Bagaimana Kanada menjadi gugup mengenai imigrasi

Selama beberapa dekade, Kanada telah menampilkan dirinya sebagai negara yang terbuka terhadap pendatang baru, dengan kebijakan imigrasi yang dirancang untuk meningkatkan jumlah penduduknya, mengisi kesenjangan tenaga kerja dan menampung pengungsi yang melarikan diri dari konflik di seluruh dunia.

Namun dalam beberapa bulan terakhir, Perdana Menteri Justin Trudeau mengatakan ia bermaksud mengurangi secara signifikan jumlah imigran yang diizinkan masuk ke Kanada seiring dengan meningkatnya kekhawatiran masyarakat mengenai tidak dapat diaksesnya layanan sosial, tingginya biaya hidup, dan tidak terjangkaunya perumahan.

Ini adalah perubahan besar bagi Kanada dan Trudeau, yang mencalonkan diri pada tahun 2015 dengan platform yang menganut multikulturalisme sebagai bagian inti dari identitas Kanada.

Pemerintahannya mengandalkan tujuan imigrasi yang ambisius untuk mendorong pertumbuhan ekonomi.

Menghadapi kritik dan tingkat persetujuan yang rendah, perdana menteri tersebut kini mengatakan pemerintahnya salah perhitungan dan bahwa Kanada perlu “menstabilkan” pertumbuhan penduduknya agar infrastruktur publik dapat mengimbanginya.

Pada hari Kamis, Trudeau dan Menteri Imigrasi Mark Miller memperkenalkan pemotongan imigrasi terberat mereka – Diskon 21% untuk penduduk tetap yang diterima di negara tersebut Pada tahun 2025.

Pengumuman ini muncul setelah adanya pemotongan lain pada program tempat tinggal sementara di Kanada, yang mencakup pekerja asing sementara dan pelajar internasional.

Menjelaskan perubahan kebijakannya, Trudeau menegaskan bahwa “warga Kanada bangga” dengan sistem imigrasi mereka.

“Hal ini telah membuat perekonomian kita iri pada dunia,” katanya. “Itulah cara kami membangun komunitas yang kuat dan beragam.”

Namun Trudeau mengakui bahwa pemerintahannya “tidak melakukan keseimbangan yang tepat” ketika menerima sejumlah besar penduduk sementara setelah pandemi COVID-19 untuk mengurangi kekurangan tenaga kerja, dan sekarang ada kebutuhan untuk “menstabilkan” sistem imigrasi Kanada. .

Pengumumannya muncul setelah berkurangnya dukungan masyarakat terhadap imigrasi di Kanada.

Jajak pendapat yang dilakukan pada bulan September oleh Environics Institute, yang telah memantau sikap masyarakat Kanada terhadap imigrasi sejak tahun 1977, menemukan bahwa untuk pertama kalinya dalam seperempat abad, mayoritas masyarakat Kanada mengatakan bahwa terdapat terlalu banyak imigrasi.

Perubahan sikap ini terutama didorong oleh kekhawatiran mengenai terbatasnya perumahan, kata lembaga tersebut. Namun perekonomian, pertumbuhan populasi, dan cara pengelolaan sistem imigrasi juga disebut-sebut sebagai faktor besar.

Dalam buletin bulan Oktober, David Colletto, seorang jajak pendapat di Abacus Data, mengatakan gagasan bahwa “konsensus imigrasi telah gagal adalah sebuah klise.”

“Saya yakin konsensus kini telah dilanggar dan saya perkirakan ini akan menjadi salah satu isu paling menonjol dalam politik federal dan provinsi pada tahun depan.”

Kanada sangat menyambut kedatangan imigran. Data menunjukkan bahwa negara ini adalah pemimpin dunia dalam hal pemukiman kembali pengungsi, dan negara ini telah mendapatkan reputasi dalam 50 tahun terakhir sebagai negara yang menghargai pendatang baru.

Undang-Undang Multikulturalisme Kanada, yang disahkan pada tahun 1988, mengakui keberagaman sebagai bagian integral dari identitas Kanada. Warisan multikulturalnya juga dilindungi konstitusi.

“Sejak akhir tahun 1990-an, sikap Kanada secara umum pro-imigrasi,” kata Michael Donnelly, profesor ilmu politik di Universitas Toronto, kepada BBC.

Pada tahun 2019, Laporan Penelitian Pew Ia mencatat bahwa di antara 10 negara tujuan imigran teratas, Kanada memiliki pandangan paling positif terhadap imigrasi.

Profesor Donnelly mengatakan imigran merupakan mayoritas pemilih di Kanada, sehingga menghambat partai politik besar untuk mengambil sikap anti-imigrasi.

Kanada jarang menghadapi masalah seperti yang terjadi di tempat lain, yaitu imigrasi yang tidak terkendali—keuntungan dari kondisi geografisnya, yang dikelilingi oleh tiga samudra dan Amerika Serikat di selatan—dan sistem imigrasinya dipandang oleh masyarakat umum sebagai sistem yang terbuka dan diatur dengan baik.

Namun Profesor Donnelly mengatakan sentimen positif ini telah berubah dalam beberapa tahun terakhir.

Salah satu alasannya adalah peningkatan jumlah penduduk sementara yang datang ke Kanada yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Jumlah pelajar internasional meningkat hampir 30% dari tahun 2022 hingga 2023, menurut Biro Pendidikan Internasional Kanada. Sementara itu, data pemerintah menunjukkan jumlah pekerja asing sementara di Kanada meningkat dua kali lipat dalam lima tahun terakhir.

Faktor lainnya adalah meningkatnya perasaan bahwa sistem imigrasi Kanada telah kehilangan integritasnya, sebagian karena kesalahan perhitungan yang dilakukan pemerintah Kanada, kata Profesor Donnelly.

Permohonan suaka meningkat setelah Kanada menghapuskan persyaratan visa bagi wisatawan dari Meksiko pada tahun 2016, sehingga memaksa Kanada untuk menerapkan kembali pembatasan visa pada awal tahun ini.

Media Kanada juga melaporkan bahwa beberapa pelajar internasional menggunakan visa sementara mereka untuk mendapatkan suaka permanen di negara tersebut – sebuah tren yang disebut Menteri Miller sebagai “mengganggu.”

Profesor Donnelly mengatakan kejadian ini dan kejadian lainnya “membuat orang percaya bahwa pemerintah telah kehilangan kendali atas arus migrasi”.

Dia menambahkan bahwa semua kekhawatiran ini ditegaskan oleh krisis perumahan yang berdampak pada warga Kanada di seluruh negeri, karena kurangnya ketersediaan rumah telah mendorong harga sewa dan harga rumah bagi banyak orang.

“Masyarakat akan melihat sejumlah besar (pendatang baru) datang dan menghadapi kekurangan perumahan, dan menyimpulkan bahwa ini adalah penyebab langsungnya,” ujarnya.

Profesor Donnelly mencatat bahwa meskipun Kanada telah melihat beberapa retorika rasis seputar imigrasi, perubahan sikap masyarakat Kanada terutama tidak didorong oleh sentimen yang kita lihat di negara-negara Eropa atau di negara tetangga Amerika Serikat.

Sebaliknya, hal ini dipicu oleh keinginan masyarakat untuk mengontrol sistem imigrasi Kanada.

“Pemerintah Trudeau jelas berusaha memberikan gambaran bahwa hal ini terkendali,” kata Profesor Donnelly.