Setelah 220 tahun, nasib Parthenon Marbles terletak pada pembicaraan rahasia

Ketika Lord Elgin, seorang bangsawan Inggris, berlayar pulang dari Yunani pada awal 1800-an, dia juga mengirimkan beberapa harta kuno terbesar ke Inggris: koleksi yang mencakup patung dewa-dewa Yunani dan panel dekorasi berukir yang menggambarkan centaur pertempuran yang pernah menghiasi Parthenon di Athena. .

Dalam beberapa kasus robek dari dinding kuil, seolah-olah dengan izin dari Ottoman yang kemudian memerintah Yunani, apa yang disebut Kelereng Elgin kemudian dijual kepada pemerintah Inggris dan telah menjadi beberapa artefak paling berharga dalam koleksi Museum Inggris. .

Tetapi mereka juga telah menjadi, hampir sejak hari mereka dipindahkan, menjadi subjek perselisihan budaya yang mungkin paling terkenal di dunia.

Sejak zaman Lord Byron, penyair romantis yang merupakan kritikus awal atas pemecatan mereka, nasib bola telah diperdebatkan dengan sengit. Orang Inggris mengatakan bola itu diperoleh secara legal dan paling baik ditampilkan bersama artefak lain di museum kelas dunia, sementara orang Yunani memandangnya sebagai harta rampasan yang menjadi dasar warisan nasional mereka.

Kontroversi semakin dalam dalam beberapa tahun terakhir ketika perbuatan kerajaan kuno berada di bawah pengawasan baru, dan pertempuran untuk mendapatkan kompensasi datang untuk menantang fondasi museum Barat. Tekanan untuk mengembalikan kelereng meningkat saat museum merespons Barang-barang terkenal termasuk Perunggu Benindan barang antik Italia dan bagian lain dari Parthenon Itu ditinggalkan bulan lalu oleh Vatikan.

Sekarang ada tanda-tanda harapan bahwa keputusan antara British Museum dan Yunani mungkin akan segera terjadi karena para pejabat di kedua belah pihak mengakui telah terjadi pembicaraan rahasia. Tetapi bahkan ketika pengungkapan itu berkembang menjadi optimisme bahwa kemajuan nyata akan segera dibuat, kedua belah pihak telah memperjelas bahwa belum ada kesepakatan yang akan terjadi.

Nyatanya, mereka masih berbeda pendapat pada beberapa pertanyaan kunci.

Pembicaraan telah berlangsung di London sejak November 2021, antara Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis dan George Osborne, mantan kanselir Inggris yang kini menjadi kepala British Museum. Dalam pengasingan hotel mewah dan di rumah duta besar Yunani, kedua belah pihak berusaha untuk mencapai kesepakatan mengenai masa depan bola, menurut dua orang yang akrab dengan negosiasi, yang diberikan anonimitas untuk membahas pembicaraan rahasia. Salah satu dari orang-orang ini mengetahui posisi Yunani; Yang lain tahu British Museum.

Di banyak pertemuan itu, Giorgos Gerapetritis, seorang menteri tanpa portofolio di pemerintahan Yunani, bertindak sebagai perwakilan Mitsotakis, menurut kedua orang tersebut.

Tingkat keberhasilan negosiasi telah menjadi subyek banyak spekulasi. Satu artikel bulan lalu Di koran Yunani Ta Neayang menyampaikan berita tentang pembicaraan tersebut, mengatakan bahwa mereka “90 persen” selesai, mengutip sumber-sumber Yunani yang “berada di posisi yang baik”. Bloomberg melaporkan awal bulan ini Bahwa kedua pihak “dekat” dengan kesepakatan diikuti oleh akun optimis lainnya di tempat lain. Di bawah proposal yang dibahas, beberapa barang antik akan dikembalikan ke Athena untuk sementara, dengan imbalan harta karun kuno lainnya, kata artikel Bloomberg.

Tetapi kesepakatan itu masih jauh dari apa yang disarankan oleh laporan-laporan itu, menurut dua orang yang mengetahui negosiasi tersebut yang berbicara kepada The New York Times. Memang, pejabat di kedua belah pihak dalam beberapa hari terakhir telah berbicara secara terbuka untuk mengerem ekspektasi yang meningkat bahwa kesepakatan apa pun akan segera terjadi.

Sementara itu, Mitsotakis telah meminta British Museum untuk mengembalikan semua dekorasi dalam koleksinya, sekitar 250 kaki dari batu berukir yang pernah melilit Parthenon, kata orang yang akrab dengan situasi Yunani. Orang tersebut menambahkan bahwa Mitsotakis menginginkan kesepakatan agar panel tetap berada di Yunani setidaknya selama 20 tahun. Di sana, mereka akan disatukan kembali dengan bagian lain dari dekorasi yang sudah dipajang di Museum Acropolis di Athena.

Orang itu mengatakan bahwa Mitsotakis berharap, setelah 20 tahun, perjanjian akan diperpanjang sehingga panel dekorasi akan tetap berada di Athena.

Orang yang mengetahui lokasi mereka menambahkan bahwa pihak Yunani berharap untuk menegosiasikan pengembalian patung yang tersisa di lain waktu. Sebagai imbalan atas dekorasi itu, tambah sumber itu, museum Yunani akan memberi British Museum koleksi artefak tak ternilai yang bergilir, beberapa di antaranya tidak pernah meninggalkan Yunani.

British Museum menginginkan kesepakatan yang berbeda, menurut orang yang mengetahui situsnya. Sejauh ini, Osborne telah mengusulkan pengembalian sebagian kecil dekorasi, serta ukiran dewa dan centaur, sebagai pinjaman jangka pendek, kata orang tersebut. Orang tersebut menambahkan bahwa museum dapat menampilkan hingga sepertiga dari artefak dalam koleksi Parthenon.

Begitu Yunani mengembalikan artefak itu ke London, kata orang itu, lebih banyak lagi akan dikirim ke Athena untuk diganti. Orang tersebut menambahkan bahwa seiring berjalannya waktu, jumlah artefak yang dikirim ke Yunani akan meningkat, yang mencerminkan meningkatnya kepercayaan antara kedua belah pihak.

British Museum berpendapat bahwa mereka tidak dapat menawarkan lebih banyak, bahkan jika mereka menginginkannya, kata orang yang mengetahui situsnya. Museum di bawah hukum Inggris Item tidak dapat dihapus dari koleksinya Kecuali mereka “tidak layak untuk disimpan”, meskipun barang-barang dapat dipinjamkan ke tempat lain secara gratis. Museum berpendapat bahwa Lord Elgin (yang namanya diucapkan dengan suara “g” yang keras, seperti dalam “Helga”) Dia memperoleh artefak secara legal, setelah administrator Kekaisaran Ottoman, yang memerintah Athena pada saat itu, memberinya izin. Itu juga bersikeras pada gnome Pajangan terbaik di antara koleksi internasional museumsehingga mereka menceritakan bagian dari cerita yang lebih luas tentang peradaban manusia.

Jika tidak ada kesepakatan dengan pemerintah Yunani yang menyertakan klausul bahwa kelereng harus dikembalikan ke London, mereka dapat digugat di pengadilan Inggris. Tetapi orang yang mengetahui posisi museum mengatakan kesepakatan apa pun akan ditulis dengan cara yang tidak mengharuskan Yunani untuk menyerahkan klaimnya atas artefak tersebut.

British Museum menolak mengomentari negosiasi, tetapi juru bicara Museum mengakui melalui email bahwa itu sedang berlangsung. “Kami secara aktif mencari kemitraan Parthenon baru dengan teman-teman kami di Yunani, dan saat kami memasuki tahun baru, diskusi konstruktif terus berlanjut.

Dengan tawaran informal dan tawaran balik di atas meja, pembicaraan telah mencapai tahap “belum pernah terlihat sebelumnya,” kata orang dari pihak Yunani itu. Sumber itu menambahkan bahwa kedua belah pihak “bernegosiasi dengan itikad baik”, tetapi tidak mengharapkan kemajuan lebih lanjut sampai Yunani mengadakan pemilihan parlemen akhir tahun ini.

Koleksi utama Barat lainnya baru-baru ini dikembalikan, termasuk Lembaga Smithsonian dan Forum Humboldt di Berlin Karya seni sengketa profil tinggi, dan British Museum tampaknya semakin ketinggalan zaman. Selain artefak Parthenon, itu berisi banyak koleksi perunggu di Benin, yang diklaim oleh Nigeria; Batu Rosetta, yang ingin dikembalikan oleh beberapa arkeolog ke Mesir; dan patung dari Pulau Paskah Diminta oleh Rapa Nui, penduduk asli pulau itu.

Tahun ini, British Museum akan mengumumkan renovasi besar-besaran termasuk peningkatan atap dan sistem pemanas yang dapat menyebabkan penutupan beberapa galeri yang diperpanjang. Biaya proyek diperkirakan mencapai satu miliar pound Mesir, sekitar $1,2 miliar. Menurut sebuah laporan di Financial Times.

Leslie Ramos, Direktur Pendiri Arteater, sebuah agensi penasehat museum Tentang penggalangan dana, dia mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa calon donor untuk renovasi “mungkin ingin mendapatkan ide spesifik” tentang apa yang dilakukan Museum Inggris tentang artefak di Parthenon sebelum memutuskan untuk berkontribusi. Untuk museum, tambahnya, melakukan negosiasi atas objek yang disengketakan “akan menjadi cara untuk menarik generasi baru dermawan.”

Selain tawaran yang berbeda dari kedua kubu, ada batu sandungan besar lainnya: apakah anggota parlemen Inggris dan Yunani akan menerima kesepakatan. Pemerintah Inggris mengatakan tahun lalu bahwa mereka tidak memiliki rencana untuk mengubah undang-undang dan mengizinkan pengembalian uang kelereng secara penuh. Michelle Donnellan, sekretaris budaya Inggris, mengatakan kepada BBC pada hari Rabu bahwa mengembalikan artefak akan membuka “seluruh kaleng cacing” dan dapat menyebabkan permintaan barang museum lainnya.

“Membawa mereka kembali adalah jalan yang berisiko,” kata Donnellan.

Juga tidak jelas apakah Yunani akan menerima “kemitraan” jika itu berarti bola kaca itu milik British Museum. Sia Anagnostopoulou, seorang anggota parlemen Yunani dari partai oposisi Syriza dan juru bicara partai tentang budaya, mengatakan dalam email bahwa dia menentang kesepakatan apa pun yang tidak menjelaskan bahwa bola kaca adalah milik sah Yunani, dan bahwa pinjaman akan diberikan. tidak dapat diterima.

“Ini adalah masalah martabat semua orang Yunani, seperti halnya orang Inggris, jika mereka diminta ‘meminjam’ potongan Stonehenge yang dicuri untuk sementara waktu,” katanya.

Pakar hukum dan pejabat museum di seluruh dunia mengamati situasi ini dengan cermat.

“Jika ada semacam kesepakatan, itu akan menjadi simbol yang luar biasa bagi pihak lain yang mencari klaim kompensasi,” kata Alexander Herrmann, direktur Institut Seni dan Hukum di London.

“Seluruh urusan marmer Elgin adalah cerita yang panjang dan rumit” sehingga solusi apa pun “akan menjadi langkah besar bagi institusi dan dialog budaya dunia,” kata Max Hollin, direktur Metropolitan Museum of Art di New York, melalui telepon. .

Met baru-baru ini Dia mencapai kesepakatan dengan Yunani Sehingga Museum New York dapat menampilkan koleksi barang antik Cycladic yang dikumpulkan oleh dermawan Leonard N. Stern dengan pengakuan bahwa artefak itu, bagaimanapun juga, adalah milik negara Yunani. Berdasarkan perjanjian tersebut, artefak akan ditransfer antara Amerika Serikat dan Yunani. Hollin mengatakan pemerintah Yunani terbuka untuk merundingkan solusi inovatif untuk mengembalikan kepemilikan warisan budaya negara, sambil mengizinkan barang-barang untuk ditampilkan di luar negeri.

Di British Museum pekan lalu, galeri tempat kelereng dipajang dipadati turis, banyak dari mereka berswafoto di depan patung dan dekorasi.

Dylan Polat, 20, seorang mahasiswa seni yang menggambar tubuh berotot centaur dari salah satu lukisan, mengatakan dia merasa “sangat beruntung bisa melukis patung Yunani asli.” Namun dia menambahkan bahwa mereka harus kembali “ke tempat yang seharusnya” di Yunani. John Lancaster, seorang sopir bus berusia 59 tahun, mengatakan kelereng harus kembali ke Yunani karena merupakan bagian dari sejarah negara itu. “Ini seperti permata mahkota,” tambah Lancaster. “Jika seseorang mengambilnya, kamu menginginkannya, kan?”

Tahun lalu, sebuah survei yang dilakukan oleh lembaga polling YouGov mengatakan 59% orang Inggris Diyakini bahwa ukiran itu milik Yunani.

Tetapi opini publik tidak mungkin menjadi faktor penentu dalam negosiasi. Herrmann, ahli hukum, mengatakan bahwa setiap beberapa tahun “tampaknya ada secercah harapan” dalam kontroversi patung Parthenon – tetapi kemudian prosesnya terhenti.

Dia mengatakan hal yang sama bisa terjadi sekarang. Namun dia menambahkan bahwa baik Mitsotakis maupun Osborne adalah pengusaha yang “berpikiran praktis”, yang terbiasa melakukan kesepakatan. “Jika ada dua orang yang bisa duduk di sebuah ruangan dan bekerja di dalamnya, kemungkinan besar mereka akan seperti keduanya,” kata Herrmann.