Perekonomian China tersendat tahun lalu karena pertumbuhan terhenti akibat virus corona

Perekonomian China mengalami kinerja terburuknya dalam beberapa dekade tahun lalu, karena pertumbuhan melambat karena beberapa penguncian Covid-19, diikuti oleh wabah mematikan pada bulan Desember yang melanda seluruh negeri dengan kecepatan luar biasa.

Angka yang dirilis pada Selasa menunjukkan China tumbuh 3 persen sepanjang tahun, jauh di bawah setengah level pada 2021 dan di bawah target Beijing sebesar 5,5 persen. Selain tahun 2020, itu adalah pertunjukan paling mengecewakan sejak 1976, tahun meninggalnya Mao Zedong, ketika ekonomi turun 1,6 persen.

Pembatasan “nol Covid” yang ketat dari pemerintah telah membayangi tahun 2022, mencekik ekonomi melalui karantina yang sering, penguncian wilayah, dan pengeluaran besar-besaran untuk membayar pengujian yang meluas. Kemudian pada tanggal 7 Desember, China Kebijakan dicabut tanpa pemberitahuan Setelah hampir tiga tahun. Dalam beberapa minggu, virus tersebut menginfeksi ratusan juta orang, membunuh banyak lansia, dan membuat pabrik, kantor, dan restoran kosong dari pekerja dan pelanggan.

Sebuah pembalikan kebijakan oleh Xi Jinping, pemimpin tertinggi China, telah meningkatkan harapan bahwa perekonomian akan mendapatkan kembali pijakannya pada musim semi ini. Apakah itu sangat penting bagi dunia. Konsumen di Cina merupakan sumber pendapatan yang hampir tak tergantikan bagi perusahaan domestik dan asing. Pabrik-pabriknya menghasilkan bagian yang lebih besar dari produksi industri dunia daripada gabungan Amerika Serikat, Jerman, dan Jepang. Partai Komunis China mengandalkan pertumbuhan untuk legitimasi politik.

Terlepas dari pukulan yang ditimbulkan oleh “nol Covid”, China tampaknya tumbuh lebih cepat tahun lalu daripada pesaing utama seperti Amerika Serikat, Jepang, dan Jerman, yang menurut perkiraan para ekonom tumbuh kurang dari 2 persen tahun lalu.

Dalam satu dekade sebelum pandemi, ekonomi Tiongkok adalah salah satu yang paling dinamis di dunia, dengan pertumbuhan rata-rata 7,7 persen per tahun. Dalam tiga bulan terakhir tahun 2022, pertumbuhan melambat menjadi 2,9 persen menurut data resmi. kuartal sebelumnya.

Banyak ekonom telah memperingatkan bahwa China mungkin telah melebih-lebihkan tingkat aktivitas dalam tiga bulan terakhir tahun ini. Capital Economics, sebuah firma riset London, melakukan perhitungannya sendiri dari statistik pemerintah yang dirinci menurut industri dan menemukan bahwa pertumbuhan meningkat sebesar 0,5 persen, bukan 2,9 persen.

Ekonom di Goldman Sachs menyatakan skeptis tentang angka pemerintah untuk bulan Desember, yang jauh lebih kuat dari yang diharapkan meskipun indikator harian seperti penggunaan kereta bawah tanah sebelumnya menunjukkan bahwa banyak orang China yang tinggal di rumah bulan lalu karena jatuh sakit atau bersembunyi dari virus. “Sangat mengejutkan menurut pendapat kami bahwa angka yang dilaporkan untuk bulan Desember tidak lebih buruk, mengingat gelombang besar Covid di bulan tersebut,” kata Goldman dalam catatan penelitian.

Pejabat China bersikeras bahwa ekonomi akan pulih setelah puncak infeksi. Kemacetan lalu lintas muncul kembali, dan kereta bawah tanah semakin ramai di Beijing dan Shanghai. Toko-toko di sepanjang Nanjing Road yang terkenal di Shanghai, China’s Fifth Avenue, tidak lagi kosong. Terminal domestik bandara besar China dipadati penumpang. Optimisme tersebut tercermin dari bursa saham China yang menguat dalam beberapa pekan terakhir.

Tapi jalan di depan sangat kabur. Sebagian besar penduduk China, terutama orang tua, tidak divaksinasi sepenuhnya, yang menyebabkan peningkatan risiko tertular varian Covid baru. Sektor real estat ekonomi, yang biasanya merupakan pendorong utama kekayaan, terbebani oleh utang perusahaan yang sangat besar. dan populasi bangsa Pada hari Selasa, pemerintah mengatakan mulai berkontraksi setelah bertahun-tahun mengalami penurunan tingkat kelahiran.

Banyak ekonom sudah menghapus Januari dan mungkin juga Februari. Sejumlah besar pekerja telah pergi ke kampung halaman mereka untuk merayakan Tahun Baru Imlek, dalam banyak kasus untuk pertama kalinya dalam tiga tahun. Tidak ada yang tahu kapan mereka akan kembali ke kota untuk bekerja.

Luka ekonomi akibat “Zero Covid” terlihat di Yiwu, kota sungai yang dulunya ramai dengan industri ringan dan pasar grosir di Tiongkok tenggara. Dalam wawancara di sana bulan ini, hampir selusin warga mengatakan meski gelombang kasus mereda pada Desember, kerusakan masih ada.

Yiwu mengalami penguncian 10 hari yang keras pada bulan Agustus untuk membasmi wabah virus sebanyak 500 kasus, hanya untuk mengalami gelombang kasus pada pertengahan Desember ketika tindakan “nol Covid” dicabut.

Saat ini, restoran hanya sepertiga penuh dan banyak yang tutup secara permanen. Banyak toko yang hampir kosong ketika seharusnya dipadati oleh orang-orang yang berbelanja oleh-oleh menjelang perayaan Tahun Baru Imlek yang akan dimulai akhir pekan ini.

Yuan Hao, pemilik toko bunga yang tidak lebih besar dari lemari pakaian besar, mengatakan bahwa di beberapa etalase di dekatnya, banyak toko yang buka dan kemudian tutup dengan cepat dalam setahun terakhir. Pedagang menemukan bahwa hampir tidak ada yang pernah menghabiskan uang. Dia mengatakan bahwa sekarang hampir tidak ada yang membeli bunga untuk Tahun Baru Imlek.

“Semua uang yang kami peroleh telah dihabiskan dan tidak mungkin kami dapat menghemat lebih banyak uang,” katanya.

Jin Weiying menjalankan bisnis grosir etalase yang menjual dekorasi dan aksesori Tahun Baru Imlek. Tetapi pelanggannya – pengecer dari seluruh China – memesan pasokan yang lebih kecil dari biasanya dan menuntut diskon besar.

“Dulu, pelanggan biasanya memesan delapan atau sepuluh kotak per transaksi, tetapi sekarang mereka hanya memesan dua atau tiga set,” kata Mr. Jin. “Bahkan jika kembali normal, masyarakat umum tidak memiliki uang di tangan mereka.”

Penjualan ritel China turun 1,8 persen pada Desember dibandingkan dengan bulan yang sama pada 2021, kata Biro Statistik Nasional, meskipun penjualan ritel obat-obatan melonjak 39,8 persen karena orang menimbun di tengah wabah Covid. Untuk menghidupkan kembali belanja konsumen, China harus memperbaiki kepercayaan mereka. Indeks kepercayaan konsumen pemerintah turun bulan lalu ke level terendah yang diukur dalam lebih dari tiga dekade.

Sebagian besar uang yang dihemat rumah tangga selama penguncian disimpan di rekening deposito tetap, dikunci untuk jangka waktu yang lebih lama. Selain itu, survei bank sentral terhadap deposan perkotaan bulan lalu menemukan jumlah rekor rencana China untuk meningkatkan tabungan mereka, sebuah tren yang dapat mengurangi konsumsi setidaknya dalam waktu dekat.

Kesulitan lain bagi pembuat kebijakan Beijing adalah permintaan eksternal telah turun. Suku bunga tinggi yang diberlakukan oleh Federal Reserve AS dan bank sentral lainnya telah melemahkan ekonomi negara lain dan mengurangi minat mereka untuk mengimpor dari China.

Pejabat Cina mengumumkan pada hari Jumat bahwa ekspor turun 9,9 persen pada bulan Desember dari tahun sebelumnya, termasuk penurunan tajam, turun 19,5 persen ke Amerika Serikat dan 17,5 persen ke negara-negara Uni Eropa.

Di Yiwu, ribuan pembeli asing biasa mengunjungi pasar grosir untuk ekspor dalam jumlah besar. Tetapi kebanyakan dari mereka tidak dapat berkunjung setelah China menutup perbatasannya pada Maret 2020, beberapa bulan setelah wabah merebak. Banyak yang mencari pemasok di tempat lain.

Salah satu perusahaan dengan kantor penjualan di pasar ekspor Yiwu adalah Tian Cheng Glass, yang memproduksi kendi dan mug, terutama untuk pelanggan di Timur Tengah. Zheng Xiaohong, manajer ritel perusahaan, mengatakan bahwa sebelum epidemi, penjualan Tiancheng sekitar $10 juta per tahun. Sekarang mereka kurang dari setengahnya.

“Jauh lebih baik di tahun 2019, dan Anda akan bertemu orang asing secara acak saat itu,” katanya, berdiri di kios yang ditinggalkan di pasar ekspor, dikelilingi oleh rak-rak yang dipenuhi barang pecah belah. “Kalau begitu mereka tidak datang ke sini.”

Sementara banyak pemerintah daerah terlilit utang, koneksi baru antara lingkungan dan kota bisa membuat China lebih kompetitif. Misalnya, Yiwu membuka dua jalur kereta ringan pertamanya dalam enam bulan terakhir, dan belanja infrastruktur secara nasional melonjak 9,4 persen tahun lalu.

Pemerintah pusat juga telah mulai menalangi sektor real estat China dengan jalur kredit dari bank-bank negara. Konstruksi telah berakhir di beberapa kompleks apartemen di negara itu karena pekerjaan telah dihentikan.

Kecepatan penyebaran Covid di seluruh negeri dalam sebulan terakhir telah menjadi bencana kesehatan masyarakat bagi China. Beberapa analis berharap bahwa tingkat infeksi yang lebih tinggi, kecuali lebih banyak wabah, akan membantu memajukan ekonomi dengan membuat populasi pada umumnya lebih tahan terhadap penyakit serius.

Wang Xiongfeng, 46, warga Yiwu, mengatakan dia dan beberapa orang lain yang dia kenal di Yiwu jatuh sakit pada pertengahan Desember. Tetapi sebagian besar dari mereka telah pulih dan kembali hidup lebih lama daripada sebelum pandemi.

Tuan Wang mengatakan dia mengharapkan lebih banyak pembeli asing datang ke Yiwu untuk memesan ekspor segera, dan agar ekonomi kota mulai pulih. Dia meramalkan bahwa “segalanya akan menjadi lebih baik.”

aku kamu Berkontribusi pada penelitian.