Mengapa GM membunuh Chevy Bolt EV di tengah rekor penjualan

DETROIT — Setelah bertahun-tahun kinerja yang loyo dan penarikan pemadam kebakaran, Chevrolet Bolt EV all-electric akhirnya mendapatkan daya tarik untuk General Motors.

Dijuluki mobil listrik termurah di Amerika setelah pemotongan harga yang dalam, penjualan Chevy Bolt naik lebih dari 50% tahun lalu dan pembuat mobil mengatakan akan mengirimkan rekor 70.000 unit pada tahun 2023.

Namun alih-alih bersandar pada kesuksesan mobil baru-baru ini dan meningkatkan produksi, CEO General Motors Mary Barra mengatakan pada hari Selasa bahwa pembuat mobil akan mengakhiri produksi akhir tahun ini dari kendaraan yang pernah dia puji sebagai “pengubah permainan sejati” untuk industri dan ” EV untuk semua orang”.

“Kami telah membuat kemajuan sejauh ini, dan sekarang saatnya merencanakan akhir produksi Chevrolet Bolt EV dan EUV, yang akan terjadi pada akhir tahun,” kata Barra kepada investor saat panggilan pendapatan.

Komentar Barra tentang penghentian mobil sama cepatnya dengan tukang daging yang memenggal ayam tetapi berbicara banyak jika digabungkan dengan rencana perusahaan untuk memproduksi mobil listrik yang menguntungkan di tahun-tahun mendatang.

General Motors berada di jalur yang tepat untuk mencapai keuntungan satu digit dari portofolio kendaraan listriknya pada tahun 2025, dengan tujuan untuk memiliki kapasitas produksi 1 juta kendaraan listrik di Amerika Utara.

Untuk mencapai tujuan tersebut, GM membutuhkan kapasitas produksi, keuntungan, dan posisi pasar dari kendaraan listrik generasi mendatang. Jangan berpikir itu membutuhkan baut.

Bagi pakar industri, tulisan itu ada di dinding pada akhir masa Bolt. Tetapi waktu keputusan itu mengejutkan banyak ahli. Harapannya adalah General Motors akan memproduksi mobil tersebut setidaknya tahun depan.

“Itu lebih mengejutkan daripada yang saya harapkan,” kata Michelle Krebs, analis eksekutif Cox Automotive yang berbasis di Detroit. “Saya pikir itu akan hilang pada suatu saat ketika baterai baru keluar dan lebih banyak gaya tubuh berlalu, tapi itu mengejutkan saya.”

Seorang juru bicara perusahaan mengatakan waktu pengumuman bertepatan dengan kebutuhan GM untuk memberi tahu pemasok tentang akhir produksi dan tentang kemajuan terkait dengan $4 miliar yang dikeluarkan perusahaan untuk memperlengkapi kembali pabrik Bolt di Orion Township, Michigan, untuk GMC Sierra dan Chevrolet. . Pickup listrik Silverado.

Memperlengkapi kembali pabrik yang ada adalah bagian dari strategi GM untuk kendaraan listrik daripada membangun yang baru, meskipun mungkin akan dilakukan di masa depan. Perusahaan lain seperti Ford Motor dan Hyundai Motor telah mengumumkan pabrik baru selain memperlengkapi kembali fasilitas yang ada.

GM mengatakan retooling menghemat waktu dan modal, dan itu juga memberi perusahaan fleksibilitas untuk mengubah sebagian pabrik dan membangun model bertenaga gas yang berbeda secara berdampingan. Namun dalam kasus pabrik Orion, yang hanya membuat Bolt, tidak masuk akal untuk mengambil jalan tersebut, karena menurut GM perlu kapasitas ekstra. Plus, Bolt tidak berkontribusi pada keuntungan perusahaan seperti pabrik yang memproduksi mobil bertenaga gas menghasilkan uang.

Setelah pabrik Orion dibuka kembali tahun depan, Barra mengatakan Selasa, perusahaan akan memiliki total kapasitas produksi 600.000 pikap per tahun, termasuk pabrik Detroit yang lamban dalam meningkatkan produksi GMC Hummer EVs.

“Kami akan membutuhkan kapasitas ini karena truk kami memenuhi harapan pelanggan kami, dan kami akan menunjukkan bahwa ruang lingkup dan kendaraan listrik bukanlah persyaratan yang saling eksklusif untuk truk Chevrolet dan GMC,” kata Barra, Selasa.

GM telah berjanji kepada investor bahwa mobil listrik generasi berikutnya, yang dibangun di atas arsitektur baru yang dikenal sebagai Ultium, akan menguntungkan. Ini adalah tonggak sejarah yang tidak pernah terpikirkan oleh model Bolt, termasuk versi “EUV” yang lebih besar.

Untuk memacu minat dan membuat Bolt lebih terjangkau, GM telah menurunkan harga awal sebanyak $6.300 untuk model tahun 2022. Bolt EV akan mulai dari $26.595, diikuti oleh Bolt EUV pada $28.195.

Sam Aboulsamid, analis utama di Guidehouse Ideas, mengatakan. “Jadi, mereka tidak ingin berbisnis lebih lama lagi. Mereka merugi karenanya.”

GM mengharapkan untuk mendapatkan margin keuntungan yang disesuaikan satu digit rendah hingga menengah pada portofolio EV-nya pada tahun 2025, tidak termasuk dampak positif dari kredit pajak energi bersih seperti yang termasuk dalam Undang-Undang Pengurangan Inflasi.

Dengan mempertimbangkan kredit tersebut, perusahaan berharap portofolio kendaraan listrik barunya akan sama menguntungkannya dengan mobil dan truk bertenaga konvensional pada tahun 2025 – bertahun-tahun lebih awal dari yang diperkirakan banyak orang.

Sementara kredit ini kemungkinan akan meningkatkan margin keuntungan Bolt juga, kendaraan tersebut menggunakan teknologi baterai lama yang dibeli dari LG, dan GM saat ini berfokus pada peningkatan produksi baterai internal yang lebih hemat biaya dengan pabrik yang beroperasi sebagai usaha patungan dengan Korea Selatan. perusahaan Korea. .

Ultium yang meningkat, dikombinasikan dengan efisiensi biaya yang dicapai dengan pickup EV baru, berarti peningkatan margin yang tidak dapat diberikan oleh Bolt, terutama dalam jangka panjang.

“Ketika volume kendaraan listrik meningkat, kami akan mengurangi biaya tetap dan terus mendorong peningkatan margin,” kata Parra, Selasa.

Bolt akan meninggalkan reputasi yang beragam. Itu adalah kendaraan listrik jarak jauh “terjangkau” pertama yang memasuki pasar, tetapi tidak pernah memenuhi potensi yang dinyatakan.

Nama merek Bolt juga terpukul setelah perusahaan pada tahun 2020 dan 2021 menarik kembali semua kendaraan yang pernah diproduksi karena masalah kebakaran yang disebabkan oleh baterai pemasok dan pabrikan yang rusak. Setidaknya 13 sekrup secara spontan terbakar akibat masalah ini.

Namun, General Motors mempromosikan Bolt EV sebagai bukti konsep masa depan bertenaga listriknya. Perusahaan mengatakan kendaraan tersebut telah menarik pelanggan baru, dengan 75% pemilik Bolt beralih dari kendaraan non-GM.

Sekarang, perusahaan akan membutuhkan EV entry-level baru, dan sedang mencari EV Equinox yang akan datang, mulai dari $30.000, untuk mengisi kekosongan itu.

“Kami pikir ini adalah peluang besar kami di sini untuk benar-benar mulai mendapatkan adopsi besar-besaran, dan kami memiliki ekspektasi tersebut dengan harga; volume yang kami harapkan,” kata Scott Bell, wakil presiden global Chevrolet, dalam sebuah pengarahan. tahun lalu. “Ini adalah pengubah permainan bagi kami dan industri.”

Apakah Equinox EV, yang akan diproduksi di sebuah pabrik di Meksiko, lebih merupakan “pengubah permainan” daripada yang sebenarnya dapat ditentukan akhir tahun ini saat mobil tersebut mulai dijual.

Barra mengatakan kepada Phil LeBeau dari CNBC tahun lalu bahwa GM mengharapkan untuk meningkatkan produksi Equinox EV jauh lebih cepat daripada EV yang ada. Dikatakan mobil itu akan mendekati produksi penuh pada kuartal pertama tahun depan.