Di tengah perselisihan Parthenon, Sunak membatalkan pertemuan dengan Mitsotakis

Selama dua tahun terakhir, pemerintah Yunani telah melakukan negosiasi rumit dengan British Museum mengenai masa depan Kelereng Parthenon, peninggalan Yunani kuno yang dibawa ke Inggris oleh Lord Elgin pada awal abad ke-19.

Kini, Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak tampaknya tidak menanggapi diskusi tersebut.

Pada Senin malam, Sunak tiba-tiba membatalkan rencana pertemuan skala besar dengan Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis, yang dijadwalkan berlangsung pada hari Selasa. Berdasarkan Kepada BBCKeputusan itu diambil setelah Mitsotakis, yang muncul di televisi Inggris pada hari Minggu, menyerukan agar marmer tersebut, termasuk patung dewa-dewa Yunani dan panel dekorasi berukir yang pernah menghiasi Parthenon, dikembalikan ke Athena.

Tuan Mitsotakis Katanya dalam program TV BBC Bahwa patung-patung itu telah dicuri dan perlu dipertemukan kembali di Athena. “Di mana Anda bisa lebih mengapresiasi sebuah monumen?” Dia berkata. Dia menambahkan, situasi saat ini, di mana sebagian besar patung terbagi antara British Museum di London dan Acropolis Museum di Athena, tidak memuaskan, dibandingkan dengan memotong Mona Lisa menjadi dua bagian dan membaginya di antara dua museum.

Mitsotakis telah membuat komentar serupa selama masa jabatannya, dan Sunak telah berulang kali menyatakan bahwa dia tidak akan mengubah undang-undang Inggris untuk mengizinkan patung-patung tersebut, yang kadang-kadang dikenal sebagai Kelereng Elgin, meninggalkan British Museum secara permanen.

Mitsotakis mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia kecewa karena pertemuan itu dibatalkan. Dia berkata: “Posisi Yunani dalam masalah patung Parthenon sudah diketahui dengan baik.” Dalam siaran pers. “Saya berharap mendapat kesempatan untuk mendiskusikannya dengan mitra saya dari Inggris, serta tantangan utama saat ini secara internasional: Gaza, Ukraina, krisis iklim, dan migrasi.”

Ketika ditanya tentang alasan pembatalan pertemuan tersebut, juru bicara kantor Sunak mengirimkan pernyataan yang mengatakan bahwa wakil perdana menteri bersedia bertemu dengan Mitsotakis.

Seorang juru bicara British Museum mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa pihak museum tidak memberikan komentar atas keputusan Sunak, namun pembicaraan konstruktif terus berlanjut.

Bagi Sunak, perselisihan diplomatik dengan Yunani merupakan gangguan yang tidak diinginkan pada saat ia sedang menghadapi lesunya perekonomian dan perselisihan di Partai Konservatif mengenai kebijakan imigrasi.

Dia secara umum menjalin hubungan yang lebih bersahabat dengan para pemimpin Eropa lainnya sejak menjadi perdana menteri tahun lalu. Pada bulan Februari, ia berhasil menyelesaikan krisis dengan Uni Eropa mengenai status perdagangan Irlandia Utara setelah keluar dari Uni Eropa.

Namun politisi konservatif telah lama berpendapat bahwa patung Parthenon adalah bagian dari koleksi permanen British Museum dan tidak dapat dikembalikan begitu saja ke Yunani, apa pun asal usulnya.

Pada Senin malam, Giorgos Gerapetritis, menteri luar negeri Yunani, mengatakan dalam sebuah ceramah di London School of Economics bahwa dia tidak percaya perselisihan mengenai masa depan patung-patung tersebut adalah alasan yang “sah” untuk membatalkan pertemuan tingkat tinggi.