Pemotongan produksi minyak OPEC + menunjukkan keretakan yang melebar antara Biden dan keluarga kerajaan Saudi

WASHINGTON/LONDON (Reuters) – Keputusan minggu ini oleh Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC) untuk memangkas produksi minyak meskipun tentangan sengit AS telah semakin mempererat hubungan yang sudah tegang antara Gedung Putih di bawah Presiden Joe Biden dan keluarga kerajaan Saudi. salah satu sekutu terkuat Washington di dunia Timur Tengah. Menurut wawancara dengan sekitar selusin pejabat pemerintah dan pakar di Washington dan Teluk.

Sumber-sumber ini mengatakan bahwa Gedung Putih melobi keras untuk mencegah pengurangan produksi OPEC. Biden berharap untuk menjaga harga bensin AS agar tidak naik lagi menjelang pemilihan paruh waktu di mana Partai Demokratnya berjuang untuk mempertahankan kendali atas Kongres AS. Washington juga ingin membatasi pendapatan energi Rusia selama perang Ukraina.

Pemerintah AS telah menekan OPEC+ selama berminggu-minggu. Dalam beberapa hari terakhir, pejabat senior AS dari tim energi, kebijakan luar negeri dan ekonomi telah mendesak rekan-rekan asing mereka untuk memilih menentang pengurangan produksi, menurut dua sumber yang mengetahui diskusi tersebut.

Amos Hochstein, utusan energi utama Biden, bersama dengan Petugas Keamanan Nasional Brett McGurk dan utusan khusus pemerintah untuk Yaman Tim Lenderking, melakukan perjalanan ke Arab Saudi bulan lalu untuk membahas masalah energi, termasuk keputusan OPEC+.

Mereka gagal mencegah pengurangan produksi, seperti yang dilakukan Biden setelah kunjungannya di bulan Juli.

Sebuah sumber yang mengetahui diskusi tersebut mengatakan para pejabat AS “mencoba untuk membingkai masalah ini sebagai ‘kami melawan Rusia,'” dan mengatakan kepada para pejabat Saudi bahwa mereka harus memilih.

Argumen ini tidak berhasil, kata sumber itu, seraya menambahkan bahwa Saudi mengatakan bahwa jika Amerika Serikat menginginkan lebih banyak minyak di pasar, ia harus mulai memproduksi lebih banyak minyaknya sendiri.

Amerika Serikat adalah produsen minyak nomor satu dunia dan juga konsumen terbesarnya, menurut data Administrasi Informasi Energi AS.

Kantor media pemerintah Saudi CIC tidak menanggapi permintaan email kepada Reuters untuk mengomentari diskusi tersebut.

“Kami prihatin pertama dan terutama dengan kepentingan Kerajaan Arab Saudi dan kemudian kepentingan negara-negara yang mempercayai kami dan merupakan anggota OPEC dan aliansi OPEC +,” kata Menteri Energi Saudi Pangeran Abdulaziz kepada TV Saudi, Rabu.

Dia mengatakan bahwa OPEC mempertimbangkan kepentingannya “dengan kepentingan dunia karena kami memiliki kepentingan dalam mendukung pertumbuhan ekonomi global dan menyediakan pasokan energi dengan cara terbaik.”

Penanganan Washington atas kesepakatan nuklir Iran dan penarikan dukungan untuk operasi militer ofensif koalisi pimpinan Saudi di Yaman membuat marah para pejabat Saudi, seperti halnya tindakan terhadap Rusia setelah invasi ke Ukraina pada Februari 2022.

Menteri Energi Pangeran Abdulaziz bin Salman mengatakan kepada Bloomberg TV setelah OPEC memotong bahwa tekanan AS untuk membatasi harga minyak Rusia meningkatkan ketidakpastian, mengutip “kurangnya detail dan kurangnya kejelasan” tentang bagaimana hal itu akan diterapkan.

Sebuah sumber yang diberi pengarahan oleh pejabat Saudi mengatakan kerajaan menganggapnya sebagai “mekanisme kontrol harga non-pasar yang dapat digunakan kartel konsumen terhadap produsen.”

Penjualan 180 juta barel minyak di bawah arahan Biden pada Maret dari Cadangan Minyak Strategis AS memberikan tekanan pada harga minyak. Pada bulan Maret, OPEC+ mengatakan akan berhenti menggunakan data dari Badan Energi Internasional (IEA), pengawas minyak Barat, karena kekhawatiran yang dipimpin Saudi bahwa Amerika Serikat akan memiliki terlalu banyak pengaruh.

Pada hari Kamis, Biden menyebut keputusan Saudi sebagai “kekecewaan,” menambahkan bahwa Washington dapat mengambil tindakan lain di pasar minyak.

“Lihat, jelas bahwa OPEC Plus bersekutu dengan Rusia,” kata Sekretaris Pers Gedung Putih Karen-Jean-Pierre, Rabu. Itu tidak menjelaskan bagaimana pengurangan produksi akan mempengaruhi hubungan AS-Saudi. Di Kongres AS, Demokrat di Biden menyerukan penarikan pasukan AS dari Arab Saudi dan berbicara tentang pemulihan senjata.

“Saya pikir inti dari penjualan senjata ke negara-negara Teluk terlepas dari pelanggaran hak asasi manusia mereka, perang Yaman yang tidak logis, bekerja melawan kepentingan Amerika di Libya dan Sudan, dll., Adalah ketika krisis internasional datang, Teluk dapat memilih Amerika daripada Rusia/ China,” katanya Senator Chris Murphy, seorang Demokrat, di Twitter.

“Arab Saudi tidak mempolitisasi minyak atau keputusan minyak,” kata Menteri Luar Negeri Saudi Adel al-Jubeir kepada Fox News pada hari Jumat dalam menanggapi pertanyaan tentang kritik AS.

“Dengan hormat, alasan harga begitu tinggi di AS adalah karena Anda mengalami kekurangan penyulingan yang sudah ada selama lebih dari 20 tahun,” tambahnya.

Putra Mahkota dan Biden

Beberapa minggu setelah Biden menjabat sebagai presiden, Washington merilis sebuah laporan yang menghubungkan pembunuhan 2018 jurnalis Jamal Khashoggi dengan Putra Mahkota Mohammed bin Salman.

Pangeran Salman, putra Raja Salman yang berusia 86 tahun, membantah memerintahkan pembunuhan itu tetapi mengakui bahwa itu “di bawah pengawasan saya”.

Pangeran menjadi perdana menteri bulan lalu, dan pengacaranya telah berdebat di pengadilan AS bahwa ini membuatnya kebal dari penuntutan dalam pembunuhan Khashoggi.

Perjalanan Biden ke Jeddah, Arab Saudi, pada bulan Juli untuk pertemuan puncak Teluk bertujuan untuk memperbaiki hubungan, tetapi dia juga sangat kritis terhadap bin Salman atas pembunuhan Khashoggi.

Ben Cahill, seorang rekan senior di Pusat Studi Strategis dan Internasional, mengatakan Saudi berharap bahwa pengurangan produksi akan memberi OPEC+ kendali atas harga minyak dan memastikan pendapatan minyak yang cukup untuk melindungi negara mereka dari resesi.

“Risiko makroekonomi semakin buruk setiap saat, jadi mereka harus merespons,” kata Cahill. Mereka tahu pemotongan itu akan mengecewakan Washington, tetapi mereka mengelola pasar.”

(Laporan oleh Steve Holland, Timothy Gardner dan Garrett Renshaw di Washington; Dmitriy Zhdanikov di London, Aziz Al-Yaqoubi di Riyadh, Ghaida Ghantous di Dubai dan Ahmed Tolba di Kairo. Disunting oleh Heather Timmons, David Gregorio dan Jane Merriman

Kriteria kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.