Mengapa asuransi kesehatan siap membuat lonjakan inflasi

Tarif asuransi kesehatan sulit diukur oleh para ekonom.

BLS tidak mengukur biaya konsumen langsung seperti premi bulanan. Hal ini karena premi tersebut tidak membeli kualitas asuransi yang sama. Manfaat dan faktor risiko bervariasi dari satu kebijakan ke kebijakan lainnya, misalnya.

“Perubahan harga tidak dapat dibandingkan antara paket layanan kesehatan dengan kualitas yang berbeda-beda, dan metode apa pun untuk menyesuaikan kualitas untuk memfasilitasi perbandingan harga akan sulit dan subjektif,” menurut BLS. Pernyataan fakta.

Sebaliknya, badan tersebut mengukur inflasi asuransi kesehatan secara tidak langsung berdasarkan keuntungan perusahaan asuransi kesehatan. Margin keuntungan bertindak sebagai proksi terhadap harga konsumen.

BLS memperbarui perhitungan ini setahun sekali pada bulan Oktober.

Andrew Hunter, wakil kepala ekonom AS di Capital Economics, mengatakan sepertinya harga asuransi kesehatan yang diukur dengan CPI “akan mulai bangkit kembali” lagi.

asuransi kesehatan Harga telah turun sekitar 3% hingga 4% per bulan sejak Oktober 2022, membantu menurunkan inflasi pada saat kebijakan lain terbukti sangat tinggi.

Sekarang, untuk tahun yang dimulai pada bulan Oktober, CPI untuk asuransi kesehatan akan mulai naik lebih dari 1% setiap bulannya, kata Mark Zandi, kepala ekonom di Moody’s Analytics.

Pada awal pandemi COVID-19, keuntungan perusahaan asuransi kesehatan melonjak. Konsumen masih membayar premi tetapi umumnya tidak diperbolehkan mengunjungi dokter atau rumah sakit untuk prosedur elektif.

Namun konsumen lebih sering menggunakan asuransi pada tahun 2021. Keuntungan keseluruhan bagi perusahaan asuransi mengalami kontraksi karena mereka membayar lebih banyak manfaat asuransi dibandingkan tahun 2020. Oleh karena itu, angka inflasi bulanan menjadi negatif.

Zandi mengatakan perhitungan BLS yang diperbarui akan menilai laba perusahaan asuransi pada tahun 2022, yang lebih kuat dibandingkan tahun sebelumnya – dan dinamika inilah yang akan tercermin dalam pembaruan CPI berikutnya.

Federal Reserve AS menaikkan suku bunga secara agresif mulai awal tahun lalu untuk mengendalikan inflasi yang terus tinggi. Pakar keuangan memperkirakan bank sentral akan mendekati akhir dari siklus tersebut, jika mereka belum mencapainya.

Inflasi tahunan telah turun secara signifikan dari puncaknya di era pandemi sebesar 9,1% pada Juni 2022 – tertinggi sejak tahun 1981 – menjadi 3,7%. Namun dia belum kembali tepat sasaran.

Apa pun yang membuat inflasi tetap tinggi dapat meningkatkan kemungkinan The Fed menaikkan kembali biaya pinjaman, kata para ekonom. Ketua Federal Reserve Jerome Powell mengatakan pada bulan Agustus bahwa inflasi “masih sangat tinggi” dan bahwa The Fed “siap untuk menaikkan suku bunga lebih lanjut.”

Ketika menilai tren inflasi, para pembuat kebijakan cenderung memilih tindakan yang tidak menyertakan harga pangan dan energi, karena hal ini dapat berfluktuasi. Ukuran ini dikenal sebagai inflasi “inti”.

Para ekonom mengatakan untuk kembali ke target akan memerlukan pembacaan CPI inti yang stabil sekitar 0,2% per bulan.

Indeks asuransi kesehatan mengurangi sekitar 3 basis poin, atau 0,03%, per bulan dari CPI inti, kata Zandi. Pada bulan Oktober, hal itu akan berubah. Diperkirakan hal ini akan menambah lebih dari satu basis poin, atau 0,01%, pada CPI inti bulanan.

Tahun lalu, asuransi kesehatan menurunkan CPI inti lebih dari 0,2 poin persentase. Zandi mengatakan akan meningkatkannya kurang dari 0,1 poin persentase pada tahun depan.

“Ini kecil dalam skema besar,” katanya. “Tetapi ketika Anda berjuang untuk mencapai setiap basis inflasi, hal ini penting.”