Penerbangan dibatalkan selama akhir pekan Memorial Day menawarkan wisatawan mengintip ke masa depan: NPR

Penumpang berbaris di pos pemeriksaan keamanan di terminal utama Bandara Internasional Denver pada hari Kamis.

David Zalobowski/AFP

Sembunyikan teks

Tombol teks

David Zalobowski/AFP

Penumpang berbaris di pos pemeriksaan keamanan di terminal utama Bandara Internasional Denver pada hari Kamis.

David Zalobowski/AFP

Awal musim panas yang tidak resmi selama akhir pekan Memorial Day menawarkan pandangan yang meresahkan tentang apa yang menanti para pelancong selama puncak musim liburan.

Maskapai penerbangan AS membatalkan lebih dari 2.800 penerbangan dari Kamis hingga Senin, atau sekitar 2% dari jadwal mereka, menurut layanan pelacakan FlightAware.

Delta Air Lines, biasanya di antara yang berkinerja terbaik, memiliki rekor terburuk di antara maskapai besar dengan lebih dari 800 penerbangan dibatalkan selama periode lima hari.

“Ini adalah kesempatan bagi maskapai penerbangan untuk menunjukkan bahwa penundaan musim panas lalu tidak akan terulang musim panas ini, namun, itu tidak akan terulang,” kata Helen Baker, seorang analis di Cowen Banking. Ini menyalahkan gangguan pada cuaca buruk, penundaan lalu lintas udara, anggota awak maskapai yang memanggil orang sakit, dan garis keamanan yang panjang di beberapa bandara.

“Kami mengharapkan musim panas yang sibuk, dan kami khawatir tentang kemampuan industri untuk menangani permintaan,” kata Baker.

Ketika Delta diminta untuk berkomentar pada hari Selasa tentang masalahnya selama akhir pekan, dia merujuk pada pernyataan yang dia buat minggu lalu, ketika dia mengatakan dia menghadapi tantangan termasuk lonjakan kasus COVID-19 di kalangan pekerja.

Delta mengoperasikan penerbangan 13% lebih banyak di bulan Mei daripada tahun lalu, tetapi mengumumkan minggu lalu bahwa mereka akan mengurangi jadwal Juli dan Agustus hingga 3% untuk membuat penerbangan yang tersisa lebih dapat diandalkan. Serikat pilot mengatakan telah memperingatkan maskapai selama berbulan-bulan tentang kekurangan awak.

“Kami memahami frustrasi pelanggan kami, terutama selama akhir pekan,” kata Evan Bach, kapten Boeing 767 di Delta dan seorang pejabat di Asosiasi Pilot Maskapai. “Delta tidak cukup memasok maskapai dengan pilot untuk jumlah penerbangan yang ingin mereka ambil.”

Berita baiknya adalah pembatalan penerbangan turun tajam pada hari Selasa. FlightAware hanya melaporkan sekitar 80 pada sore hari di Pantai Timur.

Berbagai perkiraan sejumlah besar pelancong selama akhir pekan terbukti akurat. Administrasi Keamanan Transportasi melaporkan bahwa lebih dari 11 juta orang diperiksa di pos pemeriksaan bandara dari Kamis hingga Senin.

Itu 9% kurang dari hari yang sama di 2019, tetapi sekitar 25% lebih banyak dari tahun lalu. Kerumunan hanya di bawah 2,4 juta pada hari Kamis dan Jumat hampir menyamai tingkat epidemi tinggi yang tercatat pada hari Minggu setelah Thanksgiving tahun lalu.

Itu berarti banyak penerbangan juga penuh sesak, karena jadwal penerbangan belum kembali ke tingkat sebelum pandemi, menurut angka dari perusahaan riset perjalanan Cirium.

Industri penerbangan AS berharap dapat meningkatkan jumlah penumpang, sebagian dengan menghapus salah satu pembatasan perjalanan terakhir yang terkait dengan pandemi di AS. Perwakilan industri mengatakan mereka bertemu Selasa dengan pejabat Gedung Putih untuk mengulangi permintaan mereka untuk mengakhiri persyaratan bahwa para pelancong dites negatif untuk COVID-19 dalam satu hari perjalanan ke Amerika Serikat.

Airlines for America Trading Group mengatakan maskapai anggotanya memperkirakan bahwa menghilangkan persyaratan akan menghasilkan peningkatan 4,3 juta penumpang internasional selama satu tahun. Maskapai penerbangan percaya banyak orang Amerika tidak mau bepergian ke luar negeri karena mereka akan terdampar jika tertular virus dalam perjalanan mereka.