Australia dan Indonesia harus meningkatkan kerja sama baterai mereka

Penulis: Marina Yu Zhang, UTS

Baterai litium-ion, yang terdiri dari mineral termasuk litium, nikel, dan kobalt, berpotensi menjadi terobosan dalam dekarbonisasi. Namun kinerjanya mencakup beberapa faktor, seperti peran besar Tiongkok dalam pemrosesan mineral dan aplikasi hilir, masalah rantai pasokan, dan teknologi masa depan terkait rantai pasokan mineral baterai. Taruhan dalam usaha ini tinggi.

Sebagian besar mineral ini terkonsentrasi di beberapa negara. Indonesia menyumbang 37 persen produksi nikel dunia, Australia menyumbang 55 persen litium, dan Republik Demokratik Kongo menyumbang 70 persen kobalt.

Namun Tiongkok mendominasi pengolahan mineral-mineral penting ini tidak hanya di dalam negerinya sendiri namun juga secara global melalui kepemilikan atau kendali atas sumber daya mineral penting. Secara khusus, perusahaan ini mengawasi pemurnian 58 persen litium dunia, 67 persen kobalt, dan 35 persen nikel menjadi bahan kimia yang setara dengan baterai untuk katoda.

Konsentrasi geografis produksi dan pemrosesan mineral baterai, khususnya dominasi Tiongkok dalam kapasitas pemrosesan, menambah volatilitas geopolitik, di mana keamanan energi selalu menjadi perhatian utama. Sama seperti batu bara dan minyak yang menentukan masa lalu, mineral baterai juga menentukan era saat ini, sehingga menentukan kebijakan ekonomi, lingkungan, dan diplomatik di seluruh dunia.

Penemuan cadangan litium baru-baru ini di Iran menunjukkan betapa cepatnya hal ini terjadi Geopolitik Mineral penting dapat berubah. Perkembangan ini meningkatkan potensi aliansi strategis antara Australia dan Indonesia dalam mengembangkan rantai pasokan alternatif untuk mineral baterai. Dengan kedekatan geografis dan sumber daya yang saling melengkapi, negara-negara ini mempunyai posisi yang baik untuk membentuk kemitraan yang saling menguntungkan.

Aliansi semacam ini dapat mencapai tiga tujuan strategis – kemajuan Ambisi Australia Membangun Indonesia dan bangkit dalam rantai pasokan baterai global EV dan Pusat Bateraidan dukungan yang dipimpin AS Kemitraan Konservasi Mineral. Pertanyaan mendesak yang muncul adalah apakah kemitraan ini dapat secara efektif memitigasi tantangan mendesak yang ditimbulkan oleh perubahan iklim dan memberikan dampak positif terhadap pemulihan hubungan antara Australia dan Tiongkok.

Ada banyak hambatan dalam keberhasilan aliansi tersebut, termasuk waktu persiapan yang lama, masalah peraturan dan lingkungan hidup, serta diperlukannya investasi dalam bidang keterampilan dan infrastruktur. Saat ini, hanya Tiongkok yang mampu membangun rantai pasokan lengkap untuk mengatasi hambatan tersebut.

Lintasan teknologi yang tidak menentu telah menambah dimensi lain pada kompleksitas geopolitik mineral. Untuk mengurangi risiko lingkungan dan pasokan, industri ini sedang menjajaki alternatif pengganti nikel dan kobalt, dua elemen yang relatif langka dalam mineral baterai. Produsen baterai terkemuka di Tiongkok mulai bermunculan Litium besi fosfat Baterai Cobalt dan Nikel Discharge (LFP).

Dibandingkan dengan Nikel-Mangan-Kobalt (NMC), yang memiliki kepadatan energi lebih tinggi namun lebih mahal dan tahan suhu lebih tinggi, baterai LFP telah mengalami peningkatan dalam kepadatan energi dan semakin banyak digunakan pada kendaraan listrik. milik mereka saham Tiongkok tumbuh dari 38 persen pada tahun 2020 menjadi 66 persen pada paruh pertama tahun 2023. Perubahan ini tidak hanya mengurangi kekhawatiran keamanan terhadap kobalt dan nikel, namun juga mengurangi pengaruh geopolitik negara-negara yang kaya akan mineral tersebut.

Mineral baterai, termasuk nikel dan kobalt, merupakan komoditas yang ditentukan oleh dinamika pasokan dan permintaan. Kapan Penipisan sumber daya bukan merupakan masalah yang mendesak, ada kekurangan yang dirasakan. Kekurangan ini lebih disebabkan oleh perlombaan untuk menimbun cadangan sebagai strategi untuk memitigasi risiko geopolitik dan rantai pasokan dibandingkan dengan kekurangan yang sebenarnya.

Dari sudut pandang geopolitik, kepemimpinan Tiongkok dalam teknologi energi ramah lingkungan dipandang sebagai tantangan terhadap keamanan energi global. Pandangan ini telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan pengambil kebijakan AS. Ketegangan geopolitik dan ketidakpercayaan antar negara dengan nilai ideologi berbeda meningkatkan perlombaan untuk mengamankan barang-barang tersebut. Perlombaan ini dapat mengganggu rantai pasokan global dan menghambat upaya global untuk memenuhinya Target pengurangan karbon ditetapkan berdasarkan Perjanjian Paris.

Dalam konteks ini, aliansi prospektif antara Australia dan Indonesia mempunyai daya tarik khusus bagi Amerika Serikat. Mengingat masa depan teknologi baterai yang tidak pasti, usulan aliansi ini juga menimbulkan kekhawatiran besar. Baik Australia maupun Indonesia kekurangan teknologi utama dalam pemurnian mineral, pengelolaan limbah, dan produksi baterai. Selain investasi besar dalam infrastruktur dan fasilitas produksi serta biaya lingkungan yang tinggi, aliansi ini menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada penyelesaian mengenai efektivitasnya dalam mengatasi masalah-masalah perubahan iklim yang mendesak tanpa keterlibatan Tiongkok.

Meluncurkan aliansi semacam itu dapat memperburuk hubungan antara Australia dan Tiongkok. Hal ini disebabkan oleh investasi Tiongkok yang besar dalam industri pengolahan mineral di Australia dan Indonesia serta keinginan kuat Tiongkok untuk mempertahankan posisi mapan mereka.

Sebaliknya, keunggulan Tiongkok dalam teknologi baterai dapat menjadi aset global dalam memfasilitasi dekarbonisasi. Bertentangan dengan anggapan umum, keunggulan Tiongkok dalam rantai pasokan baterai adalah hasil inovasi sektor swasta dan bukan investasi yang didukung negara. Perusahaan terkemuka seperti Membingungkan, Tianqi, CATL Dan BYD Organisasi non-pemerintah dan telah berkembang pesat dalam persaingan domestik yang ketat.

Meskipun membangun rantai pasokan baterai alternatif akan meningkatkan keragaman dan memperkuat ketahanan infrastruktur pasokan yang ada, upaya-upaya tersebut berisiko dijadikan senjata untuk melemahkan pendekatan global yang terkoordinasi terhadap dekarbonisasi.

Untuk mendorong keberhasilan aliansi antara Australia dan Indonesia dalam mengembangkan rantai pasokan baterai alternatif, penting untuk melibatkan semua negara yang maju dalam bidang teknologi, termasuk Tiongkok, sebagai pemain kunci. Perdagangan global yang terbuka dan investasi merupakan strategi utama dalam memerangi perubahan iklim. Namun untuk mencapai hal ini, diperlukan upaya untuk mengatasi perbedaan politik dan ideologi yang ada serta mengembangkan aliansi kerja sama, dibandingkan menjalin kemitraan yang berbasis pada prinsip-prinsip yang ketat. Pemikiran serupa.

Marina Yu Zhang adalah Associate Professor di Institut Hubungan Australia-Tiongkok di Universitas Teknologi Sydney.