“Saya memikirkannya seperti orang lain.”

Shawn Mendes membahas spekulasi tentang seksualitasnya, dengan mengatakan itu “terasa seperti gangguan” karena dia “memahaminya seperti orang lain.”

Penyanyi-penulis lagu berusia 26 tahun itu berbicara tentang subjek tersebut sebelum membawakan lagu yang belum pernah dirilis “The Mountain” dalam konser di Red Rocks Amphitheater di Colorado pada Senin malam. Menurut cuplikan penggemar dari lagu tersebut, “The Mountain” tampaknya terinspirasi oleh rumor tentang kehidupan seks Mendes. “Bisa dibilang aku terlalu muda/Kamu bisa bilang aku tua/Kamu bisa bilang aku suka perempuan atau laki-laki/Apa pun yang sesuai dengan keinginanmu,” dia bernyanyi.

“Sejak saya masih sangat muda, seksualitas saya sudah ada dan orang-orang sudah membicarakannya sejak lama,” kata Mendes dalam pernyataannya. Video diambil oleh penggemar. “Dan menurut saya ini agak konyol karena menurut saya seksualitas adalah hal yang sangat kompleks dan sangat sulit untuk dimasukkan ke dalam kotak.”

Mendes melanjutkan bahwa spekulasi semacam itu “selalu terasa seperti gangguan terhadap sesuatu yang sangat pribadi bagi saya, sesuatu yang saya temukan sendiri, sesuatu yang belum saya temukan dan masih belum saya pahami.”

Mendes mengatakan tentang “The Mountain” bahwa “menulis lagu ini terasa sangat penting bagi saya karena ini terasa seperti momen yang dapat saya proses dengan cara yang terasa dekat di hati saya.”

Dia menambahkan: “Kebenaran sebenarnya tentang kehidupan dan seksualitas saya adalah, kawan, saya memahaminya seperti orang lain dan terkadang saya tidak begitu mengetahuinya, dan saya mengetahuinya di lain waktu. Ini adalah perasaan yang sangat menakutkan karena kami tinggal di sebuah masyarakat yang memiliki banyak hal untuk dikatakan tentang hal ini, dan saya mencoba untuk menjadi sangat berani dan membiarkan diri saya menjadi manusia dan merasakan berbagai hal.

Mendez sebelumnya sempat melontarkan spekulasi tersebut pada tahun 2016 saat ia masih berusia 17 tahun. “Pertama, saya bukan gay. Kedua, tidak ada bedanya apakah saya gay atau tidak. Fokusnya harus pada musik dan bukan pada seksualitas saya,” katanya dalam video yang diunggahnya di Snapchat.

Album baru Mendes, Shawn, rencananya akan dirilis pada 15 November.