/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25646107/ESA_Space_Debris_project___DRACO_article.jpg "Badan Antariksa Eropa akan menghancurkan satelit baru pada tahun 2027 hanya untuk melihat apa yang terjadi")
Penelitian baru menunjukkan bahwa atmosfer Mars mungkin tersembunyi dari pandangan karena telah diserap oleh mineral di tanah liat Planet Merah. Jika atmosfer gas Mars “menetap” lebih dari 3 miliar tahun yang lalu, hal ini dapat menjelaskan bagaimana planet tetangga Bumi menjadi sangat berbeda dari planet kita, sehingga berpotensi kehilangan kemampuannya untuk menampung kehidupan.
Para ilmuwan tahu bahwa Planet Merah tidak selalu berupa gurun tandus seperti yang dijelajahi oleh penjelajah Mars, Perseverance, dan Curiosity saat ini. Kedua robot bergerak NASA telah menemukan bukti melimpahnya air yang mengalir di Mars pada awal sejarah 4,6 miliar tahunnya. Namun agar Mars memiliki air cair, ia juga harus memiliki atmosfer yang mencegah air tersebut membeku. Pertanyaan besar selama beberapa dekade adalah: Kemana perginya atmosfer ini ketika atmosfer tersebut menghilang?
Sebuah tim peneliti yakin jawabannya ada di bawah naungan (atau jejak) Keingintahuan dan Ketekunan selama ini. Dalam sebuah makalah yang diterbitkan di jurnal Science Advances, mereka mengklaim bahwa meskipun air ada di planet merah, air mungkin telah merembes melalui jenis batuan tertentu dan memicu reaksi berantai lambat yang menyedot karbon dioksida dari atmosfer. Ini akan berubah menjadi metana, suatu bentuk karbon, dan terperangkap di permukaan berlumpur Mars.
Berdasarkan temuan kami di Bumi, kami menunjukkan bahwa proses serupa mungkin terjadi di Mars dan sejumlah besar karbon dioksida di atmosfer mungkin telah berubah menjadi metana dan disimpan dalam tanah liat. penyataan“Ada kemungkinan metana ini masih ada dan mungkin digunakan sebagai sumber energi di Mars di masa depan.”
Terkait dengan: Penjelajah Perseverance NASA di permukaan Mars sedang dalam perjalanan untuk melakukan studi pertama tentang tepi kawah di Docks Castle.
Bagaimana Bumi menunjukkan jalan menuju misteri atmosfer Mars
Bekerja dalam kelompoknya di MIT, Jagotz dan rekan-rekannya memulai penelitian mereka bukan di Mars, tapi di planet kita. Para ilmuwan telah mencoba untuk menentukan proses geologi yang mendorong evolusi lapisan luar bumi yang keras dan rapuh, yang mengelilingi kerak bumi dan mantel atas, yang dikenal sebagai litosfer.
Para peneliti fokus pada jenis mineral tanah liat permukaan yang disebut smektit, mineral yang sangat efektif dalam menyerap karbon. Satu butir smektit terdiri dari banyak lipatan di mana karbon dapat mengendap dan bertahan selama miliaran tahun tanpa berpindah atau terganggu.
Di Bumi, batuan smektit terbentuk akibat pergerakan lempeng tektonik tempat benua berada. Aktivitas tektonik ini juga mengangkat batuan smektit ke permukaan planet kita. Ketika terekspos ke permukaan, mineral tanah liat yang terlipat ini menyerap karbon dioksida, menghilangkan gas rumah kaca dari atmosfer dan membantu planet kita mendingin selama jutaan tahun.
Ketika Jagotz melihat permukaan Planet Merah, tim beralih ke Mars dan melihat material tebal serupa menyebar ke seluruh planet di sebelah Bumi.
Penemuan batuan smektit di Mars menimbulkan pertanyaan penting: Bagaimana mineral tanah liat yang terlipat ini terbentuk, karena Planet Merah tidak memiliki aktivitas tektonik? Untuk menjawab pertanyaan ini, tim beralih ke apa yang mereka ketahui tentang sejarah geologi bumi.
Salah satu buktinya adalah terdeteksinya batuan beku dengan kandungan silika rendah di kerak Planet Merah yang disebut “batuan ultramafik”. Di Bumi, batuan beku ini diketahui membentuk batuan tebal ketika terkikis atau “pelapukan” oleh air. Di Mars, terdapat bukti adanya sungai kuno tempat air mengalir dan berinteraksi dengan batuan di bawahnya.
Tim kemudian menggunakan pengetahuan tentang interaksi air dan batuan beku di Bumi untuk membuat model yang dapat diterapkan di Mars. Model tersebut akan mengungkap apakah air berinteraksi dengan batuan ultrabasa dalam di Mars sedemikian rupa sehingga menghasilkan batuan tite tebal di permukaan saat ini.
Dengan menggunakan model ini, para ilmuwan menemukan bahwa selama satu miliar tahun, air mungkin telah merembes melalui kerak bumi dan bereaksi dengan mineral magnesium-besi silikat yang melimpah di batuan beku yang disebut peridot. Mineral ini kaya akan zat besi, yang kemungkinan besar akan mengikat oksigen dalam air dalam proses tersebut dan melepaskan hidrogen. Besi teroksidasi ini mungkin membantu memberi warna merah khas pada Mars.
Hidrogen yang dibebaskan kemudian mungkin bergabung dengan karbon dioksida di dalam air untuk membentuk metana, suatu reaksi yang secara perlahan mengubah olivin menjadi batuan kaya besi lainnya yang disebut serpentin. Ketika serpentin terus bereaksi dengan air, hal ini mungkin akhirnya mengarah pada pembentukan smektit.
“Lempung smektit ini memiliki kapasitas yang besar untuk menyimpan karbon,” kata ketua peneliti dan alumnus MIT Joshua Murray dalam pernyataannya. “Jadi kami menggunakan pengetahuan yang ada tentang bagaimana mineral ini disimpan dalam tanah liat di Bumi, dan kami melanjutkan dengan mengatakan, jika permukaan Mars memiliki tanah liat sebanyak ini… “Berapa banyak metana yang dapat Anda simpan di tanah liat itu?”
Tim menemukan bahwa untuk menyimpan jumlah metana yang dibutuhkan untuk mengekstraksi sebagian besar karbon dioksida dari atmosfer Mars, Planet Merah harus ditutupi lapisan smektit dengan kedalaman lebih dari 3.600 kaki (1.100 meter).
“Kami telah menemukan bahwa perkiraan volume tanah liat global di Mars konsisten dengan fakta bahwa sebagian besar karbon dioksida awal di Mars disimpan sebagai senyawa organik di dalam kerak bumi yang kaya akan tanah liat,” Murray menyimpulkan mungkin atmosfer Mars yang hilang.” “Bersembunyi di depan mata kita.”
Itu adalah penelitian tim Diterbitkan pada 25 September Dalam jurnal Science Advances.
“Penyelenggara amatir. Penginjil bir Wannabe. Penggemar web umum. Ninja internet bersertifikat. Pembaca yang rajin.”
More Stories
Badan Antariksa Eropa akan menghancurkan satelit baru pada tahun 2027 hanya untuk melihat apa yang terjadi
Studi ini menunjukkan bahwa materi gelap mungkin berinteraksi dengan materi biasa
Para astronom melihat kemungkinan ‘Bumi masa depan’ 8 miliar tahun ke depan