Badai Ernesto menyasar Bermuda, dan banyak warga Puerto Rico tidak mendapat aliran listrik

SAN JUAN, Puerto Riko (AP) — Badai Ernesto menguat menjadi badai Kategori 2 pada Kamis malam saat menuju Bermuda setelah menyebabkan ratusan ribu orang di Puerto Riko tanpa listrik atau air. Panas ekstrem menyelimuti wilayah Amerika, meningkatkan kekhawatiran terhadap kesehatan masyarakat.

A Peringatan badai berlaku di BermudaErnesto diperkirakan melewati dekat atau melewati pulau itu pada hari Sabtu.

Badai itu berpusat 410 mil (660 kilometer) barat daya Bermuda pada Kamis malam. Angin berkelanjutan maksimum meningkat menjadi 100 mph (155 kpj), dan badai bergerak ke timur laut dengan kecepatan 14 mph (22 kpj) di atas perairan terbuka.

“Saya sangat menekankan pentingnya setiap warga menggunakan waktu ini untuk bersiap. Kita telah melihat di masa lalu dampak buruk dari sikap berpuas diri,” kata Menteri Keamanan Dalam Negeri Michael Weeks.

Badai Ernesto diperkirakan mencapai status Kategori 3 pada hari Jumat dan kemudian melemah saat mendekati Bermuda, di mana curah hujan diperkirakan akan turun sebesar 6 hingga 12 inci (15 hingga 30 cm), dengan curah hujan hingga 15 inci (38 cm) di wilayah terisolasi .

“Semua panduan menunjukkan bahwa sistem ini adalah badai besar di dekat Bermuda,” kata Pusat Badai Nasional di Miami.

Ernesto diperkirakan melewati dekat atau timur Atlantik Kanada pada hari Senin.

Sementara itu, badai berputar yang terjadi pada hari Kamis menimbulkan angin selatan di Puerto Riko, yang memiliki efek pemanasan tidak seperti angin pasat dingin yang bertiup dari timur.

“Kami tahu bahwa banyak orang tidak memiliki listrik,” kata Ernesto Morales dari Layanan Cuaca Nasional, memperingatkan akan panas ekstrem dan mendesak masyarakat untuk tetap terhidrasi.

Lebih dari 290.000 dari 1,4 juta pelanggan tetap berada dalam kegelapan pada Kamis malam, lebih dari sehari setelah Ernesto melewati Puerto Rico pada Selasa malam sebagai badai tropis sebelum meningkat menjadi badai. Sebanyak 735.000 pelanggan mengalami pemadaman listrik pada hari Rabu.

Ratusan ribu penduduk juga mengalami pemadaman air, dan banyak yang bertanya-tanya mengapa listrik padam secara luas, mengingat Ernesto hanyalah badai tropis ketika melewati pulau tersebut.

“Saya tidak tidur sama sekali. Saya bahkan tidak bisa mandi,” kata Ramon Mercedes Paredes, seorang pekerja konstruksi berusia 41 tahun yang berencana tidur di luar ruangan pada Kamis malam untuk menghindari panas.

Di sebuah taman kecil di lingkungan Santurce di ibu kota San Juan, Alexander Reyna, seorang pekerja konstruksi berusia 32 tahun, sedang meminum minuman olahraga berwarna merah cerah yang ditawarkan kepadanya oleh teman-temannya sementara ayam jantan berkokok di dekatnya karena suara kartu domino.

Dia tidak punya air atau listrik, dan berencana untuk menghabiskan sepanjang hari di taman, meratapi kurangnya angin, lapisan tipis keringat sudah terbentuk di dahinya: “Saya harus datang ke sini karena saya tidak tahan untuk tinggal di sini. rumah.”

Situasi ini telah membuat khawatir banyak orang yang pernah mengalami Badai Maria, badai Kategori 4 yang dahsyat yang melanda Puerto Riko pada bulan September 2017 dan dianggap sebagai penyebab kematian sedikitnya 2.975 orang setelah bencana tersebut. Hal ini menghancurkan jaringan listrik di pulau itu, yang masih dibangun kembali.

“Ini berantakan,” katanya.

Para pejabat mengatakan mereka tidak tahu kapan listrik akan pulih sepenuhnya, seiring dengan meningkatnya kekhawatiran mengenai kesehatan banyak warga Puerto Rico yang tidak mampu membeli generator atau panel surya di pulau berpenduduk 3,2 juta orang dan tingkat kemiskinan lebih dari 40%.

Kru penyelamat terbang lebih dari 540 mil (870 kilometer) melintasi Puerto Riko dan mengidentifikasi 400 kegagalan saluran listrik, 150 di antaranya telah diperbaiki, kata Juan Saca, presiden Loma Energy, sebuah perusahaan swasta yang mengelola transmisi dan distribusi listrik di Puerto Riko. . Ia menambahkan, sesar yang tersisa membutuhkan waktu lebih lama untuk diperbaiki karena terkait dengan pohon tumbang.

“Kami tidak menyaksikan bencana apa pun,” katanya.

Ketika ditanya kapan listrik akan pulih, Alejandro Gonzalez, direktur operasi Loma, menolak berkomentar.

“Tidak bertanggung jawab jika memberikan tanggal tertentu,” katanya.

Setidaknya 250.000 pelanggan di seluruh Puerto Riko juga mengalami pemadaman air akibat pemadaman listrik, naik dari maksimum 350.000 pelanggan. Di antara mereka adalah Gisela Perez, 65 tahun, yang mulai berkeringat saat memasak pisang raja manis, daging babi, ayam, dan pasta di restoran pinggir jalan. Setelah shiftnya berakhir, dia berencana membeli galon air, karena dia sangat mengkhawatirkan kedua anjing kecilnya: Minnie dan Lazy.

“Mereka tidak bisa hidup tanpanya,” katanya. “Mereka datang lebih dulu.”