CEO Microsoft mengubah pendekatannya setelah kritik ditujukan ke Inggris

Bos Microsoft Brad Smith membalas kritik tahun lalu yang menyebut Inggris “buruk untuk bisnis”.

Smith melontarkan komentar tersebut setelah pengawas kompetisi awalnya memblokir rencana pengambilalihan raksasa teknologi tersebut atas raksasa game Activision Blizzard.

Dia mengatakan kepercayaan masyarakat terhadap Inggris “sangat terguncang”.

Namun dia kini mengatakan Otoritas Persaingan dan Pasar, yang menyetujui kesepakatan itu, “keras dan adil”.

“Hal ini mendorong Microsoft untuk mengubah akuisisi yang kami usulkan, agar Activision Blizzard dapat mengklarifikasi beberapa hak yang menjadi perhatian CMA terkait dengan cloud gaming,” kata Smith dalam wawancara dengan program BBC Today.

Pada bulan April tahun lalu, CMA memblokir akuisisi Microsoft atas Activision karena kekhawatiran bahwa hal itu dapat mengurangi inovasi dan berarti lebih sedikit pilihan bagi konsumen di sektor cloud gaming yang berkembang pesat.

Microsoft memiliki konsol game Xbox sementara Activision Blizzard memproduksi game termasuk seri Call of Duty yang populer.

Pada saat penolakan awal, Smith juga menyatakan bahwa hal ini membuat UE menjadi tempat yang lebih menarik untuk melakukan bisnis.

Hal ini merupakan pukulan bagi pemerintah Inggris yang menginginkan negaranya menjadi pusat teknologi.

Regulator memberi lampu hijau pada kesepakatan itu pada bulan Oktober setelah Microsoft merestrukturisasi penawarannya.

Smith mengatakan kepada BBC: “Saya pikir CMA telah mempertahankan pendiriannya namun tetap menciptakan jalur praktis ke depan untuk inovasi dan investasi. Saya pikir itu baik untuk semua orang.”

Namun, kepala pengawas kompetisi, Sarah Cardell, mengkritik Microsoft atas perilakunya, dengan mengatakan pada bulan Oktober: “Perusahaan dan penasihat mereka harus yakin bahwa taktik yang digunakan oleh Microsoft bukanlah cara untuk terlibat dengan CMA.”

“Microsoft mempunyai kesempatan untuk melakukan restrukturisasi selama penyelidikan awal kami, namun malah terus memaksakan serangkaian tindakan yang kami katakan kepada mereka tidak akan berhasil,” katanya. “Menunda tindakan dengan cara ini hanya membuang-buang waktu dan uang.”

Rencana Microsoft untuk membeli Activision Blizzard – akuisisi terbesar dalam sejarah industri game – diumumkan pada Januari tahun lalu.

Namun, hal ini terbukti kontroversial dan mendapat reaksi beragam dari badan pengawas di seluruh dunia.

Microsoft mengajukan kesepakatan yang direstrukturisasi kepada pengawas persaingan untuk ditinjau pada Agustus 2023.

Berdasarkan tawaran baru, Microsoft setuju untuk mentransfer hak streaming game Activision dari cloud ke Ubisoft, penerbit video game Prancis, selama 15 tahun.

Artinya, gamer yang lebih menyukai konsol pesaing selain Microsoft Xbox, seperti Sony PlayStation, masih dapat melakukan streaming game seperti Call of Duty, Overwatch, dan World of Warcraft dari cloud.

Dalam wawancaranya dengan BBC, Smith juga menyoroti komitmen Microsoft sebesar £2,5 miliar untuk berinvestasi pada infrastruktur AI di Inggris selama tiga tahun ke depan, dan KTT Keamanan AI yang “penting” dari Pemerintah Inggris yang diadakan pada bulan November, yang ia hadiri.

“Pemerintah Inggris sebenarnya telah bertindak lebih berani pada tahun 2023 dibandingkan pemerintah mana pun di dunia dengan memberikan £900 juta untuk membangun infrastruktur semacam ini bagi para peneliti Inggris,” katanya.

“Saya pikir ini merupakan tahun yang kuat. Dan ini adalah pengingat yang baik – terkadang lebih penting memikirkan bagaimana tahun ini berakhir daripada memikirkan apa yang terjadi pada hari tertentu yang disebut 26 April.”