Berita utama NFL Minggu 2: Bengals-Chiefs bab selanjutnya; CJ Stroud dan Caleb Williams berbicara tentang SNF

AFL 2024 telah dimulai dengan baik, menghadirkan serangkaian pertandingan penuh aksi yang menampilkan segalanya mulai dari persaingan baru, wajah-wajah baru, penampilan kembali, dan 10 pertandingan yang ditentukan oleh satu gol atau kurang.

Bisakah minggu kedua menawarkan lebih banyak pertandingan? Pertandingan dimulai Kamis malam antara Buffalo dan Miami, dengan Bills menang 31-10 — dan Dolphins bertanya-tanya apa yang akan terjadi setelah Tua Tagovailoa mengalami gegar otak lagi. Pertandingan berlanjut dengan 14 pertandingan lagi pada hari Minggu sebelum berakhir di Philadelphia pada Senin malam antara Falcons dan Eagles.

Berikut enam cerita NFL yang menarik untuk diwaspadai di Minggu 2. (Anda dapat menemukan jadwalnya di sini.)

1. Tim 0-1 manakah yang akan pulih?

Keenam belas tim yang kalah pekan lalu berharap dapat kembali berkompetisi dengan performa yang mencerminkan peningkatan dan janji. Faktanya, kalah 0-2 adalah hal yang tidak diinginkan, karena peluang lolos ke babak playoff setelah start seperti itu tidak besar. (Sejak tahun 2002, sekitar 90% tim yang kalah 0-2 gagal lolos ke babak playoff.)

Hari Minggu mungkin tidak cukup cepat bagi Aaron Rodgers dan New York Jets, yang memasuki musim dengan ekspektasi tinggi untuk memenangkan Super Bowl, tetapi tampaknya tidak mampu bersaing dengan pesaing sebenarnya di San Francisco. Rodgers kembali dari cedera tendon Achilles dan selamat dari pertandingan Minggu malam tanpa cedera. Namun pelanggaran New York tersendat. Rodgers menyelesaikan 13 dari 21 operan untuk jarak 167 yard, satu touchdown dan satu intersepsi, sedangkan New York Jets hanya berhasil sejauh 68 yard. Upaya defensif juga sangat kurang.

Pertandingan berikutnya: Pertandingan tandang melawan Tennessee Titans, yang juga kalah di Minggu 1. Kita lihat saja apakah laga pembuka musim ini cukup untuk menghentikan Rodgers dan rekan setim barunya yang menyerang, atau apakah keadaan akan membutuhkan waktu lebih lama untuk diselesaikan. Sementara itu, Titans berharap pemain muda Will Levis dapat mengatasi masalah keamanan bola di Tennessee dalam kekalahan mereka dari Chicago Bears.

The Ravens, Packers, Bengals, Jaguars, Browns dan Rams, yang banyak diharapkan lolos ke babak playoff, berusaha bangkit dari kekalahan mereka di minggu pertama. (Jets at Titans, jam 1 siang ET Minggu.)

2. Bisakah Malik Willis menjaga agar Packers tetap hidup?

Musim lalu, quarterback Jordan Love memimpin Packers ke babak playoff yang mengesankan, termasuk mengalahkan Cowboys dan hampir mengalahkan 49ers, dan kemudian mengubahnya menjadi perpanjangan kontrak yang besar. Namun, ligamen kolateral yang terkilir di detik-detik terakhir kekalahan Packers dari Eagles di Brasil dapat menghambat peluang Green Bay untuk melewati Detroit Lions dalam pertandingan kejuaraan NFC North.

Loew terdaftar sebagai pemain yang dipertanyakan untuk hari Minggu, tetapi Pekan 4 kemungkinan adalah yang paling cepat dia bisa kembali. Pelatih Matt LaFleur harus beralih ke Willis, mantan bintang Universitas Liberty dan pilihan putaran ketiga Titans tahun 2022.

Green Bay mengakuisisi Willis melalui perdagangan pada tanggal 27 Agustus, jadi dia masih berupaya untuk mendapatkan pemahaman yang kuat tentang pedoman tersebut. Willis tetap menjadi pemain yang menjanjikan, hanya tampil dalam 11 pertandingan sebelum musim ini. Dia bermain 1-2 sebagai starter sambil melakukan tiga intersepsi dan tidak ada touchdown pada tahun 2022 dan hanya mencoba lima operan dalam tiga pertandingan musim lalu. LaFleur adalah pelatih quarterback yang hebat, arsitek ofensif, dan penelepon bermain. Tapi bisakah dia benar-benar menempatkan Willis dalam posisi sukses di tahap awal masa jabatan quarterback bersama Green Bay? LaFleur yakin jawabannya adalah ya.

Packers membutuhkan Willis untuk menjalankan permainan dan menjaga bola agar mereka tetap hidup sementara Love pulih. Pertandingan pertamanya adalah melawan Indianapolis Colts di Lambeau Field. (Colts di Packers, 1 siang ET Minggu.)

Patrick Mahomes dan para Chiefnya akan menghadapi Bengals pada hari Minggu. (Denny Medley/AS Hari Ini)

3. Bengals-Chiefs: pratinjau judul NFL?

Penyelenggara NFL menolak membantu Chiefs maju dengan mudah dalam upaya mempertahankan gelar mereka. Setelah pertarungan kelas berat dengan Ravens di Minggu 1, Chiefs menjamu Bengals — tim lain yang dibangun untuk menantang mereka demi supremasi NFL.

Patrick Mahomes adalah standar emas generasi quarterback ini, tetapi Joe Burrow memiliki rekor 3-1 melawan rekannya di Chiefs. Dia mengungguli Mahomes di kedua pertemuan musim reguler mereka (adu penalti 34-31 di Minggu 17 tahun 2021, dan duel 27-24 di Minggu 13 tahun 2022). Mereka unggul 1-1 di postseason. Burrow mengalahkan Mahomes 27-24 dalam pertandingan Kejuaraan AFC pada Januari 2022 dan Mahomes membalas kekalahan itu dengan kemenangan 23-20 pada pertandingan kejuaraan konferensi berikutnya. Bagaimana kelanjutan pertandingan ini?

Masuk lebih dalam

Pertanyaan awal dan awal yang lambat dari Joe Burrow membayangi pertarungan Bengals dengan Chiefs

Berdasarkan penampilan minggu lalu melawan Baltimore, sepertinya Mahomes and the Chiefs bisa lebih berbahaya di tahun 2024 dibandingkan saat mereka mempertahankan gelar musim lalu. Sementara itu, Burrow menunggu persenjataannya kembali ke kekuatan penuh. Perselisihan kontrak antara Bengals dan dua penerima teratas mereka, Ja’Marr Chase dan Tee Higgins, telah menghalanginya untuk meletakkan dasar untuk musim ini. Dengan Chase yang berkarat (yang juga mengatakan dia baru pulih dari keracunan makanan), dan Huggins absen karena cedera hamstring, Burrow hanya berhasil menerima 164 yard dalam kekalahan 16-10 dari New England pekan lalu. Bisakah Bengals bangkit kembali minggu ini dan memberikan tantangan berat lainnya kepada Chiefs? (Penglaines di Chiefs, 16:25 ET Minggu.)

4. Pertandingan catur antara pelatih junior Mayo dan MacDonald

Dua tokoh paling menarik musim ini: pelatih New England Jerrod Mayo, mantan gelandang Patriots yang menjadi asisten Bill Belichick; dan pelatih Seattle Mike McDonald, mantan koordinator pertahanan Baltimore.

McDonald yang berusia 37 tahun adalah salah satu pelatih yang paling dicari pada siklus perekrutan terakhir, sementara pejabat Patriots telah lama memandang Mayo, 38, sebagai pelatih kepala mereka yang sedang menunggu. Pertemuan hari Minggu di Foxboro antara dua pelatih muda ini menandai keenam kalinya dalam sejarah NFL di mana dua pelatih di bawah usia 40 tahun saling berhadapan.

Mereka masing-masing memimpin timnya meraih kemenangan di Minggu 1. Mayo Patriots mengejutkan tim Bengals yang kekurangan awak meskipun mereka sedang melakukan pembangunan kembali. McDonald Seahawks bangkit dari awal yang lambat untuk mengalahkan Broncos di kandang sendiri. Patriots dan Seahawks masih membangun identitas mereka, tetapi kedua pelatih ingin memainkan sepak bola fisik sambil sangat mengandalkan pertahanan mereka untuk membuat permainan yang menentukan suasana. Ini berlawanan dengan tren operasi dengan skor tinggi dan berpusat pada serangan, sehingga pertandingan hari Minggu mungkin akan terasa seperti kemunduran.

Masuk lebih dalam

Bagaimana Seahawks dan Patriots mempersiapkan diri untuk pertandingan hari Minggu dengan gaya serupa

Ada aspek menarik dari pertemuan ini: posisi bek sayap, yang juga memiliki kesamaan. Memimpin serangan Seattle Seahawks adalah Geno Smith, yang menghidupkan kembali karirnya setelah enam tahun sebagai pemain cadangan dan memasuki musim ketiganya sebagai starter di Seattle. Sementara itu, starter New England adalah Jacoby Brissett yang menghabiskan sebagian besar sembilan tahun karirnya sebagai cadangan. Dia ingin membuktikan bahwa, seperti Smith, dia bisa memberikan konsistensi dan kemampuan playmaking yang dibutuhkan untuk membimbing tim pemenang. (Seahawks di Patriots, jam 1 siang ET Minggu.)

Baker Mayfield dan Tampa Bay Buccaneers sedang menuju ke arah yang benar setelah mengalahkan Komandan di Minggu 1. (Nathan Ray Sibick/AS Hari Ini)

5. Pertandingan ulang playoff NFC antara Bucs dan Lions

Terakhir kali kedua tim bertemu, pada babak playoff divisi, tuan rumah Lions mengalahkan Buccaneers 31-23. Sekarang, delapan bulan kemudian, kedua tim yang bermain 1-0 bertujuan untuk meletakkan dasar untuk mengulang kualifikasi.

Kedua tim memiliki awal yang kuat di minggu pertama. Baker Mayfield memimpin Buccaneers meraih kemenangan besar atas Washington setelah melakukan empat operan touchdown, 289 yard, tanpa intersepsi, dan peringkat pengoper 146,4. Efektivitas Mayfield mencerminkan kenyamanannya yang berkelanjutan di Tampa. Dalam delapan start terakhirnya, ia rata-rata mencatatkan 278,6 yard per game sambil mencatat 20 operan touchdown dan hanya empat intersepsi. Dia akan memimpin Buccaneers melawan pertahanan Detroit yang dipimpin oleh Aidan Hutchinson, yang memiliki 15 karung dalam 20 pertandingan kandang (termasuk babak playoff), dan serangan Lions yang dipimpin oleh Jared Goff. Goff minggu lalu melakukan delapan permainan, 70 yard, kemenangan perpanjangan waktu melawan Rams.

Kita seharusnya menyaksikan pertandingan seru antara kedua striker ini dan timnya. Pada pertandingan playoff bulan Januari, Goff melakukan passing sejauh 287 yard, mencetak dua gol dan tidak mencegat satu umpan pun. Namun Mayfield menembakkan bola dengan keras. Dia mengumpulkan 349 yard passing dan tiga skor, dan memotong keunggulan timnya menjadi 8 poin dengan umpan kepada Mike Evans dengan sisa waktu 4:37 dalam permainan. Tapi kemudian gelandang Detroit Derek Barnes menyelesaikan misi comeback Tampa Bay dengan intersepsi dengan waktu tersisa 1:35 dalam permainan. (Buccaneers di Lions, Minggu jam 1 siang ET.)

6. Stroud v. Williams: Generasi Selanjutnya

Aksi Minggu malam menawarkan kesenangan yang luar biasa: pertarungan antara C.J. Stroud dari Houston, quarterback teratas di kelas tahun lalu, dan Caleb Williams dari Chicago, pilihan No. 1 di kelas tahun ini. Jika prediksinya akurat, kedua pemain ini pada akhirnya akan berperan sebagai dua tim di liga.

Stroud tampaknya menuju ke arah itu setelah mencatatkan rekor di awal musim. Kini dia dan timnya menjadi tuan rumah bagi Bears dan mencoba melanjutkan kesuksesan mengejutkan tahun lalu, yang diikuti dengan kemenangan pekan lalu atas rival divisi AFC Selatan, Indianapolis. Stroud terus bersinar di Minggu 1, melempar sejauh 234 yard, dua gol, dan tidak ada intersepsi.

Masuk lebih dalam

Segalanya berbeda bagi pasukan Texas karena CJ Stroud: ‘Dia punya banyak nyali’

Williams memulai karirnya dengan kemenangan atas Titans — tetapi memiliki penampilan yang mengesankan (14 dari 29 untuk jarak 93 yard dan tidak ada skor). Kemenangan Chicago sebagian besar disebabkan oleh tim khusus yang kuat dan permainan bertahan. Di babak kedua, Chicago mencetak gol melalui tendangan yang diblok sehingga keselamatan Jonathan Owens mengembalikan 21 yard untuk mencetak skor dan intersepsi 43 yard dikembalikan oleh gelandang Tyreek Stevenson. Sisi baiknya, Williams tidak melakukan kesalahan apa pun. Namun para Beruang berharap lebih darinya, begitu pula dia. Setelah pertandingan, Williams bersumpah, “Saya akan menjadi lebih baik.” Namun, mendapatkan keunggulan melawan pertahanan berbakat Texas bisa menjadi sebuah tantangan. (Beruang vs. Texas, 20:20 ET Minggu.)

(Foto teratas Joe Burrow dan Patrick Mahomes: Kevin C. Cox/Getty Images)