Maskapai penerbangan yang dikelola militer Meksiko mulai mengudara, dengan penerbangan pertamanya ke resor Tulum

Sebuah pesawat milik bekas maskapai penerbangan negara Mexicana de Aviation di landasan sebelum lepas landas dari Bandara Internasional Felipe Angeles yang dikelola militer di Zumpango, Meksiko pada 26 Desember 2023. Presidensi Meksiko/Handout melalui Reuters.

MEXICO CITY (AP) — Meksiko meluncurkan maskapai penerbangan yang dikelola militer pada hari Selasa, ketika penerbangan maskapai Mexicana pertama lepas landas dari Mexico City menuju resor Tulum di Karibia.

Baca selengkapnya:Karavan migran di Meksiko selatan merayakan Hari Natal dengan berjalan kaki di bawah terik matahari

Ini merupakan tanda lain dari besarnya peran yang diberikan Presiden Andrés Manuel López Obrador kepada Angkatan Bersenjata Meksiko. Perusahaan induk maskapai penerbangan yang dikelola militer ini kini juga mengoperasikan sekitar selusin bandara, hotel, kereta api, layanan bea cukai negara, dan taman wisata.

Jenderal Luis Crescencio Sandoval, menteri pertahanan Meksiko, mengatakan pengelolaan semua bisnis yang beragam ini oleh militer adalah hal yang lumrah di negara-negara maju.

Faktanya, hanya beberapa negara seperti Kuba, Sri Lanka, Argentina, dan Kolombia yang memiliki maskapai penerbangan yang dioperasikan oleh institusi militer. Kapal-kapal tersebut sebagian besar merupakan kapal induk kecil dengan sedikit pesawat pendukung yang sebagian besar beroperasi pada rute-rute lokal yang terpencil atau kurang terlayani.

Namun maskapai penerbangan Meksiko tersebut berencana menerbangkan wisatawan dari kota-kota Meksiko ke resor seperti Cancun, Puerto Vallarta, Los Cabos, Zihuatanejo, Acapulco dan Mazatlan. Penerbangan sepertinya dijadwalkan setiap tiga atau empat hari, kebanyakan pada akhir pekan.

Maskapai ini berharap dapat bersaing terutama dalam hal harga: 425 tiket pertama yang terjual menawarkan harga sekitar $92 untuk penerbangan dari Mexico City ke Tulum, yang diklaim pemerintah sepertiga lebih murah dibandingkan maskapai komersial.

Namun pelayaran pertama Mexicana tidak berjalan sesuai rencana. Perusahaan mengatakan penerbangan MXA 1788 harus mengubah jalurnya ke kota kolonial Mérida karena kondisi cuaca buruk di Tulum. Setelah menunggu, akhirnya lepas landas kembali dan tiba di Tulum sekitar lima jam setelah lepas landas dari Mexico City, sekitar dua kali lipat waktu tempuh biasanya.

Mexicana juga berharap dapat terbang ke 16 bandara regional kecil yang saat ini tidak memiliki atau sangat sedikit penerbangan. Bagi mereka yang khawatir disuruh “mengikat sabuk pengaman, itu perintah”, awak kabin pada penerbangan Mexicana tampaknya adalah warga sipil. Di Meksiko, Angkatan Udara adalah sayap Angkatan Darat.

Maskapai ini mulai beroperasi dengan tiga pesawat Boeing dan dua pesawat kecil Embraer yang disewa, dan berharap dapat menyewa atau memperoleh lima pesawat lagi pada awal tahun 2024, kata Sandoval.

López Obrador menggambarkan lepas landas Boeing 737-800 pertama sebagai “peristiwa bersejarah” dan “fase baru,” menandai kembalinya maskapai penerbangan Mexicana yang dulu dikelola pemerintah, yang diprivatisasi, kemudian bangkrut dan akhirnya ditutup pada tahun 2017. 2010. .

Maskapai ini menggabungkan ketergantungan López Obrador pada militer – yang ia klaim sebagai tangan paling patriotik dari pemerintahan yang tidak korup – dengan nostalgianya terhadap perusahaan-perusahaan milik negara yang mendominasi perekonomian Meksiko hingga privatisasi yang meluas diterapkan pada tahun 1980-an.

López Obrador mengenang masa-masa ketika perusahaan milik pemerintah menjalankan segala hal mulai dari minyak, gas, listrik dan pertambangan hingga maskapai penerbangan dan layanan telepon. Ia mengkritik privatisasi, yang dilaksanakan karena pemerintah Meksiko yang terlilit utang tidak mampu lagi menjalankan perusahaan milik negara yang tidak efisien.

Baca selengkapnya: Pengadilan memerintahkan Texas untuk memindahkan penghalang mengambang yang memicu reaksi keras dari Meksiko

“Mereka melakukan penipuan besar-besaran,” kata presiden dalam konferensi pers hariannya di pagi hari. “Mereka telah menipu banyak orang dengan mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan milik negara ini tidak berfungsi.”

Memang benar, perusahaan-perusahaan milik negara di Meksiko mempunyai reputasi yang baik karena inefisiensi, pelayanan yang buruk, korupsi, dan kontrol politik. Misalnya, perusahaan distribusi kertas milik negara Meksiko sering menolak menjual kertas koran ke surat kabar oposisi.

Ketika Perusahaan Telepon Nasional dimiliki oleh pemerintah, pelanggan secara rutin harus menunggu bertahun-tahun untuk memasang saluran telepon, dan diharuskan membeli saham perusahaan tersebut agar akhirnya mendapatkan layanan, masalah yang dengan cepat hilang setelah perusahaan tersebut diprivatisasi pada tahun 1990. .

Meskipun tidak mampu mengembalikan perusahaan-perusahaan milik pemerintah ke kejayaannya, pemerintah menggambarkan upayanya untuk menciptakan kembali perusahaan-perusahaan tersebut dalam skala yang lebih kecil sebagai bagian dari perjuangan bersejarah untuk mengembalikan perekonomian Meksiko ke masa lalu yang lebih kolektivis.

“Ini akan menjadi warisan besar pemerintahan Anda, dan akan bergema selamanya,” kata seorang pengawas lalu lintas udara di Bandara Felipe Angeles di Mexico City ketika penerbangan pertama Mexicana lepas landas.

López Obrador juga menugaskan militer untuk bertanggung jawab atas beberapa proyek pembangunan infrastruktur di negara tersebut, sehingga memberikan peran utama dalam penegakan hukum setempat.

Misalnya, militer membangun Bandara Felipe Angeles dan di Tulum.

Selain meningkatkan lalu lintas di Bandara Felipe Angeles yang kurang dimanfaatkan, Mexicana yang dikelola militer tampaknya akan menyediakan penerbangan untuk memberi makan penumpang di proyek pariwisata Kereta Maya milik Presiden. Militer juga membangun jalur kereta api ini, yang akan menghubungkan resor pantai dan situs arkeologi di Semenanjung Yucatán.

Angkatan Darat, yang tidak memiliki pengalaman mengelola penerbangan komersial, mendirikan anak perusahaan yang bertanggung jawab atas Mexicana.