Mantan maestro cryptocurrency Sam Bankman Fried dihukum karena menipu pelanggan FTX

NEW YORK, 2 November (Reuters) – Pendiri FTX Sam Bankman Fried dinyatakan bersalah pada hari Kamis karena menipu pelanggan pertukaran mata uang kripto yang sekarang bangkrut dalam salah satu penipuan keuangan terbesar yang pernah tercatat, sebuah keputusan yang memperkuat pemerintahannya selama 31 tahun . Jatuhnya mantan miliarder itu dari kasih karunia.

Juri yang beranggotakan 12 orang di pengadilan federal Manhattan memutuskan dia bersalah atas tujuh dakwaan yang dia hadapi setelah persidangan selama sebulan, di mana jaksa mengajukan kasus bahwa dia mencuri $8 miliar dari klien bursa hanya karena keserakahan. Keputusan itu diambil hanya setahun setelah FTX mengajukan kebangkrutan dalam keruntuhan perusahaan yang mengejutkan pasar keuangan dan menghapus kekayaan pribadinya yang diperkirakan sebesar $26 miliar.

Juri mencapai putusan setelah lebih dari empat jam pertimbangan. Bankman-Fried, yang mengaku tidak bersalah atas dua tuduhan penipuan dan lima tuduhan konspirasi, berdiri menghadap juri dengan tangan terikat di depannya saat putusan dibacakan.

Orangtuanya, profesor Stanford Law School Joseph Bankman dan Barbara Freed, duduk di baris kedua ruang sidang sambil berpegangan tangan. Bankman duduk dengan kepala di tangan setelah putusan dibacakan.

Hukuman tersebut merupakan kemenangan bagi Departemen Kehakiman AS dan Damien Williams, jaksa federal terkemuka di Manhattan, yang telah menjadikan pemberantasan korupsi di pasar keuangan sebagai salah satu prioritas utamanya.

“Industri mata uang kripto mungkin baru, dan pemain seperti Sam Bankman Fried mungkin baru, tapi jenis penipuan ini sudah lama terjadi dan kami tidak punya kesabaran untuk itu,” kata Williams kepada wartawan di luar ruang sidang.

Hakim Distrik AS Lewis Kaplan menetapkan hukuman Bankman-Fried pada 28 Maret 2024. Lulusan MIT itu bisa menghadapi hukuman penjara puluhan tahun.

Pengacara pembelanya, Mark Cohen, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia “kecewa” namun menghormati keputusan juri.

“Tuan Bankman-Fried tetap menyatakan bahwa dia tidak bersalah dan akan terus berjuang keras melawan tuduhan terhadapnya,” katanya.

Setelah Kaplan meninggalkan ruang sidang, Cohen merangkul Bankman-Fried saat mereka berbicara di meja pembela.

Ketika Bankman-Fried digiring keluar ruang sidang oleh anggota US Marshals Service, dia berbalik, memandang orang tuanya di ruang sidang dan mengangguk. Fried menatapnya dan menyilangkan tangan di depan dada.

Bankman-Fried juga dijadwalkan untuk diadili atas tuduhan kedua yang diajukan oleh jaksa awal tahun ini, termasuk dugaan suap asing dan konspirasi penipuan bank.

Bankman-Fried bersaksi untuk pembelaannya sendiri

Pernah menjadi kesayangan dunia mata uang kripto, Bankman Fried, yang dikenal karena rambutnya yang lebat dan keriting serta mengenakan celana pendek dan T-shirt alih-alih pakaian bisnis, malah bergabung dengan orang-orang seperti yang diakui konspirator Ponzi, Bernie Madoff, “Serigala Tembok .” Street” mengidentifikasi penipu Jordan Belfort dan pedagang orang dalam Ivan Boesky sebagai dua individu terkenal yang dihukum karena kejahatan keuangan besar di Amerika Serikat.

Juri memulai pertimbangannya pada hari Kamis setelah mendengarkan tanggapan jaksa terhadap argumen penutup pembelaan sehari sebelumnya.

Jaksa berpendapat selama persidangan bahwa Bankman-Fried menyalurkan uang dari FTX ke dana lindung nilai yang berfokus pada cryptocurrency, Alameda Research, meskipun ada iklan di media sosial dan iklan televisi bahwa bursa tersebut memprioritaskan keamanan dana klien.

Perusahaan Alameda menggunakan uang tersebut untuk membayar pemberi pinjaman dan memberikan pinjaman kepada Bankman Fried dan eksekutif lainnya — yang pada gilirannya melakukan investasi spekulatif dan menyumbangkan hingga $100 juta untuk kampanye politik AS dalam upaya untuk mempromosikan undang-undang mata uang kripto yang dianggap menguntungkan oleh terdakwa. bisnisnya, menurut jaksa.

Bankman-Fried mengambil risiko dengan memberikan kesaksian untuk pembelaannya sendiri selama tiga hari menjelang akhir persidangan setelah tiga mantan anggota lingkaran dalamnya bersaksi melawan dia. Dia menghadapi pertanyaan agresif dari jaksa, sering kali menghindari jawaban langsung terhadap pertanyaan yang lebih menyelidik.

Ia bersaksi, meski melakukan kesalahan dalam menjalankan FTX, seperti tidak membentuk tim manajemen risiko, ia tidak mencuri dana nasabah. Dia mengatakan dia yakin pinjaman Alameda dari FTX diperbolehkan dan tidak menyadari tingkat pertumbuhan utangnya sampai sesaat sebelum kedua perusahaan tersebut bangkrut.

“Kami pikir kami mungkin mampu menciptakan produk terbaik di pasar,” Bankman Fried bersaksi. “Ternyata pada dasarnya justru sebaliknya.”

“Dia pikir aturannya tidak berlaku.”

Jaksa punya pandangan berbeda.

“Dia tidak menawar tiga deputi setianya untuk mengambil posisi itu dan mengatakan yang sebenarnya: Dialah yang punya rencana, motif, dan keserakahan untuk menggerebek simpanan pelanggan FTX – miliaran dolar – untuk memberi dirinya uang. , “kata jaksa Danielle Sassoon kepada juri pada hari Kamis. “Dia pikir aturan itu tidak berlaku.” pada dirinya. “Dia pikir dia bisa lolos begitu saja.”

Juri mendengarkan kesaksian selama 15 hari. Mantan CEO Alameda Carolyn Ellison dan mantan eksekutif FTX Gary Wang dan Nishad Singh, yang bersaksi di hadapan jaksa setelah mengaku bersalah, mengatakan dia mengarahkan mereka untuk melakukan kejahatan, termasuk membantu Alameda menjarah FTX dan berbohong kepada pemberi pinjaman dan investor tentang keuangan perusahaan.

Pembela mengatakan ketiganya, yang belum dijatuhi hukuman, secara keliru menuduh Bankman-Fried dalam upaya untuk mendapatkan keringanan hukuman. Jaksa dapat meminta Kaplan untuk mempertimbangkan kerja sama mereka saat menentukan hukuman.

Bankman-Fried telah dipenjara sejak Agustus setelah Kaplan mencabut jaminan, menyimpulkan bahwa dia kemungkinan besar mengutak-atik saksi.

Standar kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.