Sebuah studi baru menemukan bahwa perubahan iklim menyebabkan lautan kita berubah warna

CNN
–

Sebuah studi baru menunjukkan bahwa warna lautan telah berubah secara dramatis selama 20 tahun terakhir dan kemungkinan penyebabnya adalah perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.

Lebih dari 56% lautan dunia telah berubah warna ke tingkat yang tidak dapat dijelaskan oleh variabilitas alami, kata tim peneliti yang dipimpin oleh para ilmuwan dari Pusat Oseanografi Nasional di Inggris dan Institut Teknologi Massachusetts di Amerika Serikat. izin.

Lautan tropis di dekat khatulistiwa khususnya telah menjadi lebih hijau dalam dua dekade terakhir, yang mencerminkan perubahan dalam ekosistemnya, menurut penelitian yang diterbitkan Rabu di jurnal Nature.

Warna lautan berasal dari bahan-bahan di lapisan atasnya. Misalnya, laut biru tua akan memiliki sedikit kehidupan di dalamnya, sedangkan hijau berarti ada ekosistem di sana, berdasarkan fitoplankton, dan mikroba mirip tumbuhan yang mengandung klorofil. Fitoplankton membentuk dasar jaring makanan yang mendukung organisme yang lebih besar seperti krill, ikan, burung laut, dan mamalia laut.

Tidak jelas persis bagaimana ekosistem ini berubah, kata rekan penulis studi Stephanie Dutkiewicz, seorang peneliti senior di Divisi Ilmu Bumi, Atmosfer, dan Planet MIT dan Pusat Sains Perubahan Global. Sementara beberapa daerah cenderung memiliki lebih sedikit fitoplankton, yang lain memiliki lebih banyak – dan semua bagian lautan cenderung melihat perubahan jenis fitoplankton yang ada.

Ekosistem laut seimbang dengan baik dan setiap perubahan fitoplankton akan mengirimkan riak ke rantai makanan. “Semua perubahan mengganggu pengaturan alami ekosistem. Gangguan ini hanya akan bertambah buruk dari waktu ke waktu jika lautan terus menghangat,” katanya kepada CNN.

Itu juga akan memengaruhi kemampuan laut untuk bertindak sebagai penyimpan karbon, kata Dutkiewicz, karena plankton yang berbeda menyerap jumlah karbon yang berbeda.

Sementara para peneliti masih mencari tahu apa arti perubahan itu, yang jelas, kata mereka, adalah bahwa perubahan itu didorong oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.

Peneliti Mengamati perubahan warna laut dari luar angkasa dengan melacak jumlah cahaya hijau atau biru yang dipantulkan dari permukaan laut.

Mereka menggunakan data dari satelit Aqua, yang telah memantau perubahan warna laut selama lebih dari dua dekade dan mampu mengidentifikasi variasi yang tidak terlihat oleh mata manusia.

Mereka menganalisis data kontras warna dari tahun 2002 hingga 2022 dan kemudian menggunakan model perubahan iklim untuk mensimulasikan apa yang mungkin terjadi pada lautan dengan dan tanpa polusi tambahan dari planet yang memanas.

Perubahan warna tersebut hampir persis dengan prediksi Dutkiewicz yang akan terjadi jika gas rumah kaca ditambahkan ke atmosfer—yaitu, sekitar 50% lautan kita akan berubah warna.

Dia tidak terkejut dengan penemuan itu, kata Dutkiewicz, yang telah menjalankan simulasi yang menunjukkan lautan akan berubah warna selama bertahun-tahun.

Tapi saya masih menemukan hasilnya sangat realistis; peringatan lain bahwa perubahan iklim disebabkan oleh manusia [has] “Ini sangat berdampak pada sistem Bumi,” katanya kepada CNN melalui email.

Dutkiewicz mengatakan kepada CNN bahwa sulit untuk mengatakan apakah perubahan warna dapat terlihat oleh manusia jika prosesnya dilanjutkan.

“Jika titik balik besar tercapai di beberapa tempat: mungkin. Anda harus mempelajari warna untuk sementara waktu agar dapat mengenali perubahannya,” kata Dutkiewicz.

Selanjutnya, Dutkiewicz akan mencoba untuk lebih memahami perubahan warna di berbagai wilayah lautan, serta melihat apa yang mungkin menyebabkannya, katanya.