Setelah cedera Aaron Rodgers, NFL menyerukan penggunaan rumput di semua lapangan

Rodgers mengalami cedera tendon Achilles pada pertandingan keempat Jets musim ini pada Senin malam, merusak debut gelandang bintang itu di New York dan memicu kembali perdebatan di seluruh liga mengenai bermain di permukaan stadion NFL.

Stadion MetLife, markas Jets dan Giants, memasang permukaan baru awal tahun ini yang disebut FieldTurf, yang lebih lembut dan memiliki nuansa lebih memaafkan dibandingkan rumput sintetis stadion sebelumnya.

Namun cederanya Rodgers memicu kemarahan luas di lapangan rumput, dan ketua eksekutif AFL Lloyd Howell menggemakan sentimen tersebut dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada Rabu pagi.

“Memindahkan seluruh lapangan stadion ke permukaan rumput alami berkualitas tinggi adalah keputusan termudah yang bisa diambil NFL,” kata Howell. “Para pemain sangat menyukainya dan data jelas bahwa rumput lebih aman daripada rumput sintetis. Ini adalah masalah yang berada di urutan teratas dalam daftar selama kunjungan saya ke tim dan saya telah mengangkatnya ke NFL.”

Rodgers mengalami cedera saat mencoba melepaskan diri dari pertahanan Bill, Leonard Floyd. Kaki kiri peraih MVP liga empat kali itu tertancap di rumput, dan tendon Achilles-nya robek. Tayangan ulang dalam gerakan lambat menunjukkan betis kirinya – betis yang sama yang ia pukul dalam aktivitas tim terorganisir – bergema saat ia berjalan menuju tas.

Pelatih Jets Robert Saleh mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak percaya permukaan permainanlah yang menyebabkan cederanya Rodgers, dengan mengatakan, “Jika itu adalah cedera non-kontak, saya pikir itu akan menjadi sesuatu yang harus didiskusikan dengan jelas.”

“Itu sangat kuat [injury]“Saya pikir itu akibat dari trauma,” kata Saleh, Selasa, “Saya tahu para pemain lebih memilih rumput, dan ada banyak investasi pada pemain-pemain muda ini.”

NFLPA merilis data awal tahun ini yang menyimpulkan bahwa tingkat cedera non-kontak terjadi lebih tinggi di rumput sintetis dibandingkan di rumput selama musim reguler 2022. Namun data liga internal yang ditinjau oleh ESPN pada bulan November menunjukkan tingkat cedera non-kontak terbaru di lapangan. lutut dan pergelangan kaki Dan gerak kaki di NFL hampir identik pada permukaan permainan alami dan buatan. Pemilik Cowboys Jerry Jones mengatakan pada saat itu bahwa NFL tidak memiliki rencana untuk mengubah semua permukaan permainan menjadi rumput, dengan mengatakan “statistik liga tidak melihat masalah pada jenis permukaan yang kami miliki, bukan rumput alami.”

Howell mengatakan dalam pernyataannya pada hari Rabu bahwa federasi mengakui “investasi” yang diperlukan untuk mengubah semua stadion menjadi rumput, tetapi juga mempertanyakan mengapa pemilik tim NFL berencana melakukan perubahan ini untuk Piala Dunia 2026 tetapi tidak untuk pemain mereka.

“Meskipun kami tahu ada investasi dalam melakukan perubahan ini, ada kerugian yang lebih besar bagi semua orang di bisnis kami jika kami terus kehilangan pemain terbaik kami karena cedera yang tidak perlu,” kata Howell. “Tidak masuk akal jika lapangan diganti dengan permukaan rumput berkualitas tinggi saat Piala Dunia tiba, atau klub sepak bola datang mengunjungi pertandingan eksibisi di musim panas, namun permukaan sintetis berkualitas rendah dapat diterima oleh para pemain kami. layak untuk diinvestasikan.” “Itu hanya perlu diubah sekarang.”

Howell mengambil alih DeMaurice Smith pada bulan Juni, ketika Dewan Perwakilan Pemain dari serikat tersebut memilihnya sebagai CEO keempat dalam sejarah NFLPA.

Ketika ditanya tentang permukaan baru MetLife pada bulan Agustus, Rodgers mengatakan dia lebih menyukai rumput tetapi juga menekankan bahwa dia menyukai FieldTurf, dan menyebutnya sebagai “salah satu permukaan buatan terbaik yang pernah saya lihat.”

Beberapa pemain mengkritik keras permukaan buatan setelah cedera Rodgers, termasuk mantan rekan setimnya di Packers dan teman dekat David Bakhtiari.

“Selamat kepada NFL,” kata Bakhtiari Senin di media sosial. “Berapa banyak pemain lain yang harus terluka di rumput sintetis?!! Anda lebih peduli dengan pemain sepak bola daripada kami. Anda berencana untuk menghapus semua rumput sintetis untuk Piala Dunia berikutnya. Jadi jelas ini mungkin terjadi. Saya lelah ini. Jadilah lebih baik!” “

Darius Slay dari The Eagles juga mempertimbangkannya pada hari Selasa, merusak kualitas permukaan Stadion MetLife.

“MetLife, semua orang tahu tentang stadion sialan ini,” kata Sly. “Mereka perlu mendapatkan rumput asli. Ini sampah. Sungguh menyedihkan ada orang yang terjatuh karena kita memainkan permainan berbahaya ini, kawan. Semua orang mengira kita pahlawan super, padahal sebenarnya bukan.”

Rich Cimini dari ESPN berkontribusi pada laporan ini.