Pemilik Jets: Pemecatan Saleh akan membawa “energi baru”

Woody Johnson merasa tim New York Jets yang sedang berjuang membutuhkan perubahan, dan sekarang.

Jadi pemiliknya membuat keputusan mengejutkan pada hari Selasa dengan memecat pelatih Robert Saleh hanya dalam lima pertandingan di musim keempatnya setelah tim kemudian memulai dengan skor 2-3. Kalah 23-17 dari Minnesota di London Minggu.

“Ini adalah salah satu tim paling berbakat yang pernah dibentuk New York Jets,” kata Johnson saat melakukan panggilan konferensi dengan wartawan. “Saya ingin memberi tim ini peluang terbesar untuk menang musim ini. Saya merasa kami harus pergi ke arah yang berbeda dan itulah mengapa saya melakukannya hari ini.

“Perubahan ini, perubahan yang kita lakukan hari ini – dan yang saya lakukan – saya yakin akan membawa energi baru dan hal positif yang akan membawa pada lebih banyak kemenangan, mulai dari sekarang.”

Saleh berusia antara 20 dan 36 tahun sebagai pelatih Jets, yang mencoba menghentikan kekeringan aktif terlama di NFL dalam 13 musim. Langkah ini menandai pertama kalinya selama 25 tahun masa jabatan Johnson, seorang pelatih kepala dipecat selama satu musim.

Koordinator pertahanan Jeff Ulbrich akan menjabat sebagai pelatih sementara selama sisa musim ini — menjaga ekspektasi Jets untuk lolos ke babak playoff.

“Dia akan menambah semangat positif,” kata Johnson tentang Ulbrich.

Langkah mengejutkan ini terjadi sehari kemudian Saleh mengaku yakin Aaron Rodgers dan Jets mampu membalikkan keadaan Setelah kalah dua kali berturut-turut, termasuk tumbang dari Minnesota tanpa terkalahkan. Rodgers Dia mengalami permainan terburuknya dengan New York, melakukan tiga intersepsi.

“Saya tidak panik,” kata Saleh. “Tidak ada seorang pun di gedung itu yang panik.”

Namun Johnson sudah cukup melihat Saleh, yang menjadi pelatih pertama yang dipecat musim ini. Saleh, yang memiliki sisa kontrak satu tahun, memiliki persentase kemenangan terburuk — 0,357 — dari semua pelatih Jets dengan setidaknya 40 pertandingan dimainkan.

“Bukan hanya dua pertandingan terakhir yang memicu keputusan ini,” kata Johnson. “Ini jangka waktunya lebih lama. Saya punya waktu dua tahun untuk memikirkan hal ini dan saya pikir kami bisa melakukan yang lebih baik. Tim bisa melakukannya lebih baik. Karena kami memiliki kepemimpinan baru, saya pikir ini akan menghasilkan yang terbaik dari para pemain ini, dan itulah yang sebenarnya saya lakukan.” “Saya merasa yakin hal itu akan terjadi.”

Johnson mengatakan dia berbicara dengan Rodgers – tetapi bukan tentang potensi perubahan kepelatihan – pada hari Senin. Dia juga berbicara dengan manajer umum Joe Douglas, tetapi menambahkan, “Ini adalah keputusan saya dan keputusan saya sendiri.”

Ini adalah kali ke-12 sejak tahun 2000 sebuah tim berganti pelatih hanya dalam lima pertandingan atau kurang dalam satu musim, dan yang pertama sejak Matt Rhule dipecat oleh Carolina setelah lima pertandingan pada tahun 2022.

Jets menghadapi Buffalo Bills (3-2) pada Senin malam, ketika mereka memiliki peluang untuk berbagi keunggulan di AFC East dengan kemenangan. Namun alih-alih Saleh, Ulbrich yang berusia 47 tahun akan memimpin tim dari bangku cadangan.

Ulbrich, yang bermain sebagai gelandang selama 10 musim bersama San Francisco, bergabung dengan Jets sebagai bagian dari staf awal Saleh pada tahun 2021. Dia membuka panggilan video dengan wartawan dengan berterima kasih kepada Saleh karena telah mendukungnya ketika pertahanan Jets kesulitan di musim pertama mereka bersama.

“Hari ini adalah hari yang menyenangkan bagi saya dalam hal mendapatkan kesempatan ini,” kata Ulbrich. “Tapi di saat yang sama, hatiku sedih untuk Robert.”

Ulbrich adalah asisten Atlanta selama enam musim sebelum datang ke New York dan merupakan bagian dari perombakan kepelatihan tengah musim lainnya ketika Falcons memecat Dan Quinn dalam lima pertandingan memasuki musim 2020.

“Kami tidak bermain secara maksimal,” kata Ulbrich. “Tidak. Kami terlalu berbakat untuk mengeluarkan produk yang kami keluarkan dalam dua minggu terakhir, khususnya. Kami harus mencermati segala sesuatunya dan jujur ​​pada diri kami sendiri.”

Setelah sukses sebagai koordinator pertahanan San Francisco selama empat musim, Saleh menggantikan Adam Gase yang dipecat pada Januari 2021 setelah Jets unggul 9-23 di bawah masa jabatannya.

Saleh, putra dari orang tua Lebanon, diyakini menjadi pelatih Muslim pertama dalam sejarah NFL ketika Jets mempekerjakannya. Saleh mengenakan tempelan bendera Lebanon di lengan kirinya selama pertandingan di London pada hari Minggu, sesuatu yang juga dia lakukan pada musim lalu. NFL mendorong para pemain dan pelatih untuk mewakili warisan mereka.

Masa jabatan Saleh dimulai dengan keputusan besar saat ia dan Douglas beralih dari quarterback Sam Darnold — pilihan keseluruhan No. 3 pada tahun 2018 — ke draft Zach Wilson dengan pilihan keseluruhan kedua pada tahun 2021.

Sementara pertahanan Saleh dan Ulbrich telah menjadi kekuatan bagi Jets, Wilson dan penyerangan telah berjuang keras.

Jets menukar Rodgers pada April 2023, menambahkan MVP NFL empat kali ke waralaba yang mencari pemenang. Namun musim lalu terhenti ketika Rodgers mengalami cedera tendon Achilles kirinya sebanyak empat kali dalam debutnya.

New York tersandung pada rekor 7-10, dan meskipun Johnson tidak secara spesifik mengatakan ada mandat playoff untuk musim ini, pemiliknya menjelaskan selama offseason bahwa dia perlu melihat peningkatan yang nyata dengan mengatakan “kita harus melakukannya melakukan jauh lebih baik.” Dari tujuh pertandingan.

Rodgers pulih dan siap untuk pertandingan pembuka musim, tetapi telah cedera selama dua minggu terakhir dan mengalami cedera pergelangan kaki yang terkilir yang menghambatnya selama kekalahan Jets dari Darnold dan Viking. Saleh mengatakan pada hari Senin bahwa tes awal menunjukkan hal ini Rodgers seharusnya bisa bermain Melawan tagihan.

Namun Saleh kini hanya menjadi penonton.

Namun ada pertanyaan tentang hubungannya dengan Rodgers yang berusia 40 tahun Mereka berdua menolak adanya kontak Baru-baru ini minggu lalu di London ketika sang gelandang mengatakan “ada momentum yang mencoba untuk menghilangkan fasilitas” di antara keduanya.

Jets sekarang akan mencoba menjadi tim ketiga yang lolos ke babak playoff dengan pelatih sementara memimpin, berharap untuk bergabung dengan Raiders 2021 dengan Rich Bisaccia dan Oilers 1961 dengan Wally Lemm.

“Ini adalah hari baru bagi tim, dan ini adalah hari baru yang disambut baik,” kata Johnson. “Saat tim menyadari betapa besar peluang yang mereka miliki, saya yakin mereka akan mencapai level yang belum pernah kita lihat selama ini.”

___

Penulis AP Pro Football Josh Dubow berkontribusi pada laporan ini.

___

AP NFL: https://apnews.com/hub/NFL