Hakim memerintahkan persidangan Oktober dalam gugatan Elon Musk dan Twitter

New York
Bisnis CNN
–

Dalam kemenangan awal untuk Twitter, seorang hakim pada hari Selasa memutuskan bahwa gugatan perusahaan terhadap Elon Musk karena akuisisi $44 miliar Perjanjian tersebut harus menjalani uji coba lima hari pada bulan Oktober.

Keputusan itu muncul di akhir sidang pertama dalam kasus tentang percepatan proses. Ketika gugatan diajukan minggu lalu, beberapa hari setelah Musk pindah untuk menutup kesepakatan, Twitter

(TWTR) Ajukan permintaan untuk mempercepat prosedur dan Dia meminta pengadilan empat hari pada bulan September. Tim hukum Musk menentang proposal tersebut.

Sidang hari Selasa ditandai oleh argumen keras dari kedua belah pihak – termasuk pengacara Twitter pada satu titik yang menyebut Musk sebagai “musuh yang berkomitmen” – menyiapkan panggung untuk apa yang hampir pasti menjadi pertempuran hukum yang kontroversial.

William Savitt, kepala penasihat Twitter, menentang Musk di awal persidangan saat dia mendukung persidangan yang cepat. Savit mengatakan ketidakpastian perusahaan yang sedang berlangsung atas kesepakatan dan litigasi yang tertunda “merusak Twitter setiap hari, setiap jam, setiap hari.” Dia juga mencatat apa yang dia gambarkan sebagai penghinaan berkelanjutan Musk untuk Twitter, termasuk di platformnya sendiri.

“Musk secara kontraktual berkewajiban untuk melakukan segala daya untuk menyelesaikan transaksi ini,” kata Savitt. “Apa yang dilakukannya justru sebaliknya; itu sabotase.”

Pengacara Musk, Andrew Rossman, menanggapi dengan mengatakan bahwa Musk “tidak memiliki insentif untuk mempertahankan penangguhan ini dalam waktu lama,” mencatat bahwa miliarder itu tetap menjadi salah satu kontributor terbesar Twitter. Dia juga mencatat bahwa Twitter hanya menggugat Musk atas dugaan pelanggaran kesepakatan setelah dia pindah untuk menutup kesepakatan, menunjukkan bahwa menunggu perusahaan meniadakan keinginannya untuk ekspedisi. (Hakim mengatakan dalam komentarnya bahwa waktu Twitter tidak “tidak masuk akal.”)

Tim Musk menyarankan agar perselisihan itu diadili awal tahun depan. “Kami tidak menentang penghentian total ekspedisi, kami juga tidak meminta bertahun-tahun di sini,” kata Rossman. “Apa yang kami tawarkan sebagai gantinya, Yang Mulia, adalah jadwal yang sangat cepat dan masuk akal.”

Setelah argumen masing-masing pihak, hakim yang mengawasi kasus tersebut, Penasihat Pengadilan Delaware Kathleen St. Judd McCormick, mengatakan pihak Musk “meremehkan kemampuan pengadilan ini … untuk menangani litigasi yang kompleks dengan cepat.”

Yang benar adalah bahwa penundaan mengancam untuk melakukan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki [to Twitter] Mengumumkan rencana penjadwalan, McCormick mengatakan… semakin lama penundaan, semakin tinggi risikonya. Dia menambahkan bahwa meskipun ada beberapa kasus yang memerlukan persidangan lebih lama dari lima hari, dia akan menerima permintaan dari kedua belah pihak untuk memperpanjang persidangan jika perlu.

Bahkan dengan ketidaksepakatan awal mengenai tanggal ini, taruhannya tinggi untuk Twitter. Perusahaan sudah berjuang untuk mengembangkan basis pengguna dan bisnis periklanannya sebelum keterlibatan Musk, dan sekarang Musk dan beberapa perusahaan teknologi lainnya menarik kembali biaya di tengah inflasi yang merajalela dan kekhawatiran akan resesi. Twitter membutuhkan perbaikan cepat untuk pertempuran dengan Musk untuk mengurangi ketidakpastian bagi pemegang saham, karyawan, dan pelanggannya, dan setiap kejatuhan untuk bisnisnya dapat diperburuk oleh litigasi yang mahal dan berlarut-larut.

Meskipun sesi hari Selasa sebagian besar bersifat prosedural, itu memberikan pandangan tentang bagaimana masing-masing pihak menghadapi apa yang mungkin terjadi Proses litigasi yang kacau. Ini juga dapat memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana hakim yang mengawasi kasus tersebut akan mendekati kasus tersebut perselisihan.

“Mungkin ada petunjuk tentang apa yang Anda tanyakan dan apa yang Anda katakan, dan apa yang mereka katakan, selama persidangan, yang mungkin memberi tahu kita sesuatu,” kata Carl Tobias, seorang profesor di Fakultas Hukum Universitas Richmond.

Kasus ini telah mencapai hambatan kecil: Sementara sidang awalnya dijadwalkan secara langsung, McCormick mengirim surat kepada para pihak pada hari Senin memperingatkan mereka bahwa dia telah dites positif untuk Covid-19 dan akan memindahkan sidang ke Zoom.

Kurang dari tiga bulan kemudian Kesepakatan Panas Ditandatangani, Musk Lewati sampai selesai persetujuan. Twitter telah dituduh melanggar kesepakatan dengan membuat pernyataan menyesatkan tentang jumlah bot dan akun spam di platform, dan dengan diduga menahan data, Musk mengatakan dia perlu menilai sejauh mana masalahnya.

Twitter menanggapi minggu lalu dalam gugatan lebih dari 60 halaman yang menuduh bahwa Musk telah melanggar perjanjian. Dalam gugatan itu, Twitter menyarankan topeng Dia menggunakan bot sebagai alasan untuk mencoba dan keluar dari kesepakatan di mana dia sekarang merasa menyesal di pihak pembeli, setelah penurunan pasar yang telah merugikan saham Twitter, serta saham Tesla.

(TSLA)yang sebagian miliarder andalkan untuk membiayai kesepakatan itu.

Rossman pada hari Selasa menyebut gagasan bahwa kekhawatiran Musk tentang robot adalah alasan untuk keluar dari kesepakatan itu “omong kosong.”

“Kami memiliki alasan untuk percaya, berdasarkan apa yang telah kami lihat sejauh ini, bahwa bilangan asli [of bots and fake accounts on Twitter] jauh lebih tinggi [than Twitter has publicly reported]dengan implikasi besar bagi nilai jangka panjang perusahaan,” kata Rossman. Dia menambahkan bahwa tuduhan Twitter bahwa Musk melanggar kesepakatan “dibuat untuk mencoba mencabut klaim hak Mr. Musk bahwa dia dapat mengakhiri perjanjian tersebut. .”

Twitter meminta pengadilan untuk memaksa Musk menyelesaikan kesepakatan untuk membeli perusahaan. Sementara banyak pakar hukum mengatakan Twitter mungkin memiliki argumen terkuat dalam perselisihan tersebut, beberapa juga memperkirakan perusahaan tersebut akan menyelesaikan dengan miliarder jika kasusnya mulai meluas, dalam upaya untuk membatasi gangguan pada bisnisnya.

Seperti kontroversi pada umumnya, Twitter dan Musk berselisih mengenai apakah uji coba cepat harus dilakukan. Twitter mengatakan dalam gerakannya bahwa kampanye diperlukan untuk memastikan penyelesaian kesepakatan sebelum tanggal 24 Oktober ketika kedua belah pihak sebelumnya setuju untuk menutup kesepakatan, dan untuk “melindungi Twitter dan pemegang sahamnya dari risiko pasar yang berkelanjutan dan kerusakan operasional akibat dari Upaya Musk untuk menggertak jalan keluar dari perjanjian merger yang kedap udara.”

Dalam pengajuan pengadilan hari Jumat, pengacara Musk menelepon Twitter meminta “ekspedisi maksimum” dan mengklaim perselisihan itu “sangat nyata dan membutuhkan banyak ahli, dan membutuhkan banyak waktu untuk mencari tahu.” Mereka juga mengklaim bahwa perjanjian awal menyatakan bahwa tanggal pengiriman akhir tidak akan berlaku jika salah satu pihak menggugat kesepakatan tersebut, menyebut permintaan Twitter sebagai “argumen”, dan bahwa Uji coba 10 hari dijadwalkan pada atau setelah 13 Februari 2023.

Pengacara Twitter pada hari Selasa menolak klaim tim Musk bahwa proses penemuan akan memakan waktu berbulan-bulan karena akan membutuhkan penggalian detail tentang jumlah bot dan akun palsu di platform. Savit mengatakan pertanyaan robot “tidak meyakinkan dan jelas sebelum pengadilan dalam kasus ini.”

“Tidak ada dalam perjanjian merger yang mengalihkan pertanyaan ini, dan tidak ada representasi atau jaminan dalam merger mengenai berapa banyak akun palsu yang mungkin ada di Twitter,” kata Savit. Dia menambahkan bahwa “Musk bisa melakukan yang terbaik untuk masalah ini” sebelum menandatangani kesepakatan, tetapi dia tidak melakukannya.

Sementara itu, Twitter terus mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk menindaklanjuti akuisisi tersebut. Perusahaan pada hari Jumat mengirim surat kepada pemegang saham yang mengundang mereka untuk memberikan suara pada kesepakatan untuk menjual Twitter ke Musk seharga $ 54,20 per saham beredar pada pertemuan pribadi pada tanggal dan waktu yang tidak diungkapkan akhir tahun ini, menurut setoran peraturan. Dewan direksi Twitter sebelumnya dengan suara bulat merekomendasikan agar pemegang saham memilih mendukung kesepakatan itu, sebuah posisi yang ditegaskan kembali dalam surat itu.

Terlepas dari langkah Musk untuk mengakhiri kesepakatan, “kami berkomitmen untuk menutup merger pada harga dan persyaratan yang disepakati dengan Tuan Musk,” kata surat Jumat itu. “Suara Anda pada pertemuan pribadi sangat penting bagi kemampuan kami untuk menyelesaikan merger.”