAA Nick Khan adalah co-CEO. Tetapi masih belum jelas peran seperti apa, jika ada, yang diinginkan McMahon di WWE jika dia menjual perusahaan tersebut. WWE memilikinya Dia memberi tahu investor bahwa peran McMahon di perusahaan sangat penting bagi “kemampuan kami untuk menciptakan karakter ikonik dan cerita kreatif”. Saat ini, McMahon tidak memiliki suara resmi tentang arah kreatif perusahaan.

Apakah pembeli akan merasa nyaman dengan McMahon mengambil peran lebih banyak di perusahaan tidak diketahui. Tapi WWE adalah pekerjaan seumur hidup McMahon. Penjualan hanya dapat dilakukan dengan setidaknya beberapa rantai terpasang.

WWE memiliki kapitalisasi pasar lebih dari $6 miliar, tumbuh hampir 17% persen pada hari Jumat, didukung oleh meningkatnya spekulasi penjualan.

Ada tiga kategori pembeli potensial untuk WWE – perusahaan media lama, perusahaan penyiaran, dan perusahaan induk hiburan. Berikut siapa saja yang mungkin tertarik.

ComcastInc., yang memiliki NBCUniversal, kemungkinan akan menjadi pembeli WWE. McMahon sudah memiliki kesepakatan streaming eksklusif dengan layanan streaming Comcast, Peacock, dan kesepakatan TV kabel dengan USA Network NBCUniversal. Comcast memiliki kapitalisasi pasar lebih dari $160 miliar dan dapat dengan mudah membeli perusahaan tersebut — terutama dengan cek sebesar $9 miliar (atau lebih). Segera hadir pada Januari 2024 dari Disney untuk 33% saham di Hulu.

Comcast dapat memesan WWE selamanya tanpa harus membayar kenaikan untuk pembaruan hak yang akan datang dan dapat menggunakan alamat IP perusahaan untuk taman hiburan, film, dan serial lainnya.

Namun, CEO Comcast Brian Roberts mengatakan pada bulan Oktober “Batas adalah yang tertinggi dalam hal merger dan akuisisi” Dia telah mengatakan berulang kali bahwa perusahaan tidak terburu-buru untuk mengejar akuisisi.

CEO yang kembali Bob Iger mungkin ingin melakukan akuisisi keren saat dia mengambil kembali tahta Disney. WWE cocok dengan Disney sama seperti Comcast. Ini akan meningkatkan ambisi streaming Disney (mungkin ESPN +), mendukung bisnis linier jaringan, dan menambah bobot pada bisnis merchandising dan taman hiburannya.

Comcast tidak ingin Disney pindah dari Fox pada 2019 dan Dia menaikkan harga hingga puluhan miliar dengan melebihi penawaran awal Iger. Bisakah Iger melihat WWE sebagai pertarungan IP berikutnya antara Disney dan saingannya Comcast?

Netflix Namun, dia telah lama menjauh dari olahraga dan acara langsung lainnya Dia baru-baru ini menjadi terbuka untuk gagasan memiliki liga atau mengambil saham kepemilikan. Memiliki liga olahraga akan memberi Netflix kemampuan untuk membuat video game dan serial terpisah tanpa hambatan. Netflix sukses dengan serial dokumenter Formula 1 “Drive to Survive”, yang memberikan keyakinan kepada co-CEO Reed Hastings bahwa properti olahraga tertentu akan beresonansi dengan audiens global Netflix yang sangat besar. Tetapi Netflix tidak memiliki Formula 1, yang membatasi opsinya di masa depan.

Mengakuisisi WWE atau liga olahraga lainnya akan menjadi cara untuk menawarkan hiburan langsung tanpa menyewa konten — mirip dengan pemikiran Zaslav.

“Kami belum melihat jalan yang menguntungkan untuk menyewa olahraga besar,” kata co-CEO Ted Sarandos. Bulan lalu di Konferensi TMT Global UBS. “Kami bukan anti-olahraga; kami hanya mencari keuntungan.”

pencarianDikelola oleh super agent Ari Emanuel, WWE bisa menambah kemantapan asetnya selanjutnya Setuju untuk membeli 100% UFC pada tahun 2021.

Emanuel membeli UFC untuk meningkatkan cakupan bisnis agensi bakat untuk acara langsung. WME-IMG, sekarang hanya bagian dari Endeavour, mewakili banyak pemain UFC – serta superstar WWE. Kesepakatan UFC telah sukses untuk Endeavour, yang membayar hampir tujuh kali lipat pendapatan tahun 2016 sebesar $600 juta pada tahun 2016. Ini menghasilkan pendapatan lebih dari $ 1 miliar pada tahun 2022.

Nilai perusahaan Endeavour yang hanya $11 miliar menjadikan WWE perubahan besar bagi perusahaan. Neraca kecil perusahaan kemungkinan akan mencegah Endeavour memenangkan perang penawaran melawan raksasa media. Tapi kepribadian McMahon yang melambung mungkin cocok dengan kekurangajaran Emmanuel dan Presiden UFC Dana White.

Penjualan ke pihak ketiga juga akan memungkinkan WWE untuk memperbarui hak setiap beberapa tahun. Ini mungkin atau mungkin tidak positif untuk masa depan jangka panjang perusahaan karena ekosistem distribusi media berubah.

Sementara Endeavour memiliki UFC, Koleksi Formula Satu Liberty Formula 1 dimiliki oleh John Malone, pemegang saham pengendali Liberty, dan CEO Greg Maffei, bersama dengan CEO Formula 1 Stefano Domenicali, mencari cara untuk memasarkan liga balap motor secara global, termasuk mendobrak budaya Amerika setelah puluhan tahun tidak dikenal.