Kasus Menendez bersaudara: Apa selanjutnya untuk Eric dan Lyle Menendez karena DA merekomendasikan hukuman ulang

CNN
—

Lebih dari tiga dekade setelah Lyle dan Eric Menendez dinyatakan bersalah karena membunuh orang tua mereka dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat, kedua bersaudara tersebut kini melihat jalan menuju kemungkinan pembebasan.

Jaksa Wilayah Los Angeles George Gascón pada hari Jumat akan merekomendasikan kepada hakim agar saudara kandung tersebut dihukum – sebuah keputusan yang merupakan puncak dari peninjauan kembali yang dilakukan setelah pengacara pembela mengatakan pada tahun 2023 bahwa mereka memiliki bukti baru yang menunjukkan pelecehan yang dilakukan oleh ayah mereka.

“Saya tidak akan pernah memaafkan pembunuhan. Ini adalah pembunuhan yang brutal dan direncanakan,” kata Gascón kepada CNN pada hari Kamis. Mereka diadili dengan tepat pada saat mereka diadili. Mereka menerima kehidupan tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Saya percaya bahwa mengingat kondisi hukum saat ini dan penilaian kami terhadap perilaku mereka di penjara, mereka berhak mendapatkan kesempatan untuk dievaluasi ulang dan mungkin diintegrasikan kembali ke dalam masyarakat.

Sidang mengenai masalah ini dapat diadakan dalam waktu 30 hingga 45 hari, dan hakim Pengadilan Tinggi Los Angeles akhirnya akan memutuskan apakah akan menjatuhkan hukuman ulang terhadap saudara-saudara tersebut. Gaskon Dia mengatakan dia mendukung hukuman ulang terhadap saudara-saudaranya dengan hukuman penjara seumur hidup dengan kemungkinan pembebasan bersyarat – yang biasanya berarti 50 tahun atau penjara seumur hidup. Namun karena kejahatan tersebut terjadi ketika kedua bersaudara tersebut berusia di bawah 26 tahun, mereka memenuhi syarat untuk mendapatkan pembebasan bersyarat bagi remaja berdasarkan hukum California.

Gascón menyebut saudara-saudaranya sebagai “napi teladan” dan mengatakan kepada CNN bahwa dia yakin ada kemungkinan besar mereka akan dibebaskan bersyarat jika keputusan tersebut sampai ke dewan pembebasan bersyarat. Seorang pengacara untuk salah satu bersaudara mengatakan dia berharap mereka akan pulang pada hari Thanksgiving.

Pertimbangan ulang atas kasus ini terjadi lebih dari 35 tahun setelah penembakan fatal Jose dan Kitty Menendez pada tahun 1989 di rumah mereka di Beverly Hills. Putra mereka, yang saat itu berusia 21 dan 18 tahun, ditangkap kurang dari setahun kemudian, pada tahun 1990, dan dihukum karena pembunuhan tingkat pertama pada tahun 1996.

Dalam dua persidangan tingkat tinggi tersebut, kedua bersaudara tersebut tidak menyangkal telah membunuh orang tua mereka, namun mengatakan bahwa mereka tidak boleh dihukum karena mereka bertindak untuk membela diri setelah dianiaya secara fisik dan seksual sepanjang hidup mereka oleh ayah mereka. Sidang pertama – salah satu sidang pertama yang disiarkan televisi – berakhir dengan pembatalan sidang setelah para juri menemui jalan buntu dalam dakwaan. Pada persidangan kedua mereka, sebagian besar bukti pembelaan mengenai pelecehan seksual dikecualikan, dan saudara-saudara tersebut divonis bersalah pada tahun 1996 dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.

Berbagai faktor pada akhirnya menyebabkan direkomendasikannya hukuman ulang, namun apakah saudara-saudara tersebut – yang kini berusia 50-an tahun – dapat dibebaskan dari penjara masih belum jelas. Inilah yang menyebabkan keputusan tersebut dan apa yang mungkin terjadi selanjutnya:

Meskipun Gascón yakin Lyle dan Eric Menendez telah dijatuhi hukuman yang pantas selama persidangan mereka lebih dari tiga dekade lalu, mereka berhak mendapat kesempatan untuk mengevaluasi kembali, katanya kepada Stephanie Elam dari CNN pada hari Kamis. Gascón mengatakan dia yakin kedua bersaudara tersebut mengalami pelecehan seksual sebelum pembunuhan dan telah menjalani cukup waktu di balik jeruji besi.

Dia mengatakan kepada CNN bahwa keputusan Gascón dibuat hanya satu jam sebelum pengumumannya pada hari Kamis, karena ada perbedaan pendapat mengenai masalah ini di kantornya. Berbagai faktor mempengaruhi keputusan untuk merekomendasikan hukuman ulang, termasuk bahwa beberapa anggota keluarga “menjelaskan dengan jelas bahwa tidak hanya ada kemungkinan pelecehan seksual, namun mereka mengatakan rumah ini sangat tidak berfungsi, sangat kasar, dan itulah yang terjadi pada kami. .” “Bertahun-tahun,” kata Gascón.

“Saya pikir mereka sudah punya cukup waktu,” katanya.

Pertimbangan ulang Gascón atas kasus ini terjadi setelah pengacara Menendez bersaudara mengajukan petisi untuk diadili pada tahun 2023, dengan alasan apa yang mereka katakan sebagai bukti baru, serta tuntutan hukum baru-baru ini. hukum Kalifornia Mengenai penjatuhan hukuman ulang, pengadilan dapat mempertimbangkan putusan dalam kasus serupa.

Di antara bukti baru yang diminta pengadilan untuk dipertimbangkan oleh petisi tahun 2023: pernyataan tersumpah dari mantan anggota band Menudo Ruy Rosselló, yang menuduh Jose Menendez melakukan pelecehan seksual terhadapnya pada tahun 1980-an. Pengacara juga mengatakan surat yang ditulis Eric Menendez kepada sepupunya beberapa bulan sebelum pembunuhan merujuk pada pelecehan yang dideritanya.

Gascón, yang berkampanye untuk pemilihan kembali bulan depan dengan platform yang mencakup reformasi hukuman, mengatakan kepada CNN bahwa zaman telah berubah dalam cara masyarakat dan pengadilan memperlakukan korban kekerasan seksual.

Kantor kejaksaan juga menyelidiki perilaku kedua bersaudara tersebut selama dalam tahanan, dan mereka “menunjukkan upaya yang luar biasa dalam rehabilitasi,” kata Gascón.

Mereka adalah tahanan teladan. Mereka tidak hanya bekerja untuk memperbaiki diri mereka sendiri, mereka melakukan banyak pekerjaan untuk meningkatkan kehidupan orang-orang di sekitar mereka, yang… “Bagian ini tidak biasa,” kata Gascón kepada CNN, sambil mencatat bahwa para pria tersebut telah membentuk kelompok untuk membahas cara menangani trauma yang tidak diobati dan membantu narapidana dengan disabilitas fisik.

Mengutip perilaku mereka selama tiga dekade terakhir di penjara, Gascón yakin ada kemungkinan besar saudara-saudaranya akan dibebaskan bersyarat.

“Apa yang mereka lakukan sangat buruk. Mereka dengan sengaja membunuh orang tua mereka dan membunuh mereka. Tapi saya pikir mereka adalah orang yang berbeda saat ini, dan kami mendasarkan pendapat kami pada perilaku mereka selama 35 tahun,” kata Gascón.

Namun, keputusan apakah saudara-saudara tersebut harus dibebaskan dengan pembebasan bersyarat pada akhirnya akan berada di tangan dewan pembebasan bersyarat jika pengadilan setuju dengan kantor kejaksaan untuk menerapkan kembali hukuman tersebut, menurut jaksa wilayah.

Ketika ditanya tentang meningkatnya kritik dari para penentang yang menyatakan bahwa peninjauan kembali hukuman terhadap Menendez bersaudara adalah sebuah langkah politik, Gascón mengatakan: “Tidak ada yang bersifat politis dalam hal ini,” seraya menambahkan bahwa lebih dari 300 hukuman telah dijatuhkan di provinsi tersebut sejak ia menjabat pada bulan Desember. 2020. 28 di antaranya didakwa melakukan pembunuhan.

Keputusan hari Kamis ini membawa secercah harapan bagi pengacara kedua bersaudara tersebut dan keluarga mereka, yang mengatakan mereka berharap kedua pria tersebut akan segera dapat bersatu kembali dengan orang yang mereka cintai dan menjalani kehidupan di luar penjara.

“Saya pikir sebelum Thanksgiving, mereka akan kembali ke rumah,” kata Mark Geragos, salah satu pengacara bersaudara tersebut, pada hari Kamis.

Pengacara lainnya, Cliff Gardner, mengatakan kepada CNN: “Kami bersyukur bahwa Jaksa Wilayah mengakui tidak hanya kontribusi luar biasa yang diberikan Eric dan Lyle selama di penjara, namun juga peran kekerasan seksual dalam tindakan mereka.”

Nancy Theberg, wakil yang bertanggung jawab atas unit persidangan ulang Gascón, mengatakan mosi untuk penilaian ulang akan diajukan pada hari Jumat dengan disertai dokumen yang mendukung rekomendasi Gascón.

Dia menambahkan bahwa unitnya kemudian akan berkoordinasi dengan staf pembela dan pengadilan untuk menentukan tanggal prosedur selanjutnya. Setelah sidang dijadwalkan, pihak pembela dapat memutuskan apakah akan menghadirkan saudara-saudara tersebut secara fisik ke ruang sidang atau hadir melalui video atau konferensi. Semua argumen dan bukti akan diterima pada saat itu. Thejberg mengatakan hakim akan mengeluarkan putusan berdasarkan apa yang dihadirkan.

“Kami baru memulai prosesnya,” katanya.

Selain rekomendasi hukuman ulang, petisi habeas corpus yang diajukan tahun lalu dijadwalkan akan disidangkan pada bulan November. Pembela meminta pengadilan untuk membatalkan hukuman dan hukuman terhadap saudara-saudara tersebut, atau mengizinkan penemuan dan pemeriksaan pembuktian di mana mereka dapat memberikan bukti, kata mosi tersebut.

Namun jika tim pembela mengabulkan permintaan jaksa untuk menjatuhkan hukuman ulang, mereka dapat menarik mosi tersebut – yang juga akan menjadi bahan perdebatan jika pengadilan setuju untuk menjatuhkan hukuman ulang, kata Gascón kepada CNN pada hari Kamis.

“Saya tidak setuju dengan argumen habeas corpus. Saya pikir hukuman tersebut tepat mengingat apa yang terjadi,” kata Gascón kepada CNN. “Tetapi saya pikir hukuman ulang adalah cara yang tepat untuk memberikan keringanan pada mereka.”

Kisah kakak beradik ini mendapat perhatian baru setelah serial Netflix “Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story” dirilis pada bulan September, yang ditulis bersama oleh Ryan Murphy dan Ian Brennan. Netflix juga merilis film dokumenter tentang kasus Menendez bulan ini yang menunjukkan kedua pria tersebut mendiskusikan penyebab pembunuhan tersebut.

Neri Yenklan, produser eksekutif serial dokumenter “Menendez + Menudo: The Boys Betrayed,” mengatakan ini adalah “hari yang ajaib bagi Menendez bersaudara.”

Mereka telah kehabisan daya tariknya bertahun-tahun yang lalu. Bahkan tidak ada peluang bagi mereka untuk mengharapkan kebebasan, dan hanya bukti-bukti baru yang kuat yang dapat disajikan untuk memberi mereka kesempatan.

Advokat selebriti dan reformasi peradilan pidana Kim Kardashian, yang sangat vokal tentang dukungannya terhadap saudara-saudaranya, berterima kasih kepada Gascón karena “memperbaiki kesalahan besar.”

“Komitmen Anda terhadap kebenaran dan keadilan patut dipuji,” tulisnya dalam pernyataan yang diposting di Instagram Stories. “Kasus ini menyoroti pentingnya menantang keputusan dan mencari kebenaran, bahkan ketika rasa bersalah sudah tidak diragukan lagi.”

Anamaria Baralt, keponakan Jose Menendez, menyebut keputusan Gascón “berani dan perlu”.

“Hari ini adalah hari penuh harapan bagi keluarga kami,” katanya, Kamis. “Bersama-sama kita bisa memastikan Eric dan Lyle mendapatkan keadilan yang layak mereka dapatkan dan akhirnya pulang.”