NHL menyetujui perdagangan Coyote ke Salt Lake City

NHL memindahkan tim yang sekarang dikenal sebagai Arizona Coyotes ke Utah untuk mulai bermain sebagai franchise baru musim depan, liga mengumumkan Kamis.

Ryan dan Ashley Smith dari Smith Entertainment Group membeli tim dan aset hoki yang ada seharga $1,2 miliar dari Alex Meruelo, kata sumber kepada ESPN. Meruelo telah memiliki Coyotes sejak membeli waralaba tersebut seharga $300 juta pada tahun 2019, tetapi liga semakin tidak sabar dengan kemampuannya untuk menemukan solusi jangka panjang untuk stadion di Arizona dan memfasilitasi penjualan.

Keluarga Smith, yang juga pemilik Utah Jazz NBA, awalnya membangun hubungan dengan komisaris Gary Bettman karena mereka menginginkan perluasan waralaba. Namun, selama beberapa bulan terakhir, percakapan berubah dan Pittman mendekati keluarga Smith untuk menjadi solusi bagi Coyote.

Menurut Smith, segala sesuatunya berkembang dengan cepat.

“Maksud saya, jika Anda mengatakan kepada saya di awal tahun bahwa kita akan berada di sini, saya akan mengatakan Anda gila,” kata Ryan Smith kepada ESPN. “Itu lebih dari: Bisakah kalian menyelesaikan ini? Bisakah kalian menyelesaikannya?” Sepertinya begitu [the Coyotes’] Ini akan menjadi sedikit lebih lama dari perkiraan semua orang, dan [the NHL] Itu adalah sebuah masalah. Jadi respons kami sangat mirip dengan keinginan kami untuk menjadi bagian dari liga. Kami rasa kami membawa banyak hal. Kami rasa kami bisa menambahkan banyak hal. Kami yakin kami bisa memberi lebih dari yang kami terima dan membantu mengembangkan olahraga ini.

“Ini belum pernah terjadi sebelumnya. Ini adalah proses yang berbeda. Saya rasa belum ada orang yang pernah melakukan atau melihatnya sebelumnya. Tapi kita sudah mendapatkannya. Kita semua terlibat dalam hal ini. Dan saya sangat percaya pada orang-orang di Utah dan bagaimana mereka bisa melakukannya.” mereka muncul untuk berbagai hal.”

Penjualan tersebut disetujui pada pertemuan Dewan Gubernur NHL virtual Kamis sore.

“Seperti yang diketahui semua orang, Utah adalah negara bagian yang dinamis dan berkembang, dan kami sangat senang menjadi bagian darinya,” kata Pittman dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis. “Kami juga dengan senang hati menyambut Ashley dan Ryan Smith ke dalam keluarga NHL dan mengetahui bahwa mereka akan menjadi pengawas pertandingan yang hebat di negara bagian Utah. Kami berterima kasih kepada mereka karena telah bekerja sama dengan liga untuk menyelesaikan situasi kompleks dalam situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan cara yang bermanfaat.” “

Pertandingan kandang terakhir Coyotes di Mullett Arena Rabu malam sangat emosional, ketika para pemain dan anggota staf berbondong-bondong ke es untuk berfoto setelah kemenangan atas Edmonton Oilers.

“Itu sulit selama 20, 25 tahun, tidak tahu di mana rumahnya berada,” kata penangkap pemula Coyotes Josh Doan, putra legenda waralaba Shane Doan.

Para pemain sebagian besar tidak mengetahui apa pun tentang transfer tersebut hingga Jumat lalu, ketika manajer umum Bill Armstrong bertemu dengan tim dalam perjalanan di Edmonton. Para pemain dan pelatih menuntut jawaban pada pertemuan tim, menurut sumber, dan pergi malam itu dengan mengetahui bahwa perpindahan akan segera terjadi.

Para pemain Coyotes, draft pick, dan departemen operasi hoki akan pindah ke Utah, bermain untuk franchise baru yang belum diberi nama. Smith mengatakan ada kemungkinan tim akan bermain dengan nama dan logo sementara untuk musim depan. SEG menggunakan agen branding dan mensurvei komunitas untuk mendapatkan saran.

“Tidak apa-apa jika kita mengambil seluruh proses dan tidak terburu-buru, karena kita akan menjalaninya selamanya,” kata Smith kepada ESPN. “Dan lihat, itu tidak sempurna bagi saya. Saya ingin masuk dan menyiapkan semuanya dan siap berangkat.”

Utah akan bermain di Delta Center di Salt Lake City, fasilitas milik Smith yang juga merupakan rumah bagi Jazz. SEG mengatakan akan melakukan perbaikan selama musim panas untuk melengkapi arena hoki, termasuk membangun ruang ganti khusus hoki. Menurut Smith, Delta Center akan memiliki 12,000 kursi tanpa halangan untuk pertandingan hoki musim depan dan mereka akan berupaya untuk memperluasnya setelah itu.

“Pertama, [the NHL] “Kami ingin tahu apakah arena tersebut dapat menampung lebih dari 17.000 orang, dan itulah yang dapat kami konfirmasikan,” kata Smith kepada ESPN. “Kami memiliki beberapa pekerjaan internal yang jelas perlu dilakukan dengan kota dan negara bagian kami. Maksud saya, kami memiliki banyak orang yang datang sekarang, jadi kami juga perlu membangun infrastruktur di sekitar arena. Itu benar-benar sebuah tantangan. fokus besar kami — jadi pintu masuk “Arena bukan hanya pintu depan; ini adalah hiburan di sekitarnya dan hal-hal semacam itu.”

Smith sudah mendapat dukungan pemerintah dari Gubernur Utah Spencer Cox. Sebuah RUU telah disetujui di Senat Negara Bagian Utah untuk membantu mendanai distrik hiburan pusat kota yang direnovasi untuk mengantisipasi waralaba NHL.

Meruelo, sementara itu, menerima $1 miliar dari penjualan tersebut, menurut sumber, dan akan mempertahankan nama, kekayaan intelektual, dan catatan sejarah Coyote — yang sekarang akan dianggap sebagai waralaba tidak aktif. Meruelo akan memiliki jangka waktu lima tahun di mana dia dapat mencoba membangun sebuah arena dan membawa tim ke Arizona, dengan perkiraan harga $1 miliar.

Tambahan penjualan $200 juta minggu ini akan dibagi di antara tim NHL.

“Saya setuju dengan Komisaris Gary Bettman dan NHL bahwa tidak adil untuk terus membuat pemain, pelatih, front office hoki, dan tim NHL yang mereka lawan menghabiskan beberapa tahun lagi bermain di arena yang tidak pantas,” kata Meruelo. dalam pernyataan yang dirilis Kamis. Untuk hoki NHL.”

“Ini bukanlah akhir dari hoki NHL di Arizona. Saya telah menegosiasikan hak untuk mengaktifkan kembali tim selama lima tahun ke depan, mempertahankan kepemilikan nama, merek, dan logo Coyotes tercinta. arena olahraga kelas dan kawasan hiburan tanpa meminta dukungan finansial dari masyarakat.”

Coyote telah bermain di Mullett Arena yang berkapasitas 5.000 kursi di kampus ASU sejak awal musim lalu saat Meruelo melanjutkan pencariannya untuk menemukan rumah permanen di Arizona. Meruelo telah mengincar sebidang tanah di kawasan Phoenix dan berniat memenangkan lelang tanah yang dikelola negara pada 27 Juni. Namun, menurut sumber, NHL menjadi skeptis terhadap jadwal tersebut dan memutuskan memerlukan solusi yang lebih baik untuk musim depan. Liga juga meyakinkan Meruelo bahwa tidak adil bagi para pemain untuk terus bermain di Mollet Arena di masa mendatang.

“Kepercayaan NHL terhadap Arizona tidak pernah goyah,” kata Bettman dalam pernyataannya. “Kami berterima kasih kepada Alex Meruelo atas komitmennya terhadap waralaba dan Arizona, dan sepenuhnya mendukung upaya berkelanjutannya untuk mengamankan rumah baru di gurun pasir bagi Coyote. Kami juga ingin memberikan penghormatan kepada penggemar setia hoki di Arizona, yang telah mendukung mereka tim tanpa pamrih selama hampir tiga dekade selama pengembangan game.”

Ketika Marty Walsh diangkat menjadi direktur eksekutif NHLPA pada tahun 2023, menemukan solusi terhadap masalah Coyote adalah salah satu prioritas utamanya. Persatuan pemain, seperti halnya liga, merasa frustrasi ketika Meruelo melewatkan tenggat waktu buatan untuk mulai mengerjakan stadion baru. Sementara liga kehilangan uang karena Coyotes, begitu pula para pemainnya, dengan kedua belah pihak membagi pendapatan terkait hoki 50-50.

Smith mengatakan dia menyadari betapa sulitnya situasi yang dihadapi para pemain tetapi berencana memberikan sambutan hangat, termasuk meminta para pemain untuk beradaptasi.

“Kami di sini untuk mereka,” kata Smith kepada ESPN. “Kami memiliki organisasi yang hebat di Utah Jazz dan mereka semua ada di tim. Saya memiliki Lauri Markkanen, All-Star kami, yang hari ini mengirimi saya foto dia mengenakan sepatu skate. Dan saya memiliki Will Hardy, pelatih kepala kami , berkata, 'Apa pun yang kamu butuhkan.'” [team CEO] Danny Ainge berkata, “Hei, apakah kamu ingin aku turun dan membantumu?”

“Maksud saya, ini adalah organisasi tempat mereka menjadi bagiannya. Kami memiliki pepatah yang disebut 'Satu Utah,' dan mereka akan benar-benar merasakannya.”