Jumlah kapal yang terkumpul di Terusan Panama akibat kekeringan mencapai 154 kapal

Jumlah kapal yang menunggu untuk transit Terusan Panama telah mencapai 154, dan slot bagi operator untuk memesan perjalanan telah dikurangi dalam upaya untuk mengatasi kemacetan yang disebabkan oleh kondisi kering terus-menerus yang melanda gerbang pelayaran utama sejak musim semi. Waktu tunggu saat ini untuk melintasi saluran sekarang sekitar 21 hari.

Terusan Panama adalah jalur perdagangan penting bagi pengirim AS yang menuju ke pelabuhan Teluk dan Pantai Timur. Amerika Serikat adalah pengguna terbesar Terusan Panama, dengan total ekspor barang AS dan peti kemas impor terhitung sekitar 73% dari lalu lintas Terusan Panama. Empat puluh persen dari semua lalu lintas peti kemas di Amerika Serikat melewati terusan itu setiap tahun, dengan nilai kargo sekitar $270 miliar.

Tumpukan besar ini adalah hasil dari langkah-langkah konservasi air yang dilakukan oleh Otoritas Terusan Panama pada akhir Juli karena kekeringan. PCA untuk sementara mengurangi ketersediaan slot pemesanan dari 8 Agustus hingga 21 Agustus untuk kapal Panamax, kapal terbesar yang dapat melintasi terusan tersebut. Kapal-kapal ini dapat membawa 4.500 unit setara dua puluh kaki (TEU). Jumlah slot pra-pemesanan telah dikurangi dari 23 menjadi 14.

Citra satelit dari Planet Labs menunjukkan kepadatan tersebut.

Pembatasan air rendah tambahan yang diberlakukan oleh CTC pada bulan Juli mengharuskan kapal menjadi 40% lebih ringan, yang memengaruhi kapal dalam perjalanan ketika persyaratan tersebut diterapkan. Ever Max terpaksa membongkar 1.400 kontainer di Pelabuhan Balboa untuk memenuhi persyaratan dan mendapatkan jalur. Kapal saat ini berlabuh di pelabuhan Savannah.

“Kontainer yang pergi mungkin membutuhkan kapal lain untuk menyelesaikan perjalanannya,” kata Kapten Adel Ashiq, presiden Lalu Lintas Laut Amerika Utara. “Ini akan menjadi lebih buruk sebelum menjadi lebih baik,” katanya.

Kunci kanal kehilangan 50 juta galon air ketika satu kapal melewati kanal. Ketinggian air di Danau Gatun, yang memberi makan kanal, telah turun ke level terendah dalam empat tahun.

Mengingat kondisi yang berubah, kanal mempertahankan jalur komunikasi terbuka untuk terus memberi tahu pelanggan tentang ketersediaan slot pemesanan, kata Ricaurte Vásquez Morales, direktur Terusan Panama. “Melalui pembaruan rutin, dialog transparan, dan kerja sama yang erat dengan jalur pelayaran dan pemangku kepentingan, kami berusaha untuk mengelola harapan dan memberikan informasi real-time yang memungkinkan pelanggan kami membuat keputusan yang tepat,” katanya.

Ashiq menjelaskan bahwa kapal harus menunggu lebih lama untuk menyeberangi kanal atau lautan untuk membuat keputusan komersial untuk mengambil rute alternatif, yang menambah waktu dan biaya bahan bakar untuk perjalanan tersebut. Pengirim yang menggunakan banyak kapal untuk memindahkan pengiriman mereka menambah biaya pengiriman dan waktu tunggu yang lebih lama untuk mengamankan pemesanan. Pada akhirnya, katanya, biaya tersebut mungkin akan diteruskan ke bisnis dan konsumen.

Data terbaru dari perusahaan intelijen rantai pasokan Descartes menunjukkan bahwa pelabuhan Pantai Timur terus menjadi pilihan bagi perusahaan pelayaran AS. Pelabuhan di Pantai Barat mengalami penurunan 38,3% pada perdagangan Juli, dan pelabuhan teratas di Pantai Timur dan Teluk Persia mengalami penurunan sebesar 46,4%.

“Sekarang bukan waktunya untuk memberi tekanan lebih pada rantai pasokan yang masih berada di bawah tekanan logistik yang konstan,” kata Stephen Lamarr, presiden dan CEO American Apparel and Footwear Association. Dia mengatakan biaya tambahan dan pembatasan kapal kemungkinan akan berarti harga pakaian dan sepatu yang lebih tinggi untuk konsumen Amerika pada musim liburan ini.

Pengurangan pemesanan terbaru ini terjadi setelah Perjanjian Kemitraan dan Kerjasama, yang mengurangi jumlah kapal yang diizinkan melewati terusan dalam satu hari. Per 30 Juli 2023, kapasitas transportasi harian Terusan Panama telah direvisi menjadi rata-rata 32 kapal per hari (10 kapal di pintu air Neopanamax yang lebih baru, yang melayani kapal yang lebih besar, dan 22 kapal di pintu air Panamax yang lebih lama). Sebelum tindakan konservasi air, transit adalah 34 sampai 36 per hari.

Alan Baer, ​​​​CEO perusahaan logistik OL USA, mengatakan kepada CNBC bahwa pengirim barang mungkin harus mulai mencari cara lain.

“Dengan akses ke Pantai Timur Amerika Serikat melalui Terusan Panama menjadi semakin sulit, importir mungkin mencari kapal untuk melewati Terusan Suez,” kata Baer. Dia menambahkan, ini bisa menjadi solusi efektif untuk pengiriman barang yang datang dari kawasan ASEAN dan beberapa asal China selatan. Namun, untuk China Utara dan Asia Utara, menyimpang melalui Suez dapat menambah waktu transit tambahan tujuh hingga 14 hari.

Transformasi sektor energi sudah terjadi

Transformasi sudah terjadi di sektor energi. Menurut S&P Global, penundaan yang meningkat membuat kapal tanker bersih, mengangkut produk minyak sulingan, menghindari kanal, dan mengubah preferensi mereka untuk memesan rute ke Cekungan Atlantik. Data dari unit Komoditas di Laut menunjukkan bahwa untuk periode gabungan Juni-Juli, ekspor produk minyak bersih dari Pantai Teluk AS menggunakan Terusan dan perjalanan ke Pantai Barat Amerika Selatan melambat sebesar 82% dari tahun ke tahun. Pada bulan Juli, ekspor secara khusus turun 12% year-on-year.

Cheniere Energy mengumumkan pada bulan Juli bahwa mereka akan melewati Terusan Panama untuk pengiriman LNG karena waktu tunggu. Kanal tersebut merupakan rute tercepat ke Asia untuk pasar LNG. Lalu lintas batubara juga terpengaruh dan penyesuaian dilakukan. India adalah importir besar batu bara AS, dan kapal yang membawa komoditas tersebut juga menggunakan Terusan Panama.