Sebuah pesawat Osprey militer AS jatuh ke laut dekat Jepang

Seorang anggota masyarakat menelepon 118, versi Jepang dari 911, pada pukul 14:47 (12:47 ET), kata Penjaga Pantai dalam sebuah pernyataan. Penjaga Pantai mengatakan pihaknya segera mengerahkan kapal patroli dan pesawat ke lokasi kejadian.

Penjaga Pantai mengatakan bahwa pada pukul 4 sore (02.00 ET) tim penyelamat termasuk perahu dari Penjaga Pantai dan pusat penyelamatan lokal menemukan “puing-puing seperti bangkai kapal” dan rakit penyelamat yang terbalik.

NBC News menghubungi Pangkalan Udara Kadena di Pulau Okinawa, pangkalan udara AS terbesar di wilayah tersebut, namun belum menerima komentar apa pun.

Hiroyuki Miyazawa, Wakil Menteri Pertahanan Jepang, mengatakan kepada media Jepang bahwa insiden tersebut melibatkan pesawat CV-22 Osprey dari Pangkalan Udara Yokota Angkatan Udara AS.

Dia menambahkan: “Mengingat kejadian ini, Menteri Pertahanan meminta departemen terkait untuk bekerja sama dengan Penjaga Pantai Jepang untuk memastikan apakah ada korban atau tidak dan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan mereka.”

Ketika ditanya mengapa insiden tersebut tidak digambarkan sebagai kecelakaan, Miyazawa berkata: “Pihak Amerika menjelaskan kepada kami bahwa pilot telah melakukan yang terbaik hingga akhir, jadi kami menggunakan istilah ‘pendaratan air darurat’.”

MV-22 Osprey adalah pesawat hibrida yang terkenal dengan sistem penerbangan unik “Tiltrotor”, yang memungkinkannya lepas landas dan mendarat seperti helikopter tetapi terbang seperti pesawat terbang.

Ada beberapa kecelakaan pesawat yang fatal dalam beberapa tahun terakhir.

Sebuah pesawat Osprey yang membawa 23 Marinir AS jatuh di Australia pada bulan Agustus saat pelatihan rutin, menewaskan tiga orang, termasuk pilotnya.

Kelima Marinir AS yang berada di dalam MV-22 tewas setelah jatuh di San Diego selama misi pelatihan pada Agustus 2022, menyusul kematian empat Marinir AS di dalam MV-22 di Norwegia lima bulan sebelumnya.

Departemen Pertahanan tetap menggunakan pesawat tersebut pada tahun 2015 setelah seorang Marinir tewas dan 21 lainnya terluka dalam kecelakaan di pangkalan militer di Hawaii.

MV-22, yang dikembangkan oleh Boeing dan Bell Helicopters, memiliki dua rotor di setiap sayap, memungkinkannya lepas landas dan mendarat seperti helikopter, yang dikenal sebagai VTOL — lepas landas dan mendarat secara vertikal. Rotornya dapat berputar ke depan 90 derajat sekali dalam penerbangan, sehingga memungkinkannya beroperasi seperti pesawat bertenaga rotor konvensional.

Ini adalah cerita yang berkembang, periksa kembali di sini untuk pembaruan.

Arata Yamamoto melaporkan dari Tokyo dan Patrick Smith melaporkan dari London.