Gedung Putih mengakui kita mungkin perlu menghalangi sinar matahari untuk menghentikan perubahan iklim

Kita sedang memasuki hari-hari terakhir COP27, KTT iklim tahunan Perserikatan Bangsa-Bangsa, dan aman untuk mengatakan bahwa edisi tahun ini mengecewakan – untuk sedikitnya. Dia banyak dikritik oleh pakar iklim dan aktivis karena mensponsori Coca-Cola, pencemar plastik terkemuka di dunia.

Selain itu, seperti banyak KTT iklim di masa lalu, hanya sedikit tindakan yang diambil dalam hal tindakan dan kebijakan iklim yang konkret. Faktanya, keputusan terbesar untuk memerangi perubahan iklim tidak dibuat di COP27, tetapi di KTT G-20 antara Amerika Serikat dan China. Demikian pula, pemerintah AS juga mengindikasikan bulan lalu bahwa mereka sedang melihat salah satu taktik paling kontroversial dan kritis dalam memerangi perubahan iklim.

Pada 13 Oktober, Gedung Putih mengumumkan akan mendanai a Rencana penelitian lima tahun Dalam salah satu proposal paling kontroversial untuk memerangi perubahan iklim di luar sana: Rekayasa geologiatau teknologi dan inovasi yang dapat digunakan untuk memodifikasi iklim Bumi secara artifisial.

Laporan ini akan dikhususkan untuk suatu bentuk geoengineering yang dikenal sebagai manajemen radiasi matahari. Ini adalah teknologi yang pada dasarnya melibatkan penyemprotan kabut halus ke atmosfer untuk memantulkan sinar matahari menjauh dari Bumi. Idenya adalah begitu dibalik, akan ada lebih sedikit panas dan suhu akan turun.

Rencana penelitian akan memodelkan bagaimana SRM mempengaruhi atmosfer dan menilai kelayakannya sebagai teknik potensial yang digunakan untuk “mengelola risiko iklim dalam waktu dekat”. Dengan kata lain: kami ingin tahu apakah kami harus memasukkan ini ke dalam kotak “pecah kaca jika terjadi bencana iklim”.

Meskipun ini terdengar sedikit gila, dunia sebenarnya telah menyaksikan SRM yang tidak diinginkan sebelumnya setelah letusan gunung berapi besar membuang sejumlah besar gas dan puing-puing ke atmosfer dan menghalangi matahari. Letusan Tambora di Indonesia pada tahun 1816 menyebabkan apa yang dikenal sebagai “tahun tanpa musim panas” di seluruh Eropa dan Amerika Utara setelah suhu turun sebanyak 3°C.

Untuk beberapa konteks, Perjanjian Iklim Paris 2015 memasukkan target untuk menjaga agar suhu tidak naik sebesar 2°C (dengan target tambahan 1,5°C). Kami benar-benar menghancurkan tempat tidur). Jadi SRM versi terkontrol sering dianggap sebagai cara yang layak untuk mencegah bencana iklim terburuk. Bahkan PBB mengakui B Potensi teknologi ini di COP27— membuat kecewa banyak aktivis yang dengan gigih menentang geoengineering.

“Rekayasa geologi adalah tanda keputusasaan industri,” Dia mengatakan selama sesi di KTT Iklim.

Terlepas dari itu, ini adalah rencana yang diteliti secara radikal dan berpotensi menyelamatkan jiwa — salah satu yang diyakini oleh beberapa pendukung tertua dan paling bersemangat sebagai alasan untuk dirayakan.

Valentina Kruchinina melalui Getty

“Saya senang mendengar bahwa pemerintah AS mendanai rencana penelitian lima tahun,” kata Stephen Salter, profesor emeritus di Universitas Edinburgh dan insinyur kelautan, kepada The Daily Beast. Ini merupakan indikasi bahwa mereka, akhirnya, menanggapi masalah ini dengan serius.

selama beberapa dekade, Salter menganjurkan geoengineering Sebagai taktik yang layak untuk menangani masalah iklim yang memburuk di dunia. Dia bahkan telah menemukan beberapa perangkat dan sistem yang dapat mengatasi masalah ini seperti “Salter Basin”, yang didirikan setelah Badai Katrina pada tahun 2007 dan yang menurutnya dapat menurunkan suhu lautan cukup untuk mencegah pembentukan badai yang kuat.

Salter juga salah satu peneliti pertama yang mengusulkan SRM sebagai cara menghaluskan bumi. Namun, semua usulan dan idenya tidak didengar karena apa yang dia gambarkan sebagai “kebodohan para pengambil keputusan” di pemerintahan. Dia memiliki cukup banyak kapak untuk dikerjakan dalam hal ini: Pada tahun 2005, dia Pemerintah Inggris menolak proposalnya Untuk menggunakan SRM untuk mencegah overheating laut.

Inilah mengapa kesediaan Gedung Putih untuk berinvestasi dalam penelitian geoengineering surya menjadi hal yang sangat penting. Pemerintah AS tahu bahwa kita mungkin harus menggunakan langkah-langkah eksperimental yang sangat radikal untuk menghentikan bencana iklim: menghalangi sinar matahari. Jika Amerika Serikat melakukannya, banyak negara lain mungkin akan mengikuti.

“Saya harap [the five-year-research plan] Orang-orang di negara lain akan terdorong dan sebagian dari uang itu akan digunakan untuk teknik dan bukan hanya tata kelola di mana sebagian besar digunakan sekarang.

Tapi, tentu saja, prosedur seperti itu bukannya tanpa risiko. Kritikus geoengineering memperingatkan bahwa hal itu dapat menimbulkan konsekuensi yang tidak diinginkan yang menyebar ke seluruh dunia. Lagi pula, ketika Anda menyemprotkan aerosol ke atmosfer, mereka akan menyebar. Anda akan merasakan efeknya Di mana pun Di mana pun Anda pertama kali menyemprotnya. Hal ini dapat menyebabkan efek kupu-kupu dari peristiwa bencana.

Misalnya, suhu bisa turun sangat rendah sehingga panen hilang – sesuatu yang telah kita lihat sebelumnya di tahun tanpa musim panas. Perubahan atmosfer juga dapat mengintensifkan peristiwa cuaca seperti badai. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa geoengineering surya juga bisa Penyakit menyebar.

Tapi Salter yakin taruhannya sering dibesar-besarkan. Dia menegaskan bahwa SRM juga merupakan sistem yang sepenuhnya dapat dibalik yang dapat dihentikan dengan “satu klik mouse” dan kemudian “efeknya akan hilang pada hujan berikutnya”. SRM hanya akan menjadi taktik yang membantu kami mengulur waktu sementara kami mencoba mengatasi masalah seperti mengurangi emisi karbon.

Juga, rencana penelitian lima tahun dari Gedung Putih juga akan melihat risiko dan risiko yang terkait dengan geoengineering surya. Saat kami menggunakan metode seperti ini, itu tidak akan terjadi tanpa pemodelan ekstensif. Kami akan memiliki setidaknya perkiraan kasar tentang apa yang akan terjadi jika itu terjadi.

Selain itu, kita mungkin berisiko lebih besar jika kita tidak melakukan apa-apa.

“Ini seperti kantung udara di mobil Anda,” kata Andrew Dessler, direktur Pusat Studi Iklim Texas di Universitas A&M Texas, kepada The Daily Beast. “Kamu tidak akan pernah ingin menggunakannya, tetapi kamu akan senang memilikinya saat melakukannya.”

Dessler percaya bahwa meskipun kita harus melakukan semua yang kita bisa sekarang untuk membatasi pemanasan global dengan mengurangi emisi karbon secara agresif, yang terbaik adalah memiliki sistem geoengineering surya jika kita membutuhkannya di masa depan. Untuk melakukan ini, kita perlu mulai meneliti pendekatannya sekarang — jadi kita tahu apa yang diharapkan saat kita perlu menggunakannya.

“Anda dapat membayangkan skenario di mana tahun 2040. Perubahan iklim tidak terkendali. Orang-orang tiba-tiba menyadari, sial, ini mengerikan,” katanya. “Anda harus segera melakukan sesuatu. Dalam hal ini, SRM mungkin pilihan yang paling tidak buruk.

“Ini bukan cara yang Anda inginkan untuk menangani masalah ini,” tambahnya. “Cara yang tepat untuk mengatasi masalah ini adalah dengan segera mulai menurunkan emisi Anda, jadi Anda tidak terlibat dalam situasi ini. Tapi saya pasti melihat jalan di masa depan di mana kita perlu menyebarkannya.”

Seperti kata pepatah, saat-saat buruk membutuhkan tindakan drastis. Apa yang Anda katakan kemudian bahwa pemerintah AS memutuskan untuk memasukkan sedikit ke dalam permainan dan mendanai penelitian dan sumber daya dalam geoengineering surya?

Pada KTT iklim PBB baru-baru ini, Sekretaris Jenderal António Guterres menyatakan bahwa dunia berada dalam “Jalan raya menuju neraka iklim.“Kami tidak hanya gagal mencapai ambang batas 1,5°C yang ditetapkan oleh kesepakatan iklim Paris, tetapi kami juga sedang dalam perjalanan untuk melampaui target 2°C.

Ini berarti bahwa kita semakin menemukan diri kita dengan pilihan yang terbatas. Dengan punggung bersandar ke dinding, samudra terangkat ke atas kaki kita, dan planet yang terbakar di sekitar kita, kita mungkin tidak punya pilihan selain membentur kantung udara—dan berdoa semoga ini menyelamatkan kita semua.