Kremlin dilaporkan telah mengkonfirmasi bahwa Trump mengirimkan alat tes Covid kepada Putin, dan menyangkal melakukan panggilan telepon dengan Putin sejak meninggalkan jabatannya.

Kremlin mengkonfirmasi pada hari Rabu bahwa mantan Presiden Donald Trump mengirimkan alat tes virus corona kepada Presiden Rusia Vladimir Putin pada puncak pandemi.

“Kami juga mengirimkan peralatan pada awal pandemi,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada Bloomberg News dalam keterangan tertulisnya.

Kisah ini awalnya diterbitkan dalam “War,” sebuah buku baru yang ditulis oleh jurnalis veteran Washington Post Bob Woodward tentang hubungan Trump dan Presiden Joe Biden dengan para pemimpin asing.

Buku tersebut menuduh bahwa Trump secara diam-diam mengirimkan alat tes COVID-19 Abbott kepada Putin ketika terjadi kekurangan alat tersebut. NBC News tidak dapat memverifikasi hal ini secara independen.

Peskov juga membantah klaim Woodward bahwa Trump dan Putin telah beberapa kali berbicara melalui telepon sejak Trump meninggalkan jabatannya. “Tidak, itu tidak benar,” katanya kepada stasiun televisi Rusia RBC.

Trump juga membantah laporan tersebut dalam wawancara dengan Jonathan Karl dari ABC News. “Dia adalah pendongeng. Ide buruk. Dia kehilangan akal,” kata Trump tentang Woodward.

Dalam pernyataan terpisah kepada Bloomberg, tim pemilihan kembali Trump menuduh jurnalis tersebut bias dan berkata: “Tidak satu pun dari cerita yang dibuat oleh Bob Woodward ini benar.”

Buku yang rencananya akan diterbitkan pada 15 Oktober ini menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana Trump akan menangani perang di Ukraina jika terpilih kembali dan apakah ia akan terus memberikan bantuan kepada negara tersebut.

Trump telah berulang kali mengatakan bahwa dia dapat menyelesaikan perang antara Rusia dan Ukraina dalam satu hari jika dia terpilih kembali sebagai presiden. Namun ketika ditanya tentang klaim tersebut pada bulan Juli, Duta Besar Rusia untuk PBB Vasily Nebenzia mengatakan kepada wartawan bahwa “krisis Ukraina tidak dapat diselesaikan dalam satu hari.”

Kandidat Partai Republik bulan lalu mengatakan bahwa hubungannya dengan Putin “sangat baik.” Hal serupa juga diungkapkannya mengenai hubungannya dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky ketika mereka bertemu di Trump Tower bulan lalu.

Sebagai warga negara, Trump memerlukan izin tertulis dari presiden yang menjabat untuk bernegosiasi atas nama pemerintah AS.

Woodward mengatakan dalam bukunya bahwa penasihat senior Jason Miller mengatakan kepadanya pada bulan Juli bahwa dia “tidak mengetahui” adanya percakapan antara Trump dan Putin, namun jika mereka ingin berbicara, “mereka akan tahu cara berkomunikasi satu sama lain.”

Para kritikus Trump telah lama mempermasalahkan simpatinya terhadap para pemimpin otoriter, termasuk Putin. Trump menyebut Putin sebagai sosok yang “sangat cerdas” dan “orang kuat”, dan memuji invasi Rusia ke Ukraina sebagai sosok “jenius.”