Banjir langka menenggelamkan sebagian Gurun Sahara untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade

Hujan lebat yang jarang terjadi telah meninggalkan danau air berwarna biru di tengah pohon-pohon palem dan bukit pasir di Sahara, sehingga memberi pasokan air ke beberapa daerah paling kering dibandingkan yang pernah terjadi dalam beberapa dekade terakhir.

Gurun di tenggara Maroko adalah salah satu tempat terkering di dunia dan hujan jarang turun di akhir musim panas.

Pemerintah Maroko mengatakan curah hujan selama dua hari pada bulan September melebihi rata-rata tahunan di banyak daerah yang curah hujannya kurang dari 10 inci per tahun, termasuk Tata, salah satu daerah yang paling parah terkena dampaknya. Di Takonit, sebuah desa sekitar 280 mil selatan ibu kota, Rabat, tercatat lebih dari 3,9 inci dalam waktu 24 jam.

Badai meninggalkan gambaran menakjubkan tentang air yang mengalir melintasi pasir gurun di antara kastil dan tanaman gurun. Satelit NASA menunjukkan Air mengalir deras memenuhi Danau Iriki, dasar danau terkenal antara Zagora dan Tata yang telah kering selama 50 tahun.

Menurut NASANamun kejadian seperti itu sangat jarang terjadi di wilayah tersebut, karena danau rawa asin di Aljazair hanya terisi enam kali sejak tahun 2000 hingga 2021.

Di komunitas gurun yang populer di kalangan wisatawan, kendaraan roda empat melaju melintasi genangan air dan penduduk mengamati pemandangan tersebut dengan takjub.

“Sudah antara 30 dan 50 tahun sejak hujan deras turun dalam waktu singkat,” kata Hussein Youbib dari Direktorat Jenderal Meteorologi Maroko.

Hujan seperti itu, yang oleh para ahli meteorologi disebut sebagai badai ekstratropis, dapat mengubah arah cuaca di wilayah tersebut selama beberapa bulan dan tahun mendatang karena udara menahan lebih banyak kelembapan, menyebabkan lebih banyak penguapan dan menarik lebih banyak badai, kata Yopeb.

Kekeringan selama enam tahun berturut-turut telah menghadirkan tantangan bagi sebagian besar wilayah Maroko, memaksa para petani untuk membiarkan lahan kosong dan kota-kota serta desa-desa harus menjatah air.

Curah hujan yang melimpah kemungkinan akan membantu mengisi kembali akuifer besar di bawah Sahara yang diandalkan untuk menyediakan air bagi masyarakat gurun. Waduk bendungan di wilayah tersebut dilaporkan terisi dengan kecepatan tertinggi sepanjang bulan September. Namun, masih belum jelas sejauh mana curah hujan di bulan September akan mampu mengurangi kekeringan.

Aliran air melalui pasir dan oasis menewaskan lebih dari 20 orang di Maroko dan Aljazair serta merusak tanaman petani, sehingga memaksa pemerintah mengalokasikan dana bantuan darurat, termasuk di beberapa daerah yang terkena dampak banjir. Gempa bumi tahun lalu.