Ilkay Gundogan meninggalkan Barcelona untuk kembali ke Manchester City – cerita lengkapnya

Kamis pagi lalu, Ilkay Gundogan tiba di tempat latihan Barcelona dan siap fokus pada pertandingan pembuka musim tim melawan Valencia. Beberapa jam setelah latihan berakhir, ia dan rombongan mulai bekerja mencari jalan keluar dari klub.

Titik baliknya adalah pertemuan penting dengan direktur teknis Hansi Flick. Usai latihan hari itu, kedua orang Jerman itu berbincang. Ada peningkatan ketidakpastian mengenai masa depan Gundogan, karena laporan di media lokal, dengan beberapa media – yang diinformasikan oleh sumber di Barcelona – mengklaim bahwa gajinya menghalangi rencana klub untuk musim 2024-25.

Gundogan mengetahui spekulasi tersebut namun tidak terlalu memperhatikannya. Ia bertekad bertahan di Barcelona, ​​​​yang ia gabung dengan status bebas transfer dari Manchester City pada musim panas sebelumnya, dalam kesepakatan yang baru saja diperpanjang hingga Juni 2026.

Gundogan dan lingkaran dalamnya cukup sadar akan apa artinya menjadi pesepakbola Barcelona untuk memahami bahwa permainan politik atau pengarahan media adalah elemen konstan dalam atmosfer intrik yang (terkadang) beracun di sekitar klub, yang dikenal sebagai “intorno”. Dalam konteks ini, pertemuan diadakan dengan Flick. Gundogan menginginkan penjelasan.

Flick mengatakan dalam konferensi persnya sebelum menghadapi Valencia: “Saya berbicara dengan (Gundogan) untuk mengetahui bagaimana perasaannya sebelum awal musim. Saya mengenalnya dengan baik. Saya menghargai pemain dan pribadinya. Kami berbicara tentang segalanya, tapi masalahnya akan tetap ada di antara kita; kamu tidak punya hak untuk mengetahuinya. Aku punya perasaan bahwa “Dia akan tetap di sini.”

Sumber yang dekat dengan Gundogan – yang, seperti semua sumber yang disebutkan di sini, memilih untuk tetap anonim untuk melindungi hubungan – mengatakan dia keluar dari percakapan dengan pandangan yang berbeda. Pada Kamis malam yang sama, Gundogan kembali ke rumahnya di pusat kota, mengangkat telepon dan menelepon Pep Guardiola.

Musim lalu, Gundogan menjadi pemain yang paling banyak bermain di bawah asuhan Xavi. Dia memainkan lebih dari 60% pertandingan Barcelona, ​​​​artinya kontrak dua tahun yang dia tandatangani musim panas lalu otomatis diperpanjang untuk satu musim lagi.

Gundogan telah diberitahu oleh pelatih baru Flick bahwa dia tidak dapat dijamin mendapat peran sebagai starter musim ini, dengan kedatangan Dani Olmo – yang menandatangani kontrak dengan nilai €60 juta (£50,1 juta; $66,6 juta) tetapi belum didaftarkan – dan jumlah pemain yang terus bertambah. profil. Bagi Pedri dan Fermin Lopez yang dipandang sebagai faktor kunci.

Namun sumber yang dekat dengan Gundogan menegaskan bahwa mereka belum menerima komunikasi yang jelas tentang peran yang akan dia mainkan selama musim 2024-25 – dan mereka juga tidak diberitahu bahwa posisinya dalam daftar gaji telah menjadi masalah. Pesan yang mereka terima sepanjang musim panas adalah bahwa Barcelona senang dengan tim dan tidak merencanakan penjualan apa pun – tetapi mereka bersedia mendengarkan tawaran.

Gundogan menegaskan rasa hormatnya kepada Flick – pelatih yang mengangkatnya menjadi kapten timnas Jerman – namun usai pertemuan mereka, sang pemain belum jelas mengenai peran yang akan ia mainkan. Di tengah segala ketidakpastian tersebut, ia memutuskan untuk menghubungi klub lamanya.

Gundogan ingin tahu apakah ada peluang dia kembali ke Manchester City. Menurutnya, jika ia harus mencari tantangan baru di luar Barcelona, ​​​​hanya inilah satu-satunya tempat yang ia inginkan. Selama musim panas, klub-klub di Turki, Qatar dan Arab Saudi menyatakan minatnya, namun sumber yang dekat dengan sang pemain mengatakan bahwa jika Manchester City bukan pilihan, ia kemungkinan akan bertahan di Barcelona.

Gundogan (dengan Flick di belakangnya) dalam pertandingan Barcelona di Joan Gamper Trophy (Joan Valls/Urbanandsport/NurPhoto via Getty Images)

Percakapan antara Guardiola dan Gundogan tidak berlangsung lama, karena Guardiola menegaskan bahwa dia akan senang jika dia kembali, namun meminta waktu untuk membahas masalah tersebut secara internal dengan para pengambil keputusan di Manchester City.

Sebelum sesi latihan hari Jumat, di Manchester City, sudah ada konsensus untuk melanjutkan kembalinya Gundogan. Pada tahap ini, direktur sepak bola Manchester City, Txiki Begiristain, telah berbicara dengan kubu sang pemain.

Minggu itu, sehari setelah kemenangan 2-1 Barcelona atas Valencia (Gundogan tidak masuk skuad dan penjelasan Flick adalah gegar otak yang dideritanya dalam pertandingan persahabatan lima hari sebelumnya), agen Gundogan memberi tahu direktur olahraga Barcelona Deco bahwa mereka sedang mempertimbangkan opsi. untuk kepergian, tanpa mengungkapkan minat Manchester City. Deco ingin pindah ke luar negeri dibandingkan bergabung dengan rivalnya di Spanyol, namun mereka tahu diskusi penting masih akan dilakukan.

Kontrak Gundogan dengan Barcelona akan habis dua tahun lagi, sehingga Barcelona dipastikan tidak akan menyetujui kepergiannya kecuali pihak klub membayarnya sejumlah uang. Di sinilah letak permasalahan keuangan klub Catalan yang sedang goyah.

Barcelona telah mengontrak Olmo seminggu sebelumnya, namun karena dia melanggar batas gaji yang dikenakan kepadanya oleh La Liga (kebijakan berlaku untuk semua klub, dengan batas tersebut dihitung berdasarkan pendapatan), dia tidak terdaftar untuk kompetisi tersebut. Dia tidak memenuhi syarat untuk bermain untuk Valencia.

Masuk lebih dalam

READ  Celtics mengalahkan Heat di Game 5 Final Wilayah Timur: Bagaimana masa kejayaan bola basket Boston menentukan Game 6

Rencana terbaru Barcelona untuk merombak keuangannya – rencana di mana perusahaan katering akan membantu menjual metaverse

Barcelona perlu (dan masih perlu) memperbaiki situasi dengan menurunkan gaji atau menambah pendapatan. Tim memulai musim panas dengan rencana menjual beberapa pemain – Ronald Araujo termasuk di antara pemain potensial sebelum ia mengalami cedera di Copa America – namun mereka belum mampu mengumpulkan dana yang signifikan dengan cara tersebut.

Awalnya, Barcelona menyarankan, dalam pembicaraan dengan perwakilan Gundogan, bahwa mereka akan meminta biaya untuk memungkinkan kepergiannya, tapi hal ini segera ditinggalkan dan mereka setuju untuk membiarkan dia pergi dengan status bebas transfer. Tidak akan ada biaya, namun penghematan gajinya akan membantu menyamai batas gaji La Liga. Gundogan termasuk di antara tiga pemain teratas tim, namun sumber klub mengatakan kepergiannya saja tidak akan cukup untuk merekrut Olmo.

Kepergian bebas Gundogan sangat penting untuk kepindahannya ke Manchester City. Pada hari Selasa, kubu pemain memberi tahu Deco tentang niat mereka untuk kembali ke klub Manchester, dan cerita tersebut sudah dipublikasikan. Dia telah meninggalkan klub selama lebih dari setahun, tapi tidak ada yang hilang dari kekuatan hubungan mereka. Bahkan selama berada di Barcelona, ​​​​ada buktinya.

Keluarga Guardiola membantu Gundogan menemukan rumah setelah mengalami kesulitan mencari apartemen selama beberapa minggu pertamanya di kota tersebut. Ia juga beberapa kali bertemu dengan pemain Manchester City Bernardo Silva, salah satu sahabatnya di dunia sepak bola. Adik perempuan Bernado, Mariana, tinggal di Barcelona, ​​​​dan istri kedua pemain tersebut sangat dekat, dan mereka semua menghadiri pernikahan Mariana di Catalonia musim panas ini.

Selama Kejuaraan Eropa 2024, Gundogan menerima cinta dari sosok Manchester City lainnya: Jack Grealish. “Saya tidak bisa menjelaskan betapa bagusnya orang ini, kawan. Dia salah satu pemain terbaik yang pernah saya senang bermain bersama,” tulisnya di Instagram saat Jerman menang 2-0 atas Hungaria, di mana Gundogan mencetak satu gol. tujuan dan mengatur yang lain. Pemain berusia 33 tahun itu menyampaikan apresiasinya atas dukungan di saat yang menegangkan bagi dirinya dan timnas.

Guardiola dan Gundogan usai Final Piala FA 2023 (Craig Mercer/MB Media/Getty Images)

Gundogan kembali ke Barcelona musim panas ini, setelah tim Flick sudah berada di Amerika Serikat untuk tur pramusim. Karena keikutsertaannya di Kejuaraan Eropa, ia diberikan cuti panjang. Dia dijadwalkan bergabung dengan tim di Orlando pada akhir Juli, jadi dia menghabiskan waktu bersama rekannya di New York pada minggu sebelumnya.

Secara kebetulan, Gundogan bertemu dengan beberapa anggota staf pelatih Manchester City di Manhattan selama hari-hari luangnya – saat Manchester City berada di sana dalam tur pramusim. Sang pemain melakukan percakapan yang menyenangkan, di mana dia mengatakan bahwa dia tidak mungkin berpartisipasi dalam pertandingan mendatang antara Barcelona dan Manchester City. Memang Gundogan tidak ikut karena masih berlatih, namun pada laga tersebut ia mendapat sambutan hangat dari Guardiola, asisten pelatih Juanma Lillo dan seluruh mantan rekan satu timnya.

Langkah ini tidak bisa dipisahkan dari hubungan Gundogan dan Gaguardiola. Ketika dia menelepon manajer untuk mengetahui apakah ada pintu terbuka baginya di Manchester City, ada topik diskusi lain.

Masuk lebih dalam

Kembalinya Gundogan ke Manchester City tidaklah sulit

Gundogan sudah mulai memikirkan kehidupannya setelah pensiun dari bermain. Dia pernah vokal di masa lalu tentang ambisinya sebagai pelatih dan mulai mendapatkan lencananya selama berada di Manchester City. Dan dalam panggilan teleponnya dengan Guardiola pekan lalu, dia menegaskan bahwa dia berencana untuk terus mendidik dirinya sendiri sebagai manajer masa depan dan mengindikasikan bahwa dia mungkin tertarik untuk bergabung dengan staf pelatih Guardiola, di mana pun pria berusia 53 tahun itu berada dalam waktu dekat. Ide tersebut diterima dengan sangat baik.

Reuni mereka selesai pada Rabu malam, ketika Gundogan bertemu Guardiola, saudaranya Perry dan eksekutif Manchester City Ferran Soriano dan Begiristain di Taste, sebuah restoran milik mereka di Manchester, untuk merayakannya.

Mereka akan memiliki banyak kesempatan untuk menghabiskan waktu bersama. Gundogan masih memiliki apartemen yang dia tinggali selama berada di Manchester, di sebelah Guardiola. Tentu saja, sambutannya di Etihad Stadium pada hari Sabtu nanti tidak akan lepas dari apresiasi.

Dari sudut pandang Barcelona, ​​klub mengucapkan selamat tinggal kepada pemain paling solid musim lalu, yang mencetak lima gol, memberikan 14 assist, dan menciptakan peluang mencetak gol terbanyak di antara seluruh pemain La Liga pada musim 2023-2024.

Saat bergabung dengan Barcelona dari Manchester City, ia dibujuk oleh direktur olahraga Matteo Alemany dan Jordi Cruyff, serta Xavi, yang memuji mentalitas juara sang pemain dan sikap yang akan ia bawa untuk membantu mengembangkan generasi muda Barcelona. Setahun kemudian, mereka semua meninggalkan tim.

(Gambar atas: Joe Prior/Visionhaus via Getty Images/Jonathan Moscrop/Getty Images. Desain visual oleh Eamonn Dalton)