Brent Sikkema, pemilik galeri berpengaruh, ditemukan tewas di apartemennya di Rio

Pedagang seni Manhattan Brent Sikkema, yang mewakili seniman terkemuka seperti Kara Walker, Jeffrey Gibson dan Vic Muniz, ditemukan tewas di apartemennya di Rio de Janeiro pada Senin malam.

Publikasi Brasil melaporkan Pemilik galeri, yang membantu mendirikan Sikkema Jenkins & Co., ditemukan dengan luka tusuk di tubuhnya setelah pemadam kebakaran setempat dipanggil ke apartemennya di lingkungan Jardim Botanico.

“Dengan sangat sedih galeri mengumumkan meninggalnya pendiri tercinta kami,” kata mitra bisnisnya, Meg Malloy dan Michael Jenkins, dalam sebuah pernyataan. “Galeri berduka atas kehilangan yang luar biasa ini dan akan terus melanjutkan semangatnya.”

Polisi Brasil tidak segera menanggapi permintaan komentar.

“Petugas akan mendengarkan para saksi, mencari informasi lebih lanjut dan melakukan penyelidikan lebih lanjut untuk mengungkap kasus ini,” kata polisi sipil negara bagian Rio de Janeiro dalam sebuah pernyataan.

Sikkema (75 tahun) berkecimpung di dunia seni selama lebih dari 50 tahun, dan membuka galerinya di New York pada tahun 1991 dengan nama Worcester Gardens. Galeri, yang berfokus pada seni kontemporer, merupakan perpindahan awal dari lingkungan SoHo ke Distrik Seni Chelsea pada tahun 1999, di mana galeri tersebut dengan cepat mendatangkan mitra baru dan mengganti nama galeri tersebut.

Agensi ini memiliki daftar kecil namun berpengaruh yang telah membantu membangun karier seniman seperti Walker, yang mengadakan pameran tunggal pertamanya di New York hampir 30 tahun yang lalu dan masih terus tampil bersama galeri. Artis terkenal lainnya di perusahaan tersebut termasuk Sheila Hicks, Louis Fratino dan Jennifer Packer.

“Saya terkejut,” kata Yancey Richardson, teman lama yang mengelola galeri di seberang jalan dan melakukan pemotretan dengan fotografer Mitch Epstein. “Brent memiliki pandangan yang tajam dan pemikiran yang out of the box. Dia tidak hanya membuat panel demi panel saja.

Richardson mengatakan Sikkema kurang terlibat dengan galerinya dalam beberapa tahun terakhir karena dia ingin pensiun. “Dia mencoba mundur,” katanya.

Pemilik galeri asal New York Alexander Gray mengatakan program visioner Worcester Gardens pada awal tahun 1990an menghormati kehidupan yang terkena dampak AIDS, homofobia, seksisme, rasisme dan sensor.

“Melalui galeri dan aktivisme pribadinya, Brent telah membina generasi seniman yang mengeksplorasi identitas, representasi, dan bentuk eksperimental,” kata Gray.

Kematian Sikkema terjadi menjelang persembahan kritis salah satu seniman senior galeri, Jeffrey Gibson, yang bersiap mewakili Amerika Serikat di Venice Biennale pada bulan April. Pameran ini dianggap sebagai Olimpiade seni internasional, dan keberhasilannya memerlukan penggalangan dana dan perencanaan yang signifikan.

Sikkema tinggal hampir sepanjang tahun di New York tetapi menemukan ketertarikan dengan Rio de Janeiro. Berbicara kepada Majalah IdeaFix Mengenai apartemennya di sana, dekat Hutan Tijuca, dia menggambarkannya sebagai “oasis” perkotaan yang sebenarnya.

Anna Ionova Berkontribusi pada laporan.