Bagaimana sekelompok kupu-kupu terbang sejauh 2.600 mil melintasi Samudera Atlantik tanpa henti

Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN
—

Kupu-kupu wanita yang dicat melakukan perjalanan jauh dan luas dengan pola migrasi mereka yang menakjubkan dan meluas hingga jarak tertentu Ribuan mil jauhnya -Tetapi mereka sering melakukan perjalanan melintasi daratan, sehingga mereka dapat berhenti untuk beristirahat.

Para ilmuwan kini telah menemukan bukti bahwa sekelompok pelancong bersayap terbang lebih dari 2.600 mil (sekitar 4.200 kilometer) melintasi Samudera Atlantik tanpa henti, menurut situs “luar angkasa” Amerika. Studi baru Diterbitkan 25 Juni di Nature Communications.

Penemuan ini mengakhiri misteri selama satu dekade yang dimulai ketika ahli entomologi dan penulis utama studi Dr. Gerard Talavera menemukan sekitar 10 kupu-kupu betina yang dicat, yang dikenal dengan nama ilmiah Vanessa Cardoy, di sebuah pantai di Guyana Perancis Pada bulan Oktober 2013, serangga tersebut, yang biasanya tidak ditemukan di Amerika Selatan, sudah tua dan memiliki lubang serta robekan di sayapnya.

“Mereka tampak kelelahan. Mereka tidak bisa terbang banyak, mereka malah melompat-lompat, bukannya terbang,” kata Talavera, peneliti senior di Dewan Riset Nasional Spanyol di Institut Botani di Barcelona. “Satu-satunya penjelasan yang muncul di benak saya adalah bahwa mereka “Mereka adalah migran jarak jauh.”

Namun melintasi seluruh lautan merupakan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi kupu-kupu, bahkan kupu-kupu yang memiliki keahlian kelas dunia seperti kupu-kupu yang dicat. Talavera dan rekan-rekannya harus mengesampingkan beberapa faktor sebelum mereka sampai pada kesimpulan bahwa kupu-kupu ini telah berhasil mencapai apa yang sebelumnya dianggap mustahil.

itu Studi Oktober 2016 Sebuah penelitian yang diikuti oleh Talavera menemukan bahwa perempuan yang melukis dari Eropa bermigrasi dalam jarak yang sangat jauh sekitar 2.500 mil (sekitar 4.000 kilometer) ke Afrika sub-Sahara, menghadapi kendala seperti Laut Mediterania dan Sahara. Namun meski demikian, sebagian besar kupu-kupu tetap berada di atas tanah di mana mereka dapat “berhenti, mengisi bahan bakar, memakan bunga, dan kemudian mendapatkan energi untuk terus berjalan,” kata Talavera.

Menurut studi baru, kupu-kupu Painted Lady membutuhkan waktu antara lima dan delapan hari untuk melintasi Samudra Atlantik, tergantung pada berbagai variabel.

Berdasarkan analisis kendala energi, para peneliti menyimpulkan bahwa kupu-kupu dapat terbang maksimal sejauh 485 mil (780 kilometer) atau lebih tanpa henti, namun kondisi angin yang mendukung memungkinkan mereka menyelesaikan penerbangan jarak jauh, kata Talavera.

“Ini sebenarnya semacam rekor bagi seekor serangga, terutama ngengat, untuk melakukan perjalanan jauh tanpa ada kemungkinan untuk berhenti,” kata Talavera, yang juga memimpin Proyek Migrasi Dunia Wanita Lukis, sebuah proyek sains warga global yang melacak jalur migrasi serangga.

Talavera mengatakan ada kasus lain di mana para ahli mencurigai kupu-kupu dan serangga migran lainnya melakukan perjalanan lebih jauh dari biasanya, muncul di kapal, pulau-pulau terpencil atau negara-negara di mana mereka biasanya tidak ditemukan.

Dia menambahkan bahwa para peneliti percaya bahwa kupu-kupu ini berpartisipasi dalam migrasi tahunan mereka ke selatan dari Eropa, namun mereka tersesat ketika angin membawa mereka ke laut. Kemungkinan besar kupu-kupu tersebut menunggangi angin pasat yang bertiup di kawasan tersebut. Berhembus dari timur ke barat dekat khatulistiwaHingga mereka mendarat di Amerika Selatan.

“Memiliki serangga yang melayang di kolom udara pada ketinggian yang tepat untuk memanfaatkan angin pasat sungguh luar biasa,” kata Dr. Floyd Shockley, direktur koleksi di Departemen Entomologi di Museum Nasional Sejarah Alam Smithsonian Institution di Washington. D.C., yang tidak terlibat dalam studi baru ini. “Apakah mereka sudah melakukan ini sejak lama, dan kami tidak pernah mendokumentasikannya karena kami tidak mencarinya di Amerika Selatan?”

Shockley mengatakan penemuan sekitar 10 kupu-kupu yang tidak pada tempatnya, dibandingkan dengan satu kupu-kupu yang kadang-kadang ditemukan dan mungkin terperangkap dalam badai, mungkin merupakan bukti yang cukup bahwa ini adalah peristiwa migrasi terkoordinasi untuk kelompok serangga tersebut.

Para peneliti telah mengambil beberapa langkah penting untuk memastikan bahwa kupu-kupu yang tidak pada tempatnya ini benar-benar melakukan perjalanan melintasi lautan.

Pertama, untuk mengesampingkan bahwa serangga tersebut tidak melakukan perjalanan darat dari Amerika Utara, para peneliti menganalisis DNA mereka dan menemukan bahwa serangga tersebut cocok dengan DNA populasi Eropa-Afrika. Selanjutnya, tim menggunakan teknik yang dikenal sebagai penelusuran isotop yang mengamati komposisi sayap kupu-kupu untuk mendapatkan bukti jenis tanaman apa yang mereka makan saat ulat, kata rekan penulis studi Dr. Megan Reich, seorang rekan pascadoktoral di Universitas dari Ottawa di Ontario. Dia menambahkan bahwa dengan cara ini, para ilmuwan menyimpulkan bahwa tempat kelahiran kupu-kupu adalah Eropa Barat, Afrika Utara, atau Afrika Barat.

Namun kunci sebenarnya untuk menemukan jalur yang diambil kupu-kupu adalah metode yang pertama kali dijelaskan Kajian September 2018 Dipimpin oleh Talavera, dia menemukan bahwa serbuk sari yang menempel pada kupu-kupu dapat mengetahui perjalanan migrasi mereka melalui tanaman yang mereka makan. Kupu-kupu yang terlihat pada bulan Oktober 2013 membawa serbuk sari dari dua tanaman Afrika Barat, Guiera senegalensis dan Ziziphus spina-christi. Menurut penelitian, semak tropis ini mekar selama bulan Agustus dan November, dan musim berbunga ini sesuai dengan garis waktu kupu-kupu Talavera yang ditemukan di Amerika Selatan.

Selain itu, analisis data cuaca 48 jam sebelum kupu-kupu ditemukan di pantai menunjukkan bahwa kondisi tersebut “sangat menguntungkan bagi penyebaran kupu-kupu melintasi Atlantik dari Afrika Barat,” para penulis mencatat dalam penelitian tersebut.

Jika serangga tersebut berpindah dari tempat asal mereka di Eropa, lalu ke Afrika dan Amerika Selatan, perjalanan kupu-kupu tersebut bisa mencapai 4.350 mil (7.000 km) atau lebih.

“Banyak orang berpikir bahwa kupu-kupu adalah makhluk yang sangat rapuh. Saya pikir ini menunjukkan betapa kuat dan tangguhnya mereka serta perjalanan menakjubkan yang mereka lakukan – mereka tidak boleh dianggap remeh,” kata Reich.

Dia menambahkan bahwa para peneliti berharap dapat menggunakan teknik yang sama untuk menyelidiki pola migrasi spesies kupu-kupu lainnya.

“Ini hanyalah langkah pertama dalam proses panjang dalam mencoba memahami mengapa dan bagaimana hal ini terjadi,” kata Shockley.

Dia menambahkan, jika penelitian di masa depan menemukan bahwa penerbangan kupu-kupu kemungkinan besar merupakan pola migrasi reguler, maka ini akan menjadi migrasi serangga terpanjang di dunia.