Shohei Ohtani dari Los Angeles Angels melakukan sembilan pukulan, tanpa memukul papan dengan kekalahan Astros

Anaheim, CA – Stadion ke-2 Shuhei Ohtani Saya melempar pada hari pembukaan, sebuah bola cepat dengan kecepatan 98 mph terlihat di tepi sudut dalam Jose Altove. Pada akhir babak pertama pada Kamis malam, sensasi dua arah Los Angeles Angels telah menghasilkan tujuh pukulan dengan kecepatan lebih tinggi. Seringkali pada tahun 2021, ketika merasa memerintah setelah setengah dekade tanpa lemparan set, Ohtani akan mundur ke kecepatan yang lebih tinggi itu, menyimpan angka yang lebih besar dalam situasi yang lebih ketat di akhir permainan.

Keyakinan dalam dirinya menunjukkan sejak awal betapa dia telah berubah di atas bukit dalam setahun.

“Secara bertahap dia memiliki kontrol speedball yang lebih baik – dan itulah yang menurut saya perbedaan besar,” kata pelatih Angels Joe Maddon setelah kekalahan 3-1 pembukaan musim timnya dari Houston Astros. “Dan saya melihatnya lagi malam ini – banyak 97 dan 99 pertandingan. Di masa lalu, bagian pertama dari permainan adalah angka yang lebih sedikit sampai dia membutuhkannya. Saat ini, bahkan ketika itu tidak diperlukan, dia masih melakukan hal-hal ini.”

Ohtani – terbatas, seperti semua pemain Angels junior, pada jarak 80 yard karena pelatihan musim semi yang singkat – pernah diizinkan untuk menjalankan empat pukulan dalam 4 ronde melawan salah satu formasi paling berbahaya di liga, dengan satu jalan dan sembilan pukulan. Tiga dari gol itu datang melawan Altuve, yang telah mencetak tiga gol dalam satu pertandingan hanya tiga kali dalam 11 musim liga sebelumnya.

Meskipun nomor lemparannya diperpendek, Ohtani melempar tujuh lemparan dengan kecepatan 99 mph, yang ketiga terbanyak dalam karirnya. Kecepatan rata-rata pada fastball empat pejantan, yang tampaknya menampilkan aksi pemotongan sedikit lebih, adalah 97,8 mph, lebih dari dua poin lebih tinggi dari rata-rata tahun lalu. Efek dari tingkat itu secara signifikan meningkatkan efek penggeser, menghasilkan tujuh embusan pada sembilan putaran.

Otani, yang keluar dari pemilihan mutlak sebagai Pemain MLS Tahun Ini, memulai pelatihan musim semi dengan berbicara tentang seberapa kuat perasaannya.

Ini mungkin muncul dalam bola cepat yang terus-menerus bisa mendekati tiga angka.

“Ini yang saya inginkan,” kata Otani melalui penerjemahnya. “Ini akan menjadi musim yang panjang jadi saya tidak tahu bagaimana kelelahan akan mempengaruhi itu, tetapi saya akan mencoba untuk mengumpulkan poin saya dan melempar dengan keras.”

44.723 penonton yang terjual habis memadati Angel Stadium untuk menyaksikan Ohtani mulai mengikuti musim paling mengesankan dalam sejarah bisbol, ketika ia memasangkan 0,965 OPS dengan 46 home run dan 26 base steal sebagai pemukul dengan 3,18 ERA dan 156 pukulan di inning dari 130 kelas keahlian menembak. Dengan mengambil bola di bagian atas babak pertama dan maju ke bagian bawah babak pertama, Ohtani menjadi pemain pertama dalam sejarah yang melempar dan menghadapi lemparan pertama musim timnya.

Lawan serangan Malaikat melawan Astros kiri Framber Valdez, yang berhasil 6 gol tanpa gol dan pada satu titik pensiun 15 dari serangan berturut-turut. Tapi mereka akhirnya dipatahkan oleh dua tim di tempat kedelapan, ketika David FletcherMesin saluran tenggelam mati setelah menyelam Jordan Alvarez Di kolom kiri, rekam Brandon Maret dan ambil jalur pengikatan ke papan. Datanglah Otani, yang menembakkan fly ball dengan kecepatan 98 mph yang awalnya membuat penonton heboh namun akhirnya tertangkap di tepi halaman luar.

“Saya pikir dia mungkin memiliki kesempatan untuk pergi,” kata Ohtani setelah serangan 0-untuk-4 malam. “Aku hanya mendapat sedikit di bawahnya.”

Ohtani dikeluarkan sebagai pitcher dengan satu dan dua penentang di bagian kelima sebagian karena Maddon ingin menggunakan dump kiri Aaron Loeb Untuk menyerang pukulan kiri Michael Brantley. Kembali ke ruang istirahat, Madonne mendekati Otani untuk menanyakan apakah dia ingin tetap bermain dan memanfaatkan aturan baru yang memungkinkan dia untuk terus memukul bahkan setelah lemparan selesai.

Otani menjawab: Tentu saja.

Otani mengatakan bahwa pada akhir malam dia hampir lupa bahwa dia telah melempar. Dia memperlakukan sepertiga akhir pertandingan seperti dia adalah pemukul yang ditunjuk – dan hampir mendokumentasikan skor saat melakukannya.

“Tidak ada yang terlalu cepat untuknya,” kata Maddon. “Tidak ada yang terlalu besar untuknya.”