Bagaimana ambisi crypto Tom Brady bertabrakan dengan kenyataan

Dengan runtuhnya pertukaran cryptocurrency FTX musim gugur yang lalu, quarterback pemenang Super Bowl tujuh kali Tom Brady membuat panggilan telepon yang mendesak.

Hubungi Sina Nader, Kepala Kemitraan di FTX. Karyawan bursa berada di tengah pertemuan krisis dengan pendirinya yang diperangi, Sam Bankman-Fried. Pak Nader tidak bisa menjawab. “Saya tidak pernah menyangka akan menolak telepon dari Tom Brady,” katanya.

Tuan Brady memprihatinkan. Sebagai “duta besar” untuk FTX, dia muncul di konvensi perusahaan di Bahama dan di televisi Iklan yang mempromosikan pertukaran atas nama “paling terpercaya” Sebuah institusi di dunia crypto yang tidak diatur.

Uangnya juga dipertaruhkan. bagian dari mendukung Perjanjian yang ditandatangani Tuan Brady pada tahun 2021 membuat FTX membayarnya $30 juta, kesepakatan yang hampir seluruhnya terdiri dari saham FTX, kata tiga orang yang mengetahui kontrak tersebut. Satu orang mengatakan bahwa istri Tuan Brady pada saat itu, model Gisele Bundchen, menerima $18 juta dalam bentuk saham FTX.

Sekarang FTX bangkrut, dan Tuan Bankman-Fried menghadapi tuntutan pidana penipuan. Mr Brady, 45, dan Ms Bundchen, 42, telah dituntut oleh sekelompok klien FTX menuntut kompensasi dari selebriti yang mendukung pertukaran. Di atas semua itu, ketentuan kesepakatan akan mengharuskan mantan pasangan, yang bercerai tahun lalu, untuk membayar pajak setidaknya atas beberapa saham FTX mereka yang sekarang tidak berharga, kata dua orang yang mengetahui kesepakatan pengesahan.

Situasi mereka adalah contoh utama dari pengeluaran memalukan yang dihadapi aktor, atlet, dan selebritas lain yang dengan cepat menerima uang mudah dan hype cryptocurrency online. Selama masa booming, Paris Hilton, Snoop Dogg, Reese Witherspoon, dan Matt Damon semuanya terjun ke atau berinvestasi dalam proyek crypto, membawa audiens arus utama ke dunia cryptocurrency yang goyah. Itu menyenangkan – dan menguntungkan – sementara harga naik.

Tapi kecelakaan tahun lalu mengakhiri kekayaan crypto selebritas itu.

Pada bulan Oktober, Securities and Exchange Commission memerintahkan Kim Kardashian untuk membayar $1,26 juta karena gagal memberikan pengungkapan yang memadai ketika dia mendukung token crypto EthereumMax. Pada bulan Desember, seorang pengacara California menggugat dua perusahaan crypto, MoonPay dan Yuga Labs, menuduh mereka menggunakan “jaringan luas musisi, atlet, dan klien selebriti” untuk menyesatkan investor tentang aset digital.

Pada bulan Maret, Securities and Exchange Commission mendakwa aktris Lindsay Lohan, influencer internet Jake Paul dan musisi termasuk Soulja Boy dan Lil Yachty dengan mempromosikan aset crypto secara ilegal. Dan pada akhir Mei, setelah berbulan-bulan percobaan yang gagal, server beroperasi Menyerahkan surat-surat pengadilan Kepada Shaquille O’Neal, pensiunan bintang bola basket, yang dituntut karena mempromosikan FTX, menurut pengajuan hukum. Tuan O’Neal diperkenalkan selama siaran dari pertandingan playoff National Basketball Association.

Perwakilan Mr Brady, Bankman Fried dan Moon Bay menolak berkomentar. Seorang juru bicara Yuga Labs mengatakan perusahaan itu “tidak pernah membayar seorang selebriti untuk bergabung dengan klub”. Perwakilan Ms. Bundchen dan Mr. O’Neill tidak menanggapi permintaan komentar.

Startup teknologi dan selebritas selalu memiliki hubungan simbiosis. Startup menawarkan bintang cara menghasilkan uang sambil tetap berada di ujung tombak budaya internet; Selebriti membantu perusahaan muda mendapatkan kredibilitas dan menjangkau audiens yang lebih besar.

Dari semua startup yang merekrut selebritas untuk mendukung cryptocurrency, FTX mungkin yang paling antusias. Ketika Tuan Bankman-Fred mencoba mengubah FTX menjadi nama rumah tangga, dia membuat daftar selebritas yang dia bayangkan dapat mempromosikan perusahaan, kenang Tuan Nader, mantan CEO FTX. Nama Pak Brady ada di atas.

Pak Nadir, mantan pemain sepak bola perguruan tinggi, bertanggung jawab untuk merekrut Pak Brady dan bintang lainnya. Pada Juni 2021, Tuan Brady dan Ibu Bundchen Dia menyetujui kesepakatan Dengan Tuan Bankman Fried, mereka memuji “Tim FTX Revolusioner” mereka. Mr Nader mengatakan Mr Brady tampaknya benar-benar tertarik pada cryptocurrency, dan dia kadang-kadang berbicara dengan Mr Bankman Fried.

“Bayangkan harimau dan singa berbicara,” kata Mr. Nader. “Mereka sedikit berbeda, mereka melakukan hal yang berbeda, tapi mereka benar-benar hebat di arena mereka sendiri.”

Pada tahun 2021, Tuan Brady juga ikut mendirikan Autograph, yang membantu selebritas menjual kepemilikan mata uang kripto yang dikenal sebagai token yang tidak dapat dipertukarkan, atau NFT. Autograph telah mengumpulkan lebih dari $200 juta dari investor, dan Mr. Bankman Fried telah bergabung dengan dewan.

Di tahun yang sama, Tuan Brady dan Nyonya Bundchen berbintang dalam kampanye iklan senilai $20 juta untuk FTX, dengan iklan diputar selama pertandingan NFL. Pak Brady juga memposting Video TikTok Dengan Tuan Bankman Fried dari markas FTX di Bahamas, berbicara di sebuah konferensi di depan ratusan orang. Di belakang layar, Tuan Bankman-Fred berkomentar bahwa dia dapat membayangkan membeli tim sepak bola suatu hari nanti dengan Tuan Brady. Ms. Bündchen juga tampil di konferensi sebagai Kepala Inisiatif Lingkungan dan Sosial di FTX.

Ketika FTX runtuh November lalu, valuasi perusahaan $32 miliar – termasuk $48 juta saham Mr. Brady dan Ms. Bundchen – turun menjadi nol. Satu orang mengatakan bahwa pasangan tersebut juga menerima sejumlah kecil Ethereum, Bitcoin, dan Solana untuk diperdagangkan di platform tersebut, yang menghilang dalam kebangkrutan FTX.

Tuan Brady belum berkomentar secara terbuka tentang FTX atau hubungannya dengan Tuan Bankman-Fried. Setelah pertemuan krisis FTX di bulan November, Nader menghubunginya.

“Dia khawatir,” kata Tuan Nader. “Hal pertama yang dia tanyakan kepada saya adalah, ‘Cina, apa kabar?'” Saya tahu Anda menaruh hati dan jiwa Anda ke dalam ini. “

Ms Bündchen berkata pada bulan Maret wawancara dengan Vanity Fair bahwa dia “mempercayai hype” dan “terkejut”.

Proyek cryptocurrency Mr. Brady lainnya juga menderita. Seseorang yang akrab dengan keuangannya mengatakan pendapatan Autograph anjlok tahun lalu di tengah jatuhnya mata uang kripto. Orang tersebut mengatakan bahwa startup telah mengubah strateginya untuk lebih fokus membantu selebritas menemukan cara untuk membangun loyalitas dengan penggemar mereka, dan lebih sedikit memasarkan token kripto kepada konsumen. Perusahaan juga telah menghapus beberapa bahasa kriptografi dari pemasarannya, meremehkan istilah seperti NFT, kata orang lain yang akrab dengan perusahaan tersebut.

Orang ketiga mengatakan Autograph juga telah memangkas lebih dari 50 karyawan dalam putaran PHK. Pemotongan telah dilaporkan sebelumnya oleh dari dalam. Seorang juru bicara Autograph menolak berkomentar.

Tuan Brady juga mengalami masalah hukum. Pada bulan Desember, pengacara Adam Moskowitz dan firma hukum Boise Schiller Flexner mengajukan gugatan di pengadilan federal Florida menuduh dia dan Ms. Bundchen menyesatkan investor. Terdakwa lainnya termasuk komedian Larry David, bintang NBA Steve Curry dan pemain tenis Naomi Osaka, semuanya mendukung FTX.

“Tidak satu pun dari para tergugat ini melakukan uji tuntas sebelum memasarkan produk FTX ke publik,” kata gugatan tersebut.

Beberapa selebritas nyaris lolos dari kekacauan crypto. Tiga orang yang mengetahui situasi tersebut mengatakan Katy Perry, sang bintang pop, telah berbicara tentang kemitraan dengan FTX yang tidak pernah membuahkan hasil.

Pada musim semi tahun lalu, Taylor Swift membahas kesepakatan dengan FTX yang dapat membayar hingga $100 juta, kata dua orang yang mengetahui masalah tersebut. Seseorang yang akrab dengan pembicaraan mengatakan sponsor tur ada di atas meja setelah Ms. Swift menolak opsi promosi lainnya. Ukuran kesepakatan telah dilaporkan sebelumnya oleh Waktu keuangan.

Tuan Moskowitz katanya di podcast Pada bulan April, Nona Swift melakukan uji tuntas pada FTX, meminta bursa untuk membuktikan bahwa mata uang kriptonya bukanlah sekuritas yang tidak terdaftar. komentarnya menyebabkan kebingungan berita utama Tentang ketajaman bisnis Ny. Swift. Namun dalam sebuah wawancara dengan The New York Times, Mr. Moskowitz mengatakan dia tidak memiliki informasi orang dalam tentang pembicaraan tersebut.

Faktanya, pihak Ms. Swift menandatangani perjanjian sponsorship dengan FTX setelah lebih dari enam bulan berdiskusi, kata tiga orang yang mengetahui kesepakatan tersebut, dan Mr. Bankman-Fried menarik diri. Beberapa orang mengatakan pembalikan menit terakhir membuat tim Ms. Swift frustrasi dan kecewa.

Seorang juru bicara Ms Swift menolak berkomentar.