Biden dan Zelensky berencana bertemu di Washington dalam perjalanan luar negeri pertama pemimpin Ukraina itu sejak perang dimulai

CNN
–

Presiden Joe Biden dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky berencana untuk bertemu di Gedung Putih pada hari Rabu, menurut dua sumber yang mengetahui perencanaan yang sedang berlangsung, dalam kunjungan mendadak yang dapat berubah berdasarkan masalah keamanan.

Kunjungan tersebut, yang belum selesai dan telah ditangguhkan karena masalah keamanan, akan bertepatan dengan niat pemerintah untuk mengirim negara itu paket bantuan pertahanan baru yang mencakup sistem rudal Patriot. Ini akan menjadi perjalanan pertama Zelensky ke luar Ukraina sejak dimulainya invasi Rusia pada Februari tahun ini. Kemungkinan kunjungannya ke Washington juga dapat mencakup pidato di Kongres.

Gedung Putih menolak mengomentari potensi kunjungan, pengumuman Biden, atau pengumuman bantuan keamanan baru. Ketua DPR Nancy Pelosi tidak mengonfirmasi laporan bahwa Zelensky akan datang ke Capitol pada hari Rabu, dengan mengatakan, “Saya tidak tahu itu akan terjadi.”

“Kami belum tahu. Kami hanya tidak tahu,” katanya.

Ketika ditanya oleh CNN apakah dia diundang, dia berkata, “Tidak. Tidak sampai kita tahu apakah dia bisa datang.”

Kunjungan presiden Ukraina ke Washington akan menjadi momen penting 10 bulan setelah dimulainya perang Rusia di Ukraina. Zelensky muncul sebagai perwujudan internasional dari perlawanan Ukraina terhadap invasi dan menghabiskan sebagian besar tahunnya untuk memohon dukungan dari negara-negara tersebut.

Dia telah membuat permohonan itu secara virtual, membuat undang-undang di pertemuan puncak internasional dan badan legislatif dunia untuk mengajukan kasusnya untuk lebih banyak senjata dan pembiayaan. Dia tetap berada di dalam negaranya selama perang, mencerminkan keinginannya untuk menggalang negaranya yang diperangi dan situasi keamanan genting yang mungkin dia hadapi di luar Ukraina.

Pada awal perang, Zelensky menempatkan dirinya di ibu kota, Kyiv, sering berpidato dari lokasi yang dirahasiakan. Baru-baru ini, dia telah melakukan perjalanan ke beberapa front perang, termasuk pada hari Selasa ketika dia mengunjungi kota garis depan Bakhmut di wilayah Donetsk Ukraina timur. Pasukan Ukraina dan Rusia telah bertempur di sana selama berbulan-bulan.

Zelensky bertemu dengan tentara dan membagikan penghargaan, menurut kantornya. Sebuah klip video yang disiarkan di televisi negara menunjukkan presiden, mengenakan seragam dan rompi anti peluru, memberikan penghargaan kepada tentara. Bakhmut telah menyaksikan beberapa pertempuran paling sengit di seluruh negeri sejak pasukan Rusia melancarkan pengepungan kota yang sungguh-sungguh pada bulan Mei, membuatnya menjadi puing-puing.

Seorang anggota mengatakan Pelosi menelepon anggota mendesak mereka untuk datang ke Capitol pada hari Rabu karena kekhawatiran bahwa ruangan akan kosong sebelum liburan reses. Pelosi meminta anggota untuk datang Rabu malam untuk “fokus khusus pada demokrasi.”

Harapan para anggota, menurut beberapa sumber, Zelensky akan berpidato di depan Kongres pada hari Rabu. Namun, sumber memperingatkan bahwa ini mungkin belum final karena masalah keamanan.

Ukraina telah meminta Amerika Serikat untuk mengerahkan sistem pertahanan udara jarak jauh canggih yang sangat efektif dalam mencegat rudal balistik dan jelajah karena berada di bawah rentetan rudal Rusia dan serangan pesawat tak berawak yang telah menghancurkan infrastruktur utama di seluruh negeri.

Baterai rudal Patriot akan menjadi sistem senjata pertahanan jarak jauh paling efektif yang dikirim ke negara itu dan para pejabat mengatakan itu akan membantu mengamankan wilayah udara bagi negara-negara NATO di Eropa Timur. CNN pertama kali melaporkannya minggu lalu Amerika Serikat berencana mengirim sistem Patriot ke Ukraina.

tidak jelas Berapa banyak peluncur rudal? Tetapi baterai Patriot yang khas mencakup susunan radar yang mendeteksi dan melacak target, komputer, peralatan pembangkit listrik, stasiun kontrol keterlibatan, dan hingga delapan peluncur, masing-masing membawa empat rudal siap tembak.

Setelah rencana diselesaikan, kata para pejabat, Patriot diharapkan untuk dikirim dengan cepat dalam beberapa hari mendatang dan Ukraina akan dilatih untuk menggunakannya di pangkalan Angkatan Darat AS di Grafenauer, Jerman.

Ukraina telah memesan sistem tersebut selama berbulan-bulan, tetapi tantangan logistik untuk mengaktifkan dan menjalankannya sangat besar. Terlepas dari rintangan ini, “kenyataan tentang apa yang terjadi di lapangan” mendorong pemerintah untuk membuat keputusan, kata pejabat senior pemerintah kepada CNN, merujuk pada rentetan rudal Rusia yang terus berlanjut.

Tidak seperti sistem pertahanan udara yang lebih kecil, baterai rudal Patriot membutuhkan awak yang jauh lebih besar, membutuhkan puluhan personel untuk beroperasi dengan baik. Pelatihan untuk baterai rudal Patriot biasanya akan memakan waktu beberapa bulan, sebuah operasi yang sekarang akan dilakukan Amerika Serikat di bawah tekanan serangan udara hampir setiap hari dari Rusia.

Sistem ini secara luas dianggap sebagai salah satu senjata jarak jauh yang paling mampu untuk mempertahankan wilayah udara dari rudal balistik dan jelajah serta beberapa pesawat. Karena kemampuan jarak jauh dan ketinggiannya yang tinggi, rudal dan pesawat Rusia kemungkinan besar akan jatuh jauh dari target yang dimaksudkan di dalam Ukraina.

Kisah ini telah diperbarui dengan laporan tambahan.