Lebih dari 50 orang tewas dalam ledakan di kilang minyak ilegal di Nigeria

ABUJA, Nigeria – Lebih dari 50 orang tewas dan banyak lagi yang terluka ketika sebuah ledakan mengguncang kilang minyak ilegal di tenggara negara itu. NigeriaPejabat negara bagian dan polisi mengatakan pada hari Sabtu.

Korban tewas mungkin lebih dari 100, menurut sebuah laporan di surat kabar Punch yang berbasis di Lagos. Dilaporkan bahwa api menyebar ke properti di dekatnya.

Declan Imilumba, Komisaris Informasi Negara Bagian Imo, mengatakan kebakaran terjadi pada Jumat malam dan dengan cepat menyebar ke dua tempat penyimpanan bahan bakar di kilang minyak mentah ilegal, menyebabkan “api yang menyebar dengan cepat” di dalam kompleks.

Imilumba mengatakan penyebab langsung ledakan dan tingkat kematian, cedera dan kerusakan sedang diselidiki.

Beberapa video yang diposting di media sosial menunjukkan pemandangan yang mengerikan, di mana sisa-sisa orang yang hangus menjadi kerangka dan abu. Associated Press tidak dapat memverifikasinya secara independen.

Banyak orang meninggal. “Orang-orang yang tewas semuanya adalah operator ilegal,” kata Michael Apatam, juru bicara Komando Polisi Negara Bagian Imo.

Seorang pejabat mengatakan pemerintah Negara Bagian Imo sedang mencari pemilik kilang di mana ledakan terjadi dan menyatakan dia dicari.

Penyulingan ilegal biasa terjadi di Nigeria, di mana operator komersial yang curang sering menghindari peraturan dan pajak dengan mendirikan kilang di daerah terpencil, di luar pengawasan pihak berwenang.

Nigeria adalah produsen minyak mentah terbesar di Afrika, tetapi memiliki sangat sedikit kilang formal dan akibatnya sebagian besar bensin dan bahan bakar lainnya diimpor, menciptakan peluang bagi operator kilang ilegal.

Praktik ini begitu meluas sehingga mempengaruhi produksi minyak mentah di wilayah Delta Niger yang kaya minyak.