Para astronom telah menemukan sebuah planet ekstrasurya yang sangat panas seukuran Bumi dengan belahan lava

Para astronom telah menemukan sebuah planet ekstrasurya seukuran Bumi yang mereka yakini mengandung satu belahan lava cair, dan separuh lainnya terkunci dalam kegelapan abadi. Rekan penulis dan pemimpin studi Benjamin Capestrant (Universitas Florida) dan Melinda Soares-Furtado (Universitas Wisconsin-Madison) Berikan detailnya Kemarin pukul pertemuan dari American Astronomical Society di New Orleans. itu Kertas terkait Itu baru saja diterbitkan di Jurnal Astronomi. terakhir kertas Diterbitkan hari ini di jurnal Astronomy and Astrophysics oleh kelompok berbeda menggambarkan penemuan sebuah planet ekstrasurya kecil dan dingin dengan planet ekstrasurya masif 100 kali massa Jupiter.

Seperti disebutkan sebelumnya, berkat banyaknya eksoplanet yang ditemukan oleh misi Kepler, kita sekarang memiliki gambaran bagus tentang jenis planet apa yang ada di luar sana, di mana orbitnya, dan seberapa umum jenis-jenisnya. Yang kurang dari kita adalah pemahaman yang baik tentang apa yang dimaksud dengan kondisi di planet itu sendiri. Kepler dapat mengetahui ukuran sebuah planet, namun ia tidak mengetahui bahan penyusun planet tersebut. Dan planet-planet di “zona layak huni” di sekitar bintang bisa saja konsisten dengan apa pun, mulai dari api yang menyala-nyala hingga bebatuan yang membeku.

Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) diluncurkan dengan tujuan membantu kita mempelajari seperti apa sebenarnya exoplanet itu. TESS dirancang untuk mengidentifikasi planet-planet yang mengorbit bintang terang yang relatif dekat dengan Bumi, kondisi yang memungkinkan pengamatan selanjutnya mempelajari komposisinya dan mungkin komposisi atmosfernya.

Kepler dan TESS mengidentifikasi planet menggunakan metode transit. Hal ini berlaku untuk sistem di mana planet mengorbit pada bidang yang membawanya antara bintang induknya dan Bumi. Saat hal ini terjadi, planet ini menghalangi sebagian kecil cahaya bintang yang kita lihat dari Bumi (atau orbit terdekat). Jika penurunan cahaya ini terjadi secara teratur, hal ini menunjukkan adanya sesuatu yang mengorbit bintang tersebut.

Hal ini memberi tahu kita sesuatu tentang planet ini. Frekuensi penurunan cahaya bintang menunjukkan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengorbit, dan seberapa jauh jarak suatu planet dari bintang induknya. Selain kecerahan bintang induknya, informasi ini juga memberi tahu kita berapa banyak cahaya yang masuk yang diterima planet tersebut, yang akan memengaruhi suhunya. (Kisaran jarak yang suhunya sesuai dengan air cair disebut zona layak huni.) Kita dapat menggunakannya, bersama dengan jumlah cahaya yang terhalang, untuk mengetahui ukuran planet.

Namun untuk benar-benar memahami planet lain dan kemampuannya mendukung kehidupan, kita perlu memahami bahan penyusunnya dan seperti apa atmosfernya. Meskipun TESS tidak menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, TESS dirancang untuk menemukan planet dengan instrumen lain yang dapat menjawabnya.