Pemain PGA Tour dan LIV manakah yang bisa menjadi superstar? Siapa yang paling membutuhkan tahun 2024 yang besar?

Kita berhasil. Musim golf yang panjang telah berakhir (satu bulan atau lebih, memberi atau menerima tergantung pada perasaan Anda terhadap Hero World Challenge), dengan musim PGA Tour 2024 akan dimulai minggu ini di Kapalua.

Meskipun golf profesional pria tidak pernah berakhir cukup lama sehingga kita benar-benar melewatkannya, ada alasan nyata untuk merasa bersemangat tentang The Sentry. Pertama, ini adalah kumpulan talenta terbaik yang pernah kami lihat sejak Tour Championship. Kedua, di Hawaii, yang berarti golf prime time dari tempat yang cerah sementara sebagian besar dari kita berada di tempat yang jauh lebih sejuk. Ada cara yang lebih buruk untuk menghabiskan akhir pekan.

Dengan mempertimbangkan awal musim, tim golf kami berkumpul untuk menjawab beberapa pertanyaan menarik tentang olahraga ini, yang berarti para pemain PGA Tour dan LIV siap untuk bertanding.

Siapa yang lebih membutuhkan tahun 2024 yang besar?

Tukang giling: Collin Morikawa. Sangat penting bagi Morikawa untuk membalikkan keadaan seperti yang ia lakukan untuk mengakhiri musim reguler 2023 dan kemudian memenangkan event musim gugur di Jepang, menempatkan dirinya kembali dalam perbincangan sebagai pegolf lima besar di PGA Tour. Dia akan berusia 27 tahun ini, dan meskipun dua kemenangan besar itu pasti tidak akan berhasil, Morikawa akan memberi tahu Anda sendiri bahwa musim 2022 dan 2023 mengecewakan.

Dia adalah salah satu pegolf paling berbakat di dunia dan salah satu bintang tur terbesar, namun dia tidak pernah benar-benar bermain seperti pemain papan atas setiap minggunya. Dia adalah bintang yang sedang naik daun yang dapat menampilkan bakat luar biasa – dan faktor kegigihan – untuk meraih kemenangan grand slam di Harding Park dan Royal St George’s. Namun ia memasuki babak playoff Piala FedEx di luar 20 besar dalam dua tahun terakhir, menunjukkan bahwa ia bukanlah pegolf yang konsisten di musim reguler. Kita semua tahu betapa bagusnya Morikawa. Itu bisa menjadi yang terbaik. Namun, pada titik tertentu, Anda bukan lagi anak muda yang sedang tumbuh. Dia berumur 27 tahun. Orang-orang sezaman seperti Scottie Scheffler dan Viktor Hovland telah melewati Anda, dan Anda harus mengambil tempat Anda sebagai pemain elit.

Berita bagus? Sepertinya dia sudah berbelok ke arah itu. Dia hampir pusing memikirkan bagaimana dia memecahkan masalah dalam ayunannya, mengatasi beberapa masalah punggung, dan menyelesaikan tahun 2023 dengan memainkan beberapa golf terbaiknya. Saya pikir ini adalah tahun yang besar baginya.

Kellenberger: Dustin Johnson. Dia baru akan berusia 40 tahun setelah AS Terbuka. Dia orang terakhir yang tidak bernama McIlroy, Schaeffler atau Rahm yang menjadi No. 1 di dunia. Kami masih tidak jauh dari Johnson memenangkan jaket hijau dan unggul 5-0 di Piala Ryder. Namun dalam enam turnamen besar sejak pindah ke LIV, ia telah mencapai T24, T6, T48, T55 dan T10, dan tidak pernah berkompetisi di akhir pekan. Karena hal itu dan terus berkurangnya jumlah penonton LIV, Johnson tidak lagi terlihat, hilang dari benak para penggemar golf. Usianya masih terlalu muda dan tidak banyak yang tersisa untuk mewujudkan hal ini.

Warisan Johnson dalam game ini aman dan dia mungkin merasa nyaman dengan keseimbangan kehidupan kerja dan kehidupannya saat ini, namun akan mengecewakan jika dia benar-benar selesai menambahkannya – dan memenangkan satu acara LIV dalam setahun tidak menjadi masalah bagi siapa pun kecuali bot LIV . Ini semua tentang gelar besar bagi Johnson saat ini, dan mendapatkan gelar ketiganya pada tahun 2024 (bersama dengan kemenangan di Augusta National pada tahun 2020, dan dia bermain bagus di Pinehurst dan Royal Troon) akan menjadi hal yang besar.

Quinn: Nalurinya di sini adalah menunjuk pada kembalinya Will Zalatoris, tetapi kemudian dia menyadari bahwa Cameron Young masih belum meraih kemenangan PGA Tour yang sebenarnya. Seperti orang lain, saya mengharapkan musim 2023 yang dinamis dari PGA Tour Rookie of the Year pada tahun 2022. Young berpikir untuk masuk ke dalam 10 percakapan teratas dan mendapatkan tempat di tim Ryder Cup. Hal ini hanya belum tercapai. Sebaliknya, musim yang membuat frustrasi membuat Young menghabiskan beberapa Jumat sore dengan perlu membuat birdie hanya untuk lolos. Tahun yang paling berkesan termasuk babak final 73 di grup terakhir di Terbuka untuk menyelesaikan T8. Tidak ada yang menyangka di awal musim ini dia akan melewatkan East Lake.

Tidak ada yang meragukan bakat Young, tetapi pada usia 26 tahun, Anda ingin melihatnya benar-benar menang. Orang membayangkan dia juga melakukan hal yang sama. Young sangat vokal di Kejuaraan BMW musim panas lalu, ketika dia mengatakan dia ingin menilai musim 2023-nya dengan nilai C, dan menggambarkannya sebagai “golf rata-rata.” Dia juga mengatakan bahwa dia pantas mendapat nilai B karena mampu mengelola perjuangannya dan meningkatkan diri di beberapa area yang tidak membuahkan hasil. Ini adalah musim di mana segalanya harus berjalan baik bagi Young karena alternatifnya adalah kesenjangan yang semakin besar antara dia dan sekelompok pemain yang kami anggap sebagai pemain sezamannya.

Siapa yang akan menjadi bintang baru di tahun 2024?

Tukang giling: Min Woo Lee. Bagi para pecinta golf, Lee mungkin sudah mulai terkenal, namun tahun ini akan menjadi tahun dimana pemain Australia berusia 25 tahun ini menjadi terkenal. Jerawat terbaik adalah jerawat yang sudah lama muncul di bawah permukaan namun tidak pernah menarik perhatian Anda.

itu milikku. Dia memenangkan Skotlandia Terbuka pada usia 23 tahun, dan telah finis di 25 besar di keempat turnamen besar. Dan delapan bulan terakhir tampaknya merupakan masa transisi, sesuatu yang dialami hampir semua pegolf hebat sebelum mereka benar-benar meledak (bayangkan Scheffler mencapai posisi 20 besar dan mendominasi Ryder Cup pada tahun 2021).

Setelah meraih T6 di Players Championship, Lee menjalani babak utama yang sangat mengesankan yaitu T18 di PGA Championship, T5 di US Open, dan T41 di Open Championship sebelum meraih kemenangan internasional di Makau dan Australian PGA Championship (melawan lapangan yang sulit). ). , saya mungkin menambahkan). Dia belum menang di PGA Tour, namun diam-diam dia naik ke peringkat 19 di DataGolf, sebuah indikator bagus untuk mengetahui siapa yang bermain golf paling berkelanjutan. Jadi ini seharusnya menjadi tahunnya Min Woo.

Sebagai penutup, nikmati foto indah dirinya dalam perjalanannya memenangkan Australia.

Kellenberger: Jawaban langsung dan jelas di sini adalah Ludwig Aberg, sehingga saya ingin menolaknya. Itu terlihat sangat jelas sehingga saya bertanya-tanya apakah dia benar-benar seorang bintang. Tapi…dia adalah bintang di dunia pasien golf. Di tempat lain? Tidak banyak – Pengikut Instagram Aberg hanya setengah dari pengikut Adam Scott, yang mungkin hanya bersifat anekdot tetapi juga merupakan ukuran yang baik tentang posisi seorang atlet dalam lanskap yang lebih luas. Banyak penggemar golf yang baru diperkenalkan dengan Aberg di Ryder Cup tahun lalu. Jadi, tahun 2024 akan menjadi peluang besar baginya – ketika ia akhirnya akan bermain di turnamen besar pertamanya, sehingga membuatnya diperhatikan dan dilihat oleh para pemain sehari-hari.

Dan mereka akan menyukai apa yang mereka lihat – Aberg mungkin telah menjadi pembalap selama beberapa generasi, dan pemain asal Swedia berusia 24 tahun ini juga telah beradaptasi dengan golf profesional serta siapa pun yang pernah kita lihat selama bertahun-tahun. Setiap bagian dari permainannya sekarang cukup bagus untuk dimenangkan, dan beberapa di antaranya luar biasa. Tampaknya segalanya mungkin terjadi.

Quinn: Anda benar, Hugh, Aberg sangat jelas menjawabnya. Dia sudah menjadi bintang. Kami melihatnya di Roma.

Tapi tahukah Anda siapa yang tidak? Rekannya dari Swedia, Vincent Norman. Pemain berusia 26 tahun ini adalah satu dari lima pemain yang menang di PGA Tour dan DP World Tour musim lalu. yang lain? Rory McIlroy, Matt Fitzpatrick, Max Homa dan Aberg. Norman memenangkan Irlandia Terbuka dengan putaran final 65 dan merebut Kejuaraan Barbasol di babak playoff. Sejak menjadi pemain profesional pada Juni 2021, Norman telah naik dari peringkat 1018 dunia menjadi peringkat 71, namun tetap tidak mau disebutkan namanya. Itu berubah pada tahun 2024. Seperti Aberg, Norman sangat panjang dan lugas, dan terus melanjutkan sisa permainannya.

Kepada siapa Anda akan menjual saham pada tahun 2024

Tukang giling: Wyndham Clark. Mungkin ini bukanlah sebuah langkah yang berani. Saya kebetulan adalah seseorang yang membeli banyak saham Clark musim panas lalu dan saya siap menjualnya untuk mendapatkan keuntungan. Saya cenderung jatuh cinta dengan pemain yang dapat diandalkan di setiap area dan kemudian “memperbaiki” kekurangan mereka, dan cara Clarke mengoreksi pukulan bolanya mengangkatnya ke level pemain 10 besar sejati di PGA Tour selama tahun 2023. musim. Tidak ada yang curang tentang hal itu. , memenangkan setiap acara penting, memenangkan Kejuaraan Tinggi Wells Fargo, dan kemudian memenangkan kita semua dengan penampilan menakjubkan di AS Terbuka di LACC. Sebelum tahun 2023, dia kesulitan mempertahankan kartu PGA Tour-nya, jadi menurut saya, menurut saya Clark masih menjadi pegolf yang sangat solid.

Tapi apakah dia benar-benar salah satu dari 15 pemain teratas dalam tur tersebut? Satu dari dua puluh? Teman saya baru saja bermain di tim Ryder Cup, jadi standarnya tiba-tiba jauh lebih tinggi. Ini adalah tahun yang akan dia tunjukkan kepada kita. Dia tidak melakukannya dengan baik di Roma (entah bagaimana dia kehilangan tee 7,86 ke green) dan dengan permainan emosionalnya dia sering tersandung ketika ada yang tidak beres. Saya berharap Clark terus menjadi pegolf yang berhasil mencapai Tour Championship setiap tahunnya. Saya tidak yakin.

Kellenberger: Suatu hari kita akan melihat permohonan kesebelas Lucas Glover untuk masuk tim Piala Ryder dan semuanya akan tampak menggelikan. Dengan segala hormat kepada Glover, yang berhasil mengatasi pukulannya untuk menang dua kali pada bulan Agustus, saya tidak melihat dia terus menjadi salah satu pemain terbaik di PGA Tour seperti yang dia alami selama satu bulan di tahun 2023. Kemungkinan besar hal ini akan terjadi. telah menjadi pemanas yang hebat dan bukan pertanda bahwa Glover, 44 tahun kemudian, dia akan menjalani kebangkitan Tur di akhir karirnya yang akan mencakup banyak kemenangan Tur dan persaingan yang hebat. Dalam dua pertandingan lapangan penuh yang dimainkan Glover selama musim gugur, dia adalah T44 dan T59, jadi mungkin semuanya sudah berakhir.

Tukang giling: Tetapi! Tidak pernah ada waktu dalam karir Glover ketika dia bukan seorang striker dan penguasa bola yang baik, dengan rata-rata memperoleh sekitar setengah pukulan di kedua kategori tersebut. Jika Anda berasumsi situasi Ball tetap sama, saya yakin dia akan kembali ke Atlanta tahun depan.

Quinn: Cameron Smith menyelesaikan kalender 2023 dengan perolehan pukulan negatif di lima dari tujuh event terakhirnya, sebuah detail yang mungkin tidak terlalu mengkhawatirkan, sampai Anda menyadari bahwa Anda akan kesulitan menemukan pemain elit dunia lainnya yang memiliki hal yang bahkan sedikit mengkhawatirkan. Ya, rentang itu termasuk kemenangan LIV-nya di Bedminster pada bulan Agustus, tetapi untuk keperluan latihan ini, dan menganalisis pemain-pemain top yang mungkin tidak layak untuk dikendarai di Grand Slam 2024, ada baiknya melihat performa Smith saat ini.

Ini seharusnya menjadi musim panas yang menarik bagi Smith. Memasuki tahun 2022, ia banyak dianggap sebagai pemain terbaik di roster LIV. Sejak itu, Brooks Koepka telah memenangkan gelar utama, Talor Gooch telah memenangkan kejuaraan tunggalnya, Bryson DeChambeau telah kembali ke performa terbaiknya dan, yang paling penting, Jon Rahm telah menggantikan semua orang di puncak LIV. Smith sekarang tampaknya berada di tempat yang agak aneh dalam tatanan dunia baru. Ia meninggalkan St Andrews pada musim panas 2022 sebagai salah satu pemain yang paling banyak dibicarakan di dunia dan tentunya tak kalah bertalenta saat ini. Tapi, seperti semua pemain LIV, performanya di turnamen besar menjadi lebih penting.

(Foto atas, kiri ke kanan, Lucas Glover, Min-Woo Lee, Colleen Morikawa: Lintao Zhang, Gregory Schamus, Mark Metcalf/Getty Images)