Data dari Misi Bulan India mendukung teori Bulan kuno

Berlangganan buletin Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

Misi bersejarah Chandrayaan 3, yang menjadikan India negara keempat yang mendarat di permukaan bulan setahun yang lalu pada hari Jumat, mengungkapkan bukti baru yang mendukung teori tentang sejarah awal bulan.

Ketika misi tersebut mendarat di wilayah tinggi selatan Bulan, dekat kutub selatan Bulan, misi tersebut meluncurkan penjelajah kecil beroda enam yang disebut Pragyan, yang berarti kebijaksanaan dalam bahasa Sansekerta. Kendaraan itu dilengkapi dengan instrumen ilmiah yang memungkinkannya menganalisis partikel di dalam tanah bulan dan mengukur unsur-unsur di sana.

Wahana tersebut melakukan 23 pengukuran saat berjalan di sepanjang permukaan bulan seluas 338 kaki (103 meter), yang terletak 164 kaki (50 meter) dari lokasi pendaratan Chandrayaan 3, selama sekitar 10 hari. Data wahana ini mewakili pengukuran pertama unsur-unsur yang ditemukan di tanah bulan dekat wilayah Kutub Selatan.

Penjelajah tersebut mampu mendeteksi komposisi yang relatif seragam yang sebagian besar terdiri dari batuan yang disebut besi anorthosite, serupa dengan sampel yang diambil dari wilayah ekuator Bulan selama misi Apollo 16 pada tahun 1972.

Para peneliti melaporkan hasil penelitian yang dipublikasikan pada hari Rabu di jurnal alam.

Sampel bulan membantu para ilmuwan memecahkan misteri yang tersisa tentang bagaimana Bulan berevolusi dari waktu ke waktu, termasuk bagaimana bulan terbentuk selama hari-hari pertama tata surya yang kacau balau.

Penulis studi tersebut mengatakan bahwa keberadaan batuan serupa di berbagai bagian bulan memberikan dukungan tambahan terhadap hipotesis puluhan tahun bahwa bulan pernah tertutup oleh lautan magma purba.

Ada banyak teori tentang bagaimana Bulan terbentuk, namun sebagian besar ilmuwan sepakat bahwa sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu, sebuah objek atau serangkaian objek seukuran Mars bertabrakan dengan Bumi dan melepaskan cukup banyak puing-puing cair ke luar angkasa untuk menciptakan Bulan.

Sampel bulan pertama yang dikumpulkan selama misi Apollo 11 pada tahun 1969 mengarahkan para peneliti pada teori bahwa Bulan pernah berupa bola magma cair.

Sampel batuan dan tanah bulan seberat 842 pon (382 kg) yang dikembalikan oleh misi Apollo ke Bumi pada akhir tahun 1960an dan awal tahun 1970an membantah gagasan bahwa Bulan adalah benda angkasa yang terperangkap dalam gravitasi Bumi, atau bahwa Bulan terbentuk berdampingan dengan Bumi. dari puing-puing yang sama. Sampel batuan menunjukkan bahwa Bulan tercipta sekitar 60 juta tahun setelah tata surya mulai terbentuk NASA.

Lautan magma, mungkin memiliki kedalaman ratusan hingga ribuan kilometer, bertahan selama sekitar 100 juta tahun, Kata badan antariksaSaat lautan magma mendingin, kristal terbentuk di dalamnya.

Beberapa batuan dan mineral seperti besi anorthosite naik ke atas untuk membentuk kerak bulan dan dataran tinggi, sementara mineral kaya magnesium lainnya seperti peridot tenggelam jauh di bawah permukaan mantel, kata Noah Petrou, ilmuwan proyek NASA untuk Lunar Reconnaissance Orbiter dan penyelidikan Artemis 3. Petro tidak terlibat dalam studi baru ini.

Meskipun ketebalan kerak bulan rata-rata sekitar 31 mil (50 kilometer), mantel bulan di bawahnya memiliki kedalaman sekitar 838 mil (1.350 kilometer).

Petro menambahkan, semua mineral dan batuan yang ditemukan di Bulan menceritakan sejarah Bulan.

Ketika wahana Pragyan melakukan penyelidikan sendiri terhadap komposisi kimia tanah bulan, ia menemukan campuran besi anorthosite dan jenis batuan lain, termasuk mineral seperti peridot.

Lokasi pendaratan Chandrayaan 3, yang dikenal sebagai Shiv Shakti Point, berjarak sekitar 217 mil (350 kilometer) dari tepi Cekungan Kutub Selatan-Aitken, yang dianggap sebagai kawah tertua di Bulan.

Tim peneliti percaya bahwa dampak asteroid menyebabkan pembentukan cekungan tersebut sekitar 4,2 miliar hingga 4,3 miliar tahun yang lalu, dan menemukan mineral kaya magnesium seperti peridot, mencampurkannya dengan tanah bulan, kata Santosh Vadawale, penulis utama studi tersebut, a profesor di Laboratorium Penelitian Fisika di Ahmedabad, India.

Dia menambahkan bahwa para peneliti terus menyelidiki keberadaan mineral yang kemungkinan berasal dari mantel bulan untuk memberikan lebih banyak konteks tentang asal usul dan evolusi bulan.

Vadawale menambahkan, misi ini membuktikan pentingnya pengiriman pesawat ruang angkasa ke berbagai wilayah bulan untuk memahami sejarah bulan.

Dia berkata, “Semua pendaratan yang berhasil sebelumnya di Bulan terbatas pada daerah tropis dan garis lintang tengah. Chandrayaan 3 adalah misi pertama yang berhasil mendarat di wilayah kutub Bulan dan melakukan analisis di lokasi. Pengukuran baru ini belum pernah dijelajahi sebelumnya. wilayah tersebut telah memperkuat kepercayaan terhadap Bulan.” Hipotesis “Samudra magma bulan”.

Vadawale menambahkan, program eksplorasi bulan India kemudian bertujuan untuk menjelajahi area yang teduh secara permanen di kutub bulan dan mengembalikan sampel untuk dianalisis secara mendetail di laboratorium di Bumi.

Meskipun erosi dan pergerakan lempeng tektonik telah menghilangkan bukti bagaimana Bumi terbentuk, sebagian besar Bulan tetap tidak berubah kecuali kawah tumbukan, kata Petro.

“Setiap kali kita mendarat di bulan, hal ini memperkuat pemahaman tentang titik tertentu, lokasi tertentu di permukaan, yang sangat berguna untuk menguji semua model dan hipotesis yang kita miliki,” ujarnya. “Hipotesis samudra magma ini mendorong sebagian besar pemikiran kita tentang Bulan, terutama pada awal sejarahnya. Hasil pesawat luar angkasa dari misi Chandrayaan 3 menambah titik data permukaan lainnya.”

Setiap misi tidak hanya menambah potongan teka-teki dalam memahami Bulan, tetapi juga memberikan wawasan tentang bagaimana Bumi dan planet berbatu lainnya seperti Mars terbentuk. Petro mengatakan pemahaman para ilmuwan tentang bagaimana Bulan terbentuk mengarah pada model bagaimana semua planet terbentuk dan berubah, termasuk planet-planet di luar tata surya kita.

Dengan semakin banyaknya misi yang direncanakan untuk kembali ke permukaan bulan, hal ini seperti anugerah yang terus diberikan, terutama dengan kemungkinan mengumpulkan sampel dari berbagai wilayah, termasuk sisi jauh bulan dan kutub.

“Setiap kali kami mendapatkan data baru, itu adalah tambahan dari hadiah tersebut,” kata Petro.