Bakteri dapat menggunakan sampah plastik sebagai sumber makanan, dan itu tidak sebagus kedengarannya: ScienceAlert

Polusi plastik tidak terkendali setiap tahun, lebih dari 8 juta ton Dari polimer sintetik masuk ke laut, beberapa di antaranya tenggelam ke tanahKembali ke pantaiatau kumpulkan di terjebakBagian besar Tidak mudah menghitungnya.

Semua plastik yang hilang itu adalah sebuah misteri, tetapi beberapa peneliti menduga bahwa mikroba yang lapar ikut bertanggung jawab.

Eksperimen di laboratorium kini telah menunjukkan bahwa jenis bakteri laut yang dikenal sebagai Rhodococcus ruberPerlahan-lahan dapat membusuk dan mencerna plastik yang dibuatnya Polietilen (PE).

banyak digunakan dalam kemasan, Polyethylene adalah plastik yang paling banyak diproduksi di dunia, dan masih belum jelas apakah Pembungkus Pada tandu di alam liar ini, penelitian baru menegaskan bahwa mereka mampu melakukan setidaknya itu.

Pelajaran sebelumnya telah menemukan strain Pembungkus Mereka mengapung di membran sel padat di atas plastik laut. Apalagi pencarian awal tahun 2006 saya menyarankan plastik di bawahnya Pembungkus Itu runtuh pada tingkat yang lebih cepat dari biasanya.

Studi baru menegaskan bahwa ini adalah kasusnya.

“Ini adalah pertama kalinya kami menunjukkan dengan cara ini bahwa bakteri benar-benar mencerna plastik menjadi karbon dioksida dan molekul lainnya.” Kata Ahli ekologi mikroba Maaike Goudriaan dari Royal Netherlands Institute for Marine Research (NIOZ).

Untuk mensimulasikan cara alami penguraian plastik di permukaan laut, Guderian dan rekan-rekannya memaparkan sampel plastik mereka ke sinar ultraviolet dan menempatkannya di air laut buatan.

“Perawatan UV diperlukan karena kita sudah tahu bahwa sinar matahari sebagian memecah plastik menjadi potongan berukuran mikro untuk bakteri,” katanya. Menjelaskan Guderian.

Setelah itu, tim memperkenalkan strain Pembungkus ke tempat kejadian.

Dengan mengukur kadar isotop karbon yang dilepaskan dari plastik degradasi yang disebut karbon-13, penulis memperkirakan bahwa polimer dalam percobaan mereka terdegradasi dengan laju 1,2% per tahun.

Tim tidak dapat memastikan seberapa banyak lampu ultraviolet mendegradasi plastik dibandingkan dengan aktivitas mikroba, tetapi jelas bahwa bakteri berperan. Sampel bakteri setelah percobaan menunjukkan lapisan asam lemak yang diperkaya karbon-13.

Tingkat pembusukan plastik ditentukan dalam penelitian ini sangat lambat untuk sepenuhnya menyelesaikan masalah polusi plastik di lautan kita, tetapi menunjukkan ke mana sebagian plastik yang hilang di planet kita mungkin hilang.

“Data kami menunjukkan bahwa sinar matahari dapat menurunkan jumlah yang signifikan dari semua plastik terapung yang mengotori lautan sejak 1950-an,” Kata Ahli mikrobiologi Annalisa Delery.

Kemudian mikroba bisa masuk dan mencerna sebagian sisa matahari.

Sejak 2013, para peneliti telah melakukan hal itu diperingatkan Mungkin saja mikroba tumbuh subur di tambalan plastik di lautan, membentuk ekosistem buatan yang kemudian dikenal sebagai plastisfer.

Bahkan ada bukti yang menunjukkan bahwa beberapa komunitas mikroba ini Beradaptasi Untuk makan berbagai jenis plastik.

Studi sebelumnya telah mengidentifikasi bakteri dan jamur tertentu, di bumi Dan di lautSepertinya makan plastik. Tapi sementara pengetahuan ini bisa membantu kita lebih baik Daur ulang limbah kami Sebelum berakhir di alam liar, kegunaan lainnya masih kontroversial.

Beberapa ilmuwan telah menyarankan untuk menembakkan permen karet plastik di titik-titik polusi, seperti Sepetak sampah besar di Samudra Pasifik.

yang lain Saya tidak yakin ini ide yang bagus. enzim yang direkayasa Dan bakteri Mendekonstruksi plastik mungkin terdengar seperti cara yang bagus untuk menghilangkan limbah kita, tetapi beberapa ahli mengkhawatirkan efek samping yang tidak diinginkan terhadap ekosistem alami dan jaring makanan.

Lagi pula, memecahkan plastik belum tentu merupakan hal yang baik. Mikroplastik jauh lebih sulit dibersihkan daripada potongan besar, dan residu kecil ini dapat menyusup ke jaring makanan. Pengumpan filter, misalnya, mungkin secara tidak sengaja mengambil potongan-potongan kecil plastik sebelum mikroba melakukannya.

di dalam belajar Pada tahun 2020, setiap sampel makanan laut yang diuji di pasar Australia mengandung mikroplastik.

Apa yang dilakukannya terhadap kesehatan manusia atau hewan sama sekali tidak dikenal.

“Mencegah jauh lebih baik daripada membersihkan.” Berdebat Guderian.

“Dan hanya kita manusia yang bisa melakukan itu.”

Studi tersebut telah dipublikasikan di Buletin Pencemaran Laut.