Mantan administrator NASA membenci Artemis, dan ingin merayakannya seperti tahun 2008

Pada hari Rabu, mantan administrator NASA Michael Griffin, 73, menyampaikan sikap hormat namun tegas saat berbicara di depan subkomite DPR yang mengadakan sidang mengenai program Artemis NASA untuk mengembalikan manusia ke bulan.

“Saya akan berterus terang,” kata Griffin. “Menurut pendapat saya, program Artemis terlalu rumit, harganya tidak realistis, mengancam keselamatan kru, menimbulkan risiko yang terlalu besar terhadap penyelesaian misi, dan kecil kemungkinannya akan selesai tepat waktu meskipun berhasil. .”

Pada dasarnya, Griffin mengatakan kepada Sub-komite Luar Angkasa dan Penerbangan DPR, NASA tidak dapat mengutak-atik rencana yang rumit dan sebagian bersifat komersial untuk mengembalikan manusia ke bulan, dengan tujuan menuju kolonisasi jangka panjang. Sebaliknya, katanya, badan antariksa tersebut harus kembali ke hal mendasar dan mencapai bulan secepat mungkin. Tiongkok, yang memiliki program bulan yang bersaing, tidak boleh dibiarkan mengakali NASA dan sekutunya dalam kembali ke bulan. Dia mengatakan badan antariksa perlu “memulai ulang” program bulan dan menyingkirkan semua omong kosong komersial ruang angkasa ini.

rencana Griffin

Anggota DPR yang hadir tidak pernah mendesak Griffin untuk merinci rencana tersebut, namun sudah dijelaskan di dalam Kesaksian tertulisnya. Bacaan ini berguna bagi siapa saja yang ingin memahami ke mana para pendukung ruang angkasa tradisional akan mengambil program luar angkasa Amerika jika mereka menginginkannya. Ini mungkin tidak sepenuhnya teoretis, karena Griffin mungkin akan berusaha untuk kembali menjadi administrator NASA jika Donald Trump terpilih sebagai presiden.

Dalam kasus Griffin, hal ini akan mengembalikan negara ke kondisi nyaman seperti pada tahun 2008, tepat sebelum era ruang angkasa komersial dimulai, dan ketika ia berada di puncak kekuasaannya sebelum dipecat sebagai administrator NASA. Singkatnya, rencana Griffin untuk mempercepat misi ke bulan memerlukan:

• Dua peluncuran roket Space Launch System Block II
• Tahap atas Centaur III
• Pesawat luar angkasa Orion
• Pendarat bulan bertenaga propelan dua tahap yang dapat disimpan

Struktur ini akan menopang empat orang awak di permukaan bulan selama tujuh hari, kata Griffin. “Pendekatan langsung yang dijelaskan di sini dapat menempatkan ekspedisi yang dipimpin AS ke Bulan dimulai pada tahun 2029, mengingat tindakan berani dari Kongres, pengambilan keputusan yang cepat, dan bimbingan kontraktor yang tegas dari NASA,” simpulnya.

Dengan rencana ini, Griffin pada dasarnya mengembalikan NASA ke program konstelasi yang dibantu oleh Griffin pada tahun 2005 dan 2006. Pesawat luar angkasa Orion juga sama, dan roketnya (SLS Blok II, bukan Ares V) serupa. Pendarat bulan yang diusulkan terlihat seperti pendarat bulan Altair. Dia mencoba menyatukan kembali kelompok tersebut, dengan mengandalkan Boeing, Lockheed Martin, dan Northrop Grumman untuk membawa para astronot kembali ke bulan dengan cara yang cepat dan efisien.

Masalah dengan rencana Griffin adalah kegagalan totalnya 15 tahun lalu. Komisi Agustinus yang independen, yang meninjau rencana penerbangan luar angkasa manusia NASA pada tahun 2009, menemukan bahwa “[t]Program penerbangan luar angkasa berawak Amerika tampaknya berada pada jalur yang tidak berkelanjutan. “Ini adalah kelanjutan dari praktik berisiko dalam mengejar tujuan yang tidak sesuai dengan sumber daya yang dialokasikan.” Mungkin itu kalimat yang sopan.

Ada beberapa fantasi besar dalam rencana Griffin. Yang pertama adalah akan ada dua roket SLS Blok II yang siap diluncurkan pada tahun 2029. Ingat, dibutuhkan waktu 12 tahun dan $30 miliar untuk mengembangkan roket versi Blok I. NASA memperkirakan versi sementara, Blok 1B, akan siap pada tahun 2028. Namun ajaibnya, NASA akan memiliki dua versi roket Blok II yang lebih canggih (dengan booster yang dipasang di samping lebih kuat) yang siap pada tahun 2029.

Lalu ada pendarat bulan. Itu tidak dirancang. Itu tidak didanai. Jika dibangun melalui strategi akuisisi biaya-plus yang digariskan oleh Griffin, tidak diragukan lagi biayanya akan mencapai $10-$20 miliar dan memerlukan waktu satu dekade berdasarkan kinerja masa lalu. Salah satu perkiraan yang masuk akal untuk rencana Griffin, berdasarkan kinerja kontraktor dengan Orion (dalam pengembangan sejak 2005) dan roket SLS, adalah jika anggaran NASA berlipat ganda, manusia dapat mendarat di Bulan pada akhir tahun 2030-an.