Reggie Bush memenangkan kembali Piala Heisman 2005, 14 tahun setelah piala itu hangus

LOS ANGELES — Setelah hampir 14 tahun berpisah, Reggie Bush sekali lagi membawa pulang Heisman Trophy, mengakhiri kisah hampir dua dekade yang telah menjadi batu ujian bagi opini publik tentang bagaimana atlet perguruan tinggi mendapatkan keuntungan dari ketenaran mereka.

Heisman Trust mengembalikan Piala Heisman 2005 kepada Bush pada hari Rabu dalam momen seismik bagi pemain yang merupakan wajah era keemasan sepak bola USC. Karir Bush, yang kalah dalam Heisman pada tahun 2010 setelah NCAA menganggapnya menerima keuntungan yang tidak diperbolehkan, telah memaksa para penggemar – dan sekarang lembaga-lembaga olahraga tersebut – untuk mempertimbangkan apakah sanksi NCAA dapat menodai warisan pemain di lapangan.

“Kami dengan senang hati menyambut Reggie Bush kembali ke keluarga Heisman sebagai pengakuan atas pencapaian perguruan tinggi,” kata Michael Comerford, Ketua Heisman Trophy Trust. “Kami memperhitungkan perubahan luar biasa yang terjadi dalam atletik perguruan tinggi selama beberapa tahun terakhir ketika kami memutuskan bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengembalikan Piala kepada Reggie. Kami sangat senang menyambutnya kembali.”

Keputusan untuk mengembalikan program Heisman Bush – dan mengembalikan replikanya ke USC – terjadi pada saat para pemain sekarang bisa mendapatkan bayaran untuk nama, gambar, dan kemiripan mereka, yang tidak terjadi ketika Bush muncul sebagai bintang yang mendukung Trojan. .

Bush memenangkan penghargaan tersebut pada tahun 2005 setelah mengumpulkan 2.890 yard serba guna dan menyumbang 19 total touchdown saat memimpin USC, yang memenangkan setidaknya sebagian dari kejuaraan nasional pada tahun 2003 dan 2004, hingga pertandingan kejuaraan nasional. Tidak lama kemudian, Bush dan Trojans terlibat dalam skandal NCAA selama bertahun-tahun yang menyebabkan sanksi berat terhadap program sepak bola Trojans, setelah badan pemerintahan tersebut menetapkan bahwa Bush dan keluarganya menerima tunjangan yang tidak diperbolehkan saat dia masih menjabat. Universitas California Selatan. Hukuman tersebut dijatuhkan pada tahun 2010 dan termasuk larangan dua tahun pascamusim dan hilangnya 30 beasiswa selama tiga tahun, yang melumpuhkan kedalaman program selama beberapa musim dan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk memulihkannya.

NCAA juga memaksa USC untuk berpisah secara permanen dari Bush – artinya USC harus membuang atau menghapus pengakuan apa pun terhadap Bush. Pada bulan September 2010, Bush kehilangan Heisman Trophy, menjadi pemain pertama yang membawa pulang penghargaan bergengsi tersebut. Tak lama setelah itu, USC melepas jersey No. 5 dari ujung tribun di Los Angeles Memorial Coliseum — tempat semua nomor punggung pemenang Heisman Trophy ditampilkan.

“Mereka seperti menyeretnya melewati lumpur,” kata Sam Baker, mantan gelandang ofensif USC dan pemain pilihan putaran pertama yang berada di kelas perekrutan yang sama dengan Bush. “Saya ada di sana. Saya melihat dia mendapatkan setiap yard. Jadi, tentu saja tidak akan pernah cocok dengan banyak dari kami yang bermain bersama kami. Dan melihat bahwa dia dibenarkan (hari ini). Itu benar-benar keren.”

Perpisahan USC dengan Bush menciptakan setidaknya satu momen yang canggung. Pada tahun 2019, Bush kembali ke Coliseum bersama Fox Sports, di mana ia menjabat sebagai analis, untuk pertandingan USC yang disiarkan secara nasional melawan Utah. Sekolah tidak dapat mencegahnya meskipun dia masih diisolasi, dan kehadirannya tampak jelas.

Pada kuarter keempat pertandingan itu, Marquis Stepp mencetak touchdown dan berlari menuju Bush, melacak mantan legenda Trojan tersebut. Ironisnya, Stipe dihukum karena selebrasi berlebihan.

5️⃣ pic.twitter.com/ZrS4pu8UZb

– Jordan Moore (@MooreSports) 24 April 2024

Heisman Trust mengatakan pihaknya menjalani “proses musyawarah” untuk melacak perubahan besar yang terjadi dalam olahraga tersebut untuk menentukan apakah akan mengembalikan Busch Trophy atau tidak.

Pada tahun 2021, menghadapi tekanan legislatif, NCAA untuk pertama kalinya memperkenalkan kebijakan yang mengizinkan pelajar-atlet menerima pembayaran secara gratis. Pendapat dan sikap telah berubah, begitu pula lanskap sepak bola perguruan tinggi. Atlet pelajar kini diperbolehkan menjalin hubungan dengan klien, hal ini menyusahkan Bush.

“Menyadari bahwa kompensasi pelajar-atlet adalah praktik yang diterima dan tampaknya akan terus berlanjut, perubahan mendasar dalam atletik perguruan tinggi ini telah membuat IMF memutuskan bahwa sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengembalikan trofi tersebut kepada Bush,” kata IMF dalam pernyataannya. pengumuman. .

Sejak tahun 2010, Bush telah memperoleh banyak dukungan dari berbagai pihak. USC mengakhiri pemutusan hubungan yang diamanatkan NCAA dengan Bush pada bulan Juni 2020, papan iklan yang menyerukan NCAA mengembalikan Piala Heisman kepada Bush telah muncul di seluruh Los Angeles, dan para pendukung perjuangannya menjadi lebih vokal.

Pada bulan Maret, Johnny Manziel, mantan gelandang Texas A&M dan pemenang Heisman Trophy 2012, mengambil beberapa kesempatan untuk membela Bush. kicauan Bahwa dia “dengan rendah hati akan mengundurkan diri dari Heisman Trophy sehingga Reggie Bush bisa mendapatkan kembali trofinya.”

Terima kasih untuk @Piala Heisman Untuk melakukan apa yang benar dan menyambut kembali anggota sejarah kita. Ada banyak suara selama proses ini yang mendukung Reggie hanya karena orang seperti apa dia. Saya menantikan untuk berada di…

– Johnny Manziel (@JManziel2) 24 April 2024

“Luar biasa,” kata Alex Holmes, mantan pemain USC yang memenangkan dua kejuaraan nasional bersama Bush. “Reaksi saya adalah: Keadilan telah ditegakkan. Benar-benar menakjubkan. Memang pantas.”

Pada bulan Agustus, Bush melancarkan serangan terhadap NCAA dan mengumumkan rencananya untuk menuntut organisasi tersebut atas pencemaran nama baik atas pernyataan yang dibuat oleh juru bicara pada tahun 2021 di mana ia menggambarkan Bush terlibat dalam pengaturan “bayar untuk bermain”.

Meskipun Bush menggugat NCAA dan banyak pihak lainnya yang menyampaikan rasa frustrasinya kepada institusi tersebut sebagai bagian dari upayanya untuk merebut kembali Piala Heisman, keputusan selalu ada di tangan Heisman Trust.

Pelantikan Bush ke Hall of Fame Sepak Bola Perguruan Tinggi pada tahun 2023 merupakan langkah positif untuk perjuangannya. Sebelum presentasi di Las Vegas, direktur atletik USC Gene Cohen mengadakan pesta kejutan untuk Bush dan menjamu mantan rekan satu timnya, keluarga dan teman-temannya, sebuah indikasi kuat betapa universitas mendukung Bush dan upaya untuk mendapatkan kembali Piala Heisman.

“Ini adalah hari yang penting bagi Reggie Bush dan seluruh komunitas USC, saat kami merayakan kembalinya Piala Heisman miliknya,” kata Cohen dalam sebuah pernyataan Rabu. “Pengaruh Reggie di USC dan sepak bola perguruan tinggi secara keseluruhan benar-benar tak tertandingi. Dia telah menunjukkan ketangguhan dan semangat terbaiknya selama proses ini dan pantas mendapatkan setiap penghargaan dan trofi yang pernah dia terima. Kami berterima kasih kepada Heisman Trophy Trust yang telah mewujudkan hal ini .”

Akhirnya! Sangat bersemangat untuk mendapatkan Heisman Reggie kembali. Pengaruhnya terhadap USC dan sepak bola perguruan tinggi sangat melegenda. Ini adalah hari yang menyenangkan bagi Reggie dan seluruh keluarga Trojan. Berkelahi! https://t.co/P1XNozFiFW

– Jennifer Cohen (@ADJenniferCohen) 24 April 2024

Bush adalah salah satu dari delapan pemenang Piala Heisman USC, yang menempatkan Trojan di depan Notre Dame, Ohio State, dan Oklahoma, yang masing-masing memiliki tujuh.

Departemen atletik USC telah bersedia untuk mengambil kembali kaus Bush di ujung tribun selama beberapa tahun, tetapi Bush tidak ingin kausnya kembali sampai ia mendapatkan kembali Heisman-nya.

Momen itu pasti akan segera tiba.

“Itu sulit,” kata Sean Cody, mantan gelandang bertahan USC All-American. “Sebagai mantan pemain dan rekan setim Reggie, Anda benci melihat seseorang yang bekerja sekeras dia dan mengerahkan upaya yang dia lakukan – disingkirkan secara tidak adil. Saya pikir itulah yang diwakili hari ini – sebuah kesalahan telah dibuat dan sekarang kembali ke tangannya. Sulit untuk melihat seberapa banyak hal yang harus dilalui Reggie. Saya pikir itu adalah bagian tersulit yang harus dia tanggung untuk banyak orang. Saya senang dia mendapatkan itu (trofi ) kembali.

“Dia adalah bagian dari era sepakbola USC yang sangat hebat dan saya pikir angka itu mewakili apa yang bisa kami capai dan apa yang dilakukan Reggie selama itu bagi banyak mantan pemain, bagi kita semua.”

Bacaan wajib

(Foto: Michael Cohen/WireImage)