Bagaimana negara ini menjadi pusat mobil bekas

Negara kecil Georgia di Kaukasus Selatan telah menjadi pusat pasar mobil bekas internasional bernilai miliaran dolar. Sebagian besar kendaraan tersebut bersumber dari AS, dan sepertinya banyak dari kendaraan tersebut akan dikirim ke Rusia.

Di pinggiran kota industri Rustavi yang berdebu, 20 kilometer tenggara ibu kota Georgia, Tbilisi, terdapat area parkir luar ruangan yang luas.

Luasnya lebih dari 40 lapangan sepak bola, dan menampung ribuan kendaraan untuk dijual.

Anda dapat menemukan hampir semua mobil yang Anda inginkan – Mercedes, Porsche, Jaguar, Toyota, dan yang terbaru, Tesla. Mereka semua ada di sini.

Salah satu tempat parkir terbesar dimiliki oleh Kaukasus Auto Import (CAI), perusahaan yang membeli mobil bekas dari lelang di Amerika Serikat. Kendaraan sering kali mengalami kerusakan parah akibat kecelakaan sehingga perusahaan asuransi Amerika menghapuskannya.

CAI mengatakan “tim ahlinya” di Amerika Serikat akan menerima sendiri mobil-mobil tersebut, kemudian mengatur ekspornya dengan kapal kontainer, yang berjarak 10.000 kilometer (6.000 mil) ke pelabuhan di pantai Laut Hitam Georgia. Mobil yang rusak kemudian akan diperbaiki oleh mekanik Georgia.

“Perusahaan kami telah berkontribusi banyak terhadap pembaruan armada mobil Georgia,” kata David Golashvili, Wakil Presiden Eksekutif CAI. “Ketika kami memulai bisnis kami pada tahun 2004, infrastruktur mobil Georgia sepenuhnya diproduksi oleh Soviet, misalnya. [Soviet brands] Lada dan Vaz.”

Dia mengatakan perusahaannya menanggapi “permintaan besar akan kendaraan yang diproduksi di negara-negara Barat.” Saat ini perusahaan memiliki 600 karyawan.

Tahun lalu, Georgia mengimpor mobil senilai $3,1 miliar (£2,4 miliar), menurut angka resmi. Mereka kemudian mengekspor mobil senilai $2,1 miliar, terutama ke bekas republik Soviet di Kaukasus dan Asia Tengah. Mobil-mobil itu sebenarnya adalah Georgia Ekspor terbesar kedua Dari segi nilai, setelah bijih tembaga.

Di pasar mobil Rustavi yang besar, pelanggan yang penasaran mencari penawaran. Setiap mobil memiliki kartu di dalam kaca depan yang menunjukkan harga, ukuran mesin, dan tanggal pembuatan.

Alisher Tizikbayev bepergian ke sini dari Kazakhstan. Ia dan sekelompok temannya mendalami divisi Toyota.

“Kami telah mengekspor kembali mobil dari Georgia selama sekitar 3,5 tahun. Kami mengirim mobil ke Kazakhstan dan mengatur tur mobil, ketika pelanggan datang ke Georgia untuk memilih mobil mereka sendiri,” kata Tizikbayev, yang memposting video ke 100.000 pengikutnya di TikTok.

Georgia biasa mengekspor mobil bekas Amerika dan Eropa ke tetangganya di utara, Rusia, yang berbatasan dengan negara tersebut. Namun hal itu secara resmi terhenti akibat invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022.

Pada bulan September 2023, Dinas Pendapatan Georgia mengumumkan bahwa, sejalan dengan sanksi Barat baru-baru ini terhadap Rusia, mereka akan membatasi ekspor ulang dan transit mobil yang diimpor dari Amerika Serikat atau Eropa ke Rusia dan Belarus.

Para pejabat Georgia telah lama membantah bahwa negara mereka terlibat dalam membantu Rusia menghindari embargo perdagangan.

Setelah a Investigasi terakhir Publikasi media Georgia Ifacti menunjukkan beberapa celah yang dimanfaatkan oleh sekelompok pedagang mobil di kedua sisi perbatasan Rusia-Georgia.

David Golashvili mengatakan perusahaannya tidak lagi melakukan perdagangan dengan Rusia. Dia menambahkan: “Sejak hari pertama perang, kami membatasi segala jenis transaksi dari Rusia, dan segala jenis ekspor ke Rusia. Anda tidak akan melihat satu mobil pun diekspor ke Rusia oleh Kaukasus Auto Import.

Namun ia menambahkan, belum ada mekanisme untuk memantau tujuan akhir mobil yang diekspor kembali ke negara lain.

Sejak invasi Rusia ke Ukraina, terjadi peningkatan tajam dalam ekspor mobil bekas ke Kazakhstan, Kyrgyzstan, dan Armenia – yang semuanya merupakan anggota serikat pabean yang dipimpin Rusia.

Artinya, mobil yang terdaftar di salah satu negara tersebut dapat dibawa ke Rusia dengan bea masuk minimal.

Angka dari Badan Statistik Nasional Georgia menunjukkan bahwa mobil sudah menuju ke Rusia. Dikatakan, pada tahun 2022, Georgia mengekspor 7.352 mobil bekas ke Kazakhstan, sedangkan pada tahun 2023 jumlahnya mencapai 39.896, meningkat lebih dari lima kali lipat.

Meskipun intrik geopolitik masih ada, keberhasilan industri mobil bekas di Georgia dapat dijelaskan oleh letak geografisnya. Ia memiliki akses ke Eropa melalui pelabuhannya di Laut Hitam, dan ke Asia Tengah melalui Baku, di pantai Laut Kaspia yang berbatasan dengan Azerbaijan.

Elemen penting lainnya adalah biaya tenaga kerja yang wajar untuk memperbaiki mobil yang berhasil diselamatkan.

“Mobil-mobil yang rusak di Amerika Serikat, seringkali tidak masuk akal secara ekonomi untuk membangunnya kembali di Amerika Serikat,” kata Golashvili.

“Itu karena biaya sumber daya manusianya, biaya pelayanannya jauh lebih tinggi, biaya hukum untuk mengembalikan mobil tersebut ke jalan, membutuhkan waktu yang lama dan proses yang sangat mahal.

“Di Amerika Serikat, dibutuhkan waktu enam bulan dan katakanlah $5.000 untuk membangun kembali sebuah mobil, dan membuatnya legal kembali. Di Georgia dibutuhkan $1.000 dan satu bulan untuk memperbaiki mobil yang sama.

Di sebuah gudang luas di pinggiran Tbilisi, Zaza Andriashvili membungkuk di atas mesin mobil yang dipasang pada platform khusus. Mekanik menunjuk ke silinder yang baru saja dia bersihkan.

“Mesin adalah jantung dari sebuah mobil. Sama seperti manusia, jika jantungnya berhenti bekerja maka ia akan mati. Begitu pula halnya dengan mobil, jika mesinnya berhenti bekerja maka mobil pun akan mati.

Bapak Andriashvili telah memperbaiki mesin mobil selama hampir 30 tahun. “Kami dulu belajar melalui buku, dan saat itu belum ada internet,” katanya.

Di sebelah bengkel Pak Andriashvili, banyak kebisingan. Roma dan muridnya Boris berspesialisasi dalam perbaikan bodi mobil.

Dengan menggunakan pemukul panel, Boris membentuk kembali sayap samping mobil yang hancur. Roma, yang mengenakan kaus coklat dengan tulisan “USA” di depannya, mengatakan bahwa dia telah memperbaiki mobil selama 50 tahun.

“Mercedes memiliki logam terbaik, Volvo dan Toyota juga bagus, namun pada beberapa mobil bodyworknya sangat tipis hingga seperti selembar kertas,” katanya.

Meskipun sebagian besar mobil yang diimpor ke Georgia menggunakan bahan bakar bensin dan solar, Golashvili mengatakan ada permintaan yang meningkat pesat terhadap kendaraan listrik, terutama kendaraan hibrida.

“Sekitar 30% dari mobil yang kami bawa saat ini adalah mobil hybrid. Mereka tidak sepenuhnya bertenaga listrik, tapi mereka adalah mobil hybrid seperti Toyota Prius.

Golashvili menambahkan, pasar terbesar untuk penjualan kembali mobil Tesla adalah Ukraina, dimana ia memiliki 100 karyawan.

“Ini sangat mahal dan sangat berisiko, tapi kami masih berusaha mendapatkan daya tarik di sana. Kami juga mengimpor banyak truk kecil ke Ukraina, yang digunakan untuk berperang melawan Rusia.