Eli De La Cruz mencetak dua home run pertama dalam kemenangan The Reds

CLEVELAND — Ini merupakan musim yang penuh dengan comeback luar biasa dan reli yang mustahil. Namun The Reds menunjukkan pada Selasa malam bahwa jika mereka memiliki setitik debu ajaib, mereka akan menemukan cara untuk mewujudkannya.

Cincinnati melakukannya sambil melawan dua defisit dan didorong oleh lima home run untuk meraih kemenangan liar 11-7 atas Guardians di Progressive Field. Itu adalah kemenangan ke-48 The Reds, membawa mereka ke puncak Liga Utama sekaligus menjaga harapan mereka untuk mendapatkan tempat Wild Card Liga Nasional tetap hidup.

Cleveland memimpin 3-0 melalui dua inning dan 7-5 melalui empat inning melawan pelempar awal Hunter Greene, yang tersingkir pada inning keempat, tetapi pelanggaran Cincinnati berhasil menyelamatkan mereka dalam permainan yang harus dimenangkan.

“Tidak masalah apakah pertandingan sudah dekat atau kami harus kembali dengan kuat, itulah mengapa saya menyukai tim ini. Kami tidak akan pernah menyerah,” kata shortstop The Reds Eli de la Cruz melalui penerjemah Jorge Merlos. Itu sebabnya tim ini bekerja dengan baik.”

De La Cruz menikmati permainan multi-homer pertamanya dalam karirnya, dengan tembakan solo ke tengah lapangan pada inning keempat. Tanda seru pada home run dua kali ke lapangan tengah kanan terjadi pada set kesembilan yang menempuh jarak 467 kaki lebih tinggi dari yang diharapkan di Statcast dengan kecepatan keluar 119,2 mph. Itu adalah bola yang paling jauh dan paling keras dalam karir singkatnya di liga besar.

“Itu memuakkan,” kata Christian Encarnacion Strand sambil tertawa.

Sebelumnya hari ini, The Reds mengungkapkan bahwa pemain tengah Matt McClain (cedera miring kanan) tidak akan kembali untuk musim reguler. Seandainya McLean kembali, itu mungkin akan mengorbankan De La Cruz, yang memasuki permainan dengan pukulan 0,157 (16-untuk-102) dengan tiga RBI dan 39 pukulan dalam 28 pertandingan sejak pertandingan terakhirnya pada 23 Agustus.

“Ini merupakan masa yang sulit, namun bukan berarti kami tidak akan terus menuju ke sana dengan sikap positif,” kata De La Cruz. “Apa pun yang terjadi, Anda harus menyelesaikannya dengan kuat. Itulah mentalitas yang harus Anda bawa setiap kali turun ke lapangan.

Dalam start Green sebelumnya melawan Twins pada hari Rabu, dia melakukan salah satu start terbaik dalam karirnya, karena dia melakukan 14 strikeout selama tujuh inning. Pada hari Selasa, dengan cepat menjadi jelas bahwa dia tidak memiliki permata lain yang bisa dia gunakan.

Green menyerahkan tiga homer sambil melemparkan 70 lemparan selama tiga babak. Homer tiga kali Bo Naylor di inning kedua membuat Cincinnati unggul 3-0. Setelah memimpin 4-3 di bagian atas inning ketiga, Green menyerah, saat Cole Calhoun dan Andres Jimenez memukul homers berturut-turut di bagian bawah inning ketiga.

Tim The Reds yang sedang kesulitan, yang akhir-akhir ini berjuang keras, bersatu untuk menenangkan pasukan Cleveland. Sam Moll mengikuti Greene dengan dua inning tanpa gol dan Fernando Cruz juga melakukan sepasang inning sempurna.

Lucas Simms melakukan inning kedelapan dengan sempurna dan Alexis Diaz melakukan inning kesembilan. Jika digabungkan, bullpen mengizinkan satu pukulan dalam enam babak tanpa gol.

“Malam ini tidak seperti itu [Greene’s] “Malam terbaik,” kata pelatih The Reds David Bell. “Ini adalah permainan tim. Dia banyak membantu kami. Serangan kami pasti bisa dilakukan lebih awal. Saya pikir babak lini belakang sangat penting. Bullpen kami turun tangan, memulai dengan Sam Moll. Itu “Luar biasa. Setiap orang yang melempar bola mampu menghentikan skor.”

Jawaban pertama datang dari Luke Miley. Dia memimpin inning ketiga dengan homer ke kiri lapangan melawan Lucas Giolito. Single dua lari Miley ke kiri di kuarter kelima – dengan De La Cruz meluncur terlebih dahulu melintasi pelat – membuat The Reds unggul selamanya.

“Cara kami memainkan serangan malam ini terasa bebas. Rasanya seperti kami sedang menyerang, dan saya pikir kami membutuhkannya saat ini,” kata Miley yang mencatatkan rekor tertinggi dalam kariernya dengan tiga pukulan. “Kami bermain tanpa beban apa pun. Itulah yang membuat kami ada di sini, dan itulah yang membuat kami terus maju.”

Kekuatan terus berdatangan. Encarnacion Strand kembali untuk game ketiga berturut-turut (dan keenam dalam delapan pertandingan terakhir) dengan tembakan dua kali pada inning ketiga. TJ Friedel menambahkan homer leadoff ke lapangan kanan pada inning keenam, memberinya empat kemenangan beruntun terbaik dalam karirnya dengan umpan panjang.

“Setiap pertandingan sangat berarti,” kata Encarnacion-Strand. “Sangat berarti bisa pulang dengan kemenangan.”