Irak berupaya keras untuk membendung pertikaian antara pasukan Amerika dan faksi-faksi yang didukung Iran, karena khawatir akan meluas ke Gaza.

BAGHDAD (AP) — Puluhan serangan terhadap fasilitas militer AS oleh faksi-faksi yang didukung Iran di Irak selama dua bulan terakhir telah memaksa pemerintah di Bagdad untuk melakukan tindakan penyeimbangan yang semakin hari semakin sulit.

roket Serangan terhadap kedutaan Amerika yang luas Pembicaraan perdamaian di Bagdad pada hari Jumat menandai peningkatan lebih lanjut ketika para pejabat Irak berusaha untuk membendung dampak perang antara Israel dan Hamas.

Iran memiliki pengaruh yang signifikan di Irak, dan koalisi kelompok yang didukung Iran membawa Perdana Menteri Irak Muhammad Shia al-Sudani ke tampuk kekuasaan pada Oktober 2022. Namun pada saat yang sama, ada sekitar 2.000 tentara Amerika yang ditempatkan di Irak berdasarkan perjanjian dengan Bagdad. . Terutama untuk menghadapi ISIS yang ekstremis.

Baghdad juga sangat bergantung pada pengecualian sanksi yang diberlakukan oleh Washington untuk membeli listrik dari Iran, dan sejak invasi AS ke Irak pada tahun 2003, Cadangan mata uang asing Irak Dana ini ditempatkan di Federal Reserve AS, sehingga memberi Amerika kendali signifikan atas pasokan dolar Irak.

Para pendahulu Al-Sudani juga harus menempuh garis tipis antara Teheran dan Washington, namun perang antara Israel dan Hamas sangat meningkatkan risikonya.

sejak Perang dimulai pada 7 OktoberSekelompok organisasi mengaku bertanggung jawab atas setidaknya 84 serangan terhadap pangkalan Amerika di Irak dan Suriah Militan Irak didukung oleh Iran Yang disebut Perlawanan Islam di Irak. Para militan mengatakan serangan mereka adalah balasannya Dukungan Washington untuk Israel Dan kehadiran militernya di Irak dan Suriah.

Al-Sudani mengutuk serangan dan serangan balik Amerika, dan menggambarkannya sebagai pelanggaran kedaulatan negaranya. Dia juga memerintahkan pihak berwenang untuk mengejar militan yang terlibat dalam serangan tersebut, yang sebagian besar tidak mengakibatkan cedera atau kerusakan serius. Kantornya menolak berkomentar lebih lanjut.

Washington telah mengirimkan pesan bahwa kesabarannya sudah habis.

Setelah serangan terhadap kedutaan, Pentagon mengatakan Menteri Pertahanan Lloyd Austin “menjelaskan (kepada Al-Sudani) bahwa serangan terhadap pasukan Amerika harus dihentikan.”

Menteri Luar Negeri AS Anthony Blinken mengatakan kepada Al-Sudani bahwa Washington mengharapkan para pejabat Irak untuk mengambil tindakan lebih lanjut untuk mencegah serangan semacam itu, dan yakin mereka memiliki kemampuan untuk melakukannya, kata seorang pejabat AS kepada The Associated Press.

Seorang pejabat Irak mengatakan bahwa Direktur CIA William Burns memperingatkan Al-Sudani selama kunjungannya baru-baru ini ke wilayah tersebut mengenai “konsekuensi serius” jika Irak tidak mengambil tindakan untuk menghentikan serangan tersebut.

Kedua pejabat tersebut berbicara tanpa menyebut nama sesuai dengan peraturan media briefing.

Dalam panggilan telepon dengan perdana menteri Irak awal bulan ini, Blinken mengatakan Amerika akan mengambil tindakan sendiri, dengan alasan bahwa Baghdad belum berbuat cukup banyak untuk mengejar para pelaku, menurut dua pejabat Irak yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka adalah pelakunya. tidak berwenang berkomentar secara publik.

Dua hari kemudian, serangan AS terhadap lokasi peluncuran drone dekat kota Kirkuk di Irak menewaskan lima militan.

Amerika Serikat dan sebagian besar komunitas internasional berupaya mencegah perang di Jalur Gaza yang diblokade meluas ke seluruh wilayah.

Analis Renad Mansour mengatakan dia yakin Iran memastikan serangan-serangan itu tetap berada di bawah tingkat yang dapat memicu respons besar Amerika.

“Baik Iran maupun Irak sejauh ini mempertahankan garis yang jelas bahwa saat ini, Irak tidak dapat berubah menjadi taman bermain yang dapat mengganggu stabilitas pemerintah Sudan,” kata Mansour, peneliti senior di lembaga pemikir Chatham House.

Dia mengatakan hal ini sebagian disebabkan oleh peran Irak dalam menyampaikan pesan antara Washington dan Teheran.

Terkadang pembawa pesannya adalah orang Sudan.

Pada awal November, Blinken bertemu dengan Al-Sudani di Bagdad satu hari sebelum kunjungan Perdana Menteri Irak ke Teheran. Al-Sudani telah memperoleh janji khusus dari milisi untuk tidak melancarkan serangan apa pun selama kunjungan Blinken, menurut seorang pejabat Irak dan anggota milisi Brigade Hizbullah. Usai kunjungan tersebut, Al-Sudani membawa pesan dari Blinken ke Iran untuk mengekang milisi.

Kedua pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang memberikan komentar secara terbuka.

Setelah seminggu upaya diplomatik yang dilakukan oleh Perdana Menteri Irak. Amerika Serikat memperpanjang pengecualian sanksi yang dijatuhkan terhadap Irak Selama empat bulan untuk membeli listrik Iran. Kelompok garis keras Iran di Washington mengkritik langkah tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu akan meningkatkan pendapatan Teheran sementara proksinya berperang dengan Israel.

Mansour mengatakan Amerika Serikat telah menggunakan keringanan sanksi “sebagai salah satu kartunya” dalam upaya yang berfokus pada ekonomi Tekanan terhadap Iran dan Irak.

Berbeda dengan kelompok Hizbullah Lebanon, yang dipandang sebagai proksi Iran yang paling kuat di kawasan, milisi Irak sejauh ini hanya memainkan peran terbatas dalam konflik tersebut.

Pejabat dari kelompok Kataib Hizbullah mengatakan, saat ini hanya ada sejumlah kecil milisi asal Irak di Lebanon selatan, dekat perbatasan utara Israel. Dia mengatakan rakyat Irak bekerja untuk “mengelola pertempuran” bersama Hizbullah dan perwakilan Hamas, kelompok bersenjata yang telah memerintah Gaza selama 16 tahun dan saat ini berperang melawan Israel.

Dia mengatakan bahwa kelompok-kelompok yang didukung Iran di Irak tidak ingin konflik menyebar ke seluruh wilayah, namun siap merespons dengan kekerasan terhadap serangan apa pun.

Iyad Al-Anbar, seorang profesor ilmu politik di Universitas Baghdad, mengatakan bahwa jika Iran dan sekutunya memilih untuk melakukan eskalasi, pemerintah Sudan kemungkinan tidak akan mampu menahan mereka atau mencegah konsekuensinya di wilayah Irak.

Al-Anbar berkata: “Untuk alasan ini, yang bisa dilakukan rakyat Sudan hanyalah mencoba mencapai ketenangan melalui pernyataan.”

—-

Chehayeb melaporkan dari Beirut. Penulis Associated Press Matthew Lee di Washington berkontribusi pada laporan ini.